1969年10月28日深夜，皮定均像往常一样端了一杯浓茶之后，便走进书房研究作战资料。电话突然响起，是周总理打来的。
"定均啊，现在需要你担任兰州军区司令员，你即日启程。"
"可是之前没有任何通知啊？"
"这是早已经定好了的事情，命令随后就到。"
放下电话，皮定均隐隐感觉到局势已经比较严重了，只有特殊时期，才会出现这样特殊对待的事情。
次日清晨，天还没亮，皮定均已经收拾好行李，其实也就是几件换洗的衣服。警卫员已经在外面等着了。
妻子张烽睡眼朦胧地起床，看见丈夫皮定均将行李箱摆在了外面，连忙问："什么事情啊？要去哪里啊？怎么走的这么急？"
皮定均
皮定均整理了一下衣领，说："昨晚上接到的命令，本来想等到了再给你打电话，没想到还是吵醒你了。"
"先上任后下命令，这还是第一次见，我知道事情很重要，也为他担心，他什么事情都是大包大揽，亲力亲为。"张烽后来回忆说。
正如周恩来对皮定均所说，他的任命中央确实在之前已经研究讨论过了。
皮定均与毛主席在一起
早在同年3月，珍宝岛事件爆发，西部边陲就显得格外重要，刘伯承元帅就向毛主席建议，升任皮定均为兰州军区司令员。
刘伯承说："如今临战局势紧张，西部边陲需要一个有战略头脑，会治军打仗的司令，以随时应对可能发生的问题。"自此，他就被定为兰州军区司令员。
皮定均在福建当了十多年福州军区副司令，主管作战任务，和大海打了多年的交道，现在战场又重回陆地，皮定均感慨万千。
没有直接奔赴兰州上任，皮定均飞到了东北，参观了部队的人防设施建设，同时，也在一线了解了很多敌我信息，向当地部队了解他们的作战经验和战斗体会，做到心中有数，有备无患。
到北京后，周总理才代表中央与皮定均谈话。临走时，周总理拍了拍皮定均的肩膀，语重心长地说到："陕、甘、宁、青四省防务中央就交给你了，希望你不负所托。"
皮定均夫妇
"请总理放心，请中央放心，皮定均定竭尽全力，不会让您们失望。"
皮定均感到自己肩上的责任更重了，但是他更高兴，他就喜欢有压力，有压力就有挑战，有挑战才有成就感。
解放后，原三野的将军中，还在指挥作战的，天上是聂凤智，陆地上是皮定均。而皮定均的战争涉及面更广。
新中国成立前，他随部队走南闯北，跋山涉水，征战南北，与日军较量、与国民党比高下；抗美援朝时期，他又在朝鲜战场上与美军角力；出任福州军区副司令后，他又与海峡对岸的蒋军斗智斗勇。可以说，他对海、陆、空作战都有切身体会。
现在对手可能是实力更加强大的苏联现代化军队，皮定均更加亢奋，遇强则强，他就是喜欢打"王牌"。带着亢奋的情绪，皮定均向兰州飞去。
抗美援朝
一下飞机，皮定均就被眼前的景象惊了一下。前面站着几排前来迎接的军区领导，后面是队列整齐、阵容壮观的欢迎队伍。见到皮定均，他们热烈地鼓掌表示欢迎。但是皮定均走到近前，说："以后不要这样了。"
皮定均是不断经过战火淬炼过的老战士，他更喜欢脚踏实地的真抓实干，不喜欢甚至是反感这种形式主义，但是为了部队团结，他刚刚的那句话只是小声对站在前面第一排的将领说的。
但是，参与接机的队伍们都还是知道了此事，难免心里有些不满。当时他们离机场很远，一路紧赶慢赶，早早地在机场等待，冷风刮在脸上像刀子在割一样，战士们都穿的薄，冷的脸都紫了。可是到的领导感谢的话不说一句，还如此地泼了冷水。
尤其是皮定均不随迎接部队回军区，反而只留下部分机要人员在机场会议室开会，其他战士感觉碰了一鼻子灰，有苦难说。
直到他们见识了皮定均司令的行事作风之后，才慢慢改变了心里的看法，对皮定均心服口服。
皮定均到西北后，一头扎进了基层一线的考察当中，在他看来，西部边陲地域辽阔，地形复杂，必须都要走一遍，做到心中有数，打起仗来才能灵活安排战术。
西北的风格外的冷，像是用冬季的冰凌刺在脸上一样，格外的疼。皮定均全然不怕，他又发扬当年在福州解决国民党小股敌特袭扰一样，从敌我两个角度将各个地区分析了一遍。
皮定均夫妇
四年间，他穿梭于西北各个地方，栉风沐雨，披霜戴雪，搭乘的北京吉普一年换一辆，维修部的战士说，车修的实在是没法修了，只能请首长换了。
妻子张烽心疼道："人家当官是清闲，你官越大越辛苦。"
电话里，皮定均说："官越大，责任也越大，越应该勤快一点。"
拗不过他，张烽只能叮嘱警卫员多照顾一下皮定均。警卫员哪里管得了皮定均，一次感冒之后，皮定均口歪嘴斜，就医时，医生说是被风吹的。
皮定均还打哈哈："吹个风怎么可能把人脸吹成这样？"
医生就怕这种"自以为是"的病人，于是，上到天文，下到地理，医生给皮定均说出了很多"大道理"。皮定均被说的一愣一愣的。
"医生，那你赶紧给我治病，我一周以后还有事情呢！"
"一周？不行，一周好不了，最快要一个月。"
"什么，一个月？那黄花菜都凉了，不行。"
"情况就是这样，你这病急不得。"
皮定均无可奈何，打电话军区副司令，让他帮忙想办法。他之所以这么着急，是因为一周后越南国防部长武元甲将访问中国，第一站便是他的辖区，中央明确要他陪同。
副司令也知道事情的严重性，关系国家荣誉，他将一位专治面部麻痹症的土郎中介绍给了皮定均。
郎中看了他的病之后，说他的病情还比较简单，每天在腮帮子里面割几刀，撒点白糖就好了。前提是不能打麻药。
"国家荣誉高于一切，鬼门关都闯过好几次了，还怕划几道口子吗？"皮定均当场就让郎中给他治疗。
皮定均硬是忍住疼痛，一声不吭，每天坚持在郎中那里去治疗，一周后，病情得到了好转。事后，警卫员对他说："司令，真佩服您，我看着您满嘴的血就觉得疼，您居然一声不吭。"
武元甲如期而至，皮定均很好地维护了国家形象，当武元甲得知皮定均的事情后，连连竖起大拇指称赞："皮将军真是了不起，是真正的军人。"
"功崇惟志，业广惟勤"。皮定均将军身居将位，却始终保持雷厉风行的工作作风，勤劳刻苦，为国家国防事业贡献一生。为老将军致敬！