法国卢瓦尔(Loire River)的古堡，常出现在日历的图片中，
这些古堡外观气派、造型典雅，让人心向往之……
(雪侬瑟堡)
【卢瓦尔河的位置】
卢瓦尔河，全长1020公里，是法国最长的河流，
发源于中央高原，在布列塔尼半岛注入大西洋。
卢瓦尔河流域是法国古代文明的中心之一，两岸有许多历史遗迹，
从奥尔良(Orleans) 到安格斯(Angers)二百四十公里的河谷是法国古堡最多的地区，
此段称为卢瓦尔河谷(Loire Valley，如下图)。
【城堡的分类】
卢瓦尔流域的城堡，大小共有140余座，可分为三类：
一、防御型城堡，例如昔侬堡
二、作战与居住兼具，四周多以石墙围绕，当战事平息，再改建成适合居住的空间，以布洛瓦堡、安伯兹堡为代表
三、以居住为目的，外观仍保有护城河、塔楼与城垛，都设计得美轮美奂，香波堡是个中经典
【为何古堡多？】
中世纪时的法国，是诸侯争霸的纷乱时代，
群雄以卢瓦尔河为屏障，沿河岸兴建了许多防御型城堡，
其中最早的城堡建于9世纪，是为抵御维京人入侵而建的木造城堡。
瓦洛王朝(Valois，1328-1589)时，发生英法百年战争，
卢瓦尔河成为双方对峙的前线(如下图)，防御型城堡更大量增加。
战事平息后，从15 世纪末到16世纪末，是卢瓦尔古堡最辉煌的时期。
卢瓦尔河谷因风景优美、气候宜人，距离首都巴黎仅150公里，成为巴黎的后花园，
王公贵族纷纷来此兴建结合哥德、文艺复兴、古典式的华丽城堡，做为狩猎、娱乐休憩场所。
【五大名堡】
卢瓦尔河谷最著名的五大名堡：
香波堡、安布瓦兹城堡、舍农索城堡、阿扎伊勒里多城堡、布罗瓦堡
香波堡(Chateau de Chambord)
安布瓦兹城堡(Chateau de Amboise)
舍农索城堡(Chateau de Chenonceau)
阿扎伊勒里多城堡(Chateau de d'azay le Rideau)
布罗瓦堡（Chateau de Blois）
【来自意大利的移植】
卢瓦尔河谷兴建华丽城堡的顶峰期，是在弗朗索瓦一世(Francis I，如上图)执政时期。
他高大威猛，身高2米，喜欢亲自领军作战；
由于受母亲热爱艺术的影响，他从小也喜好艺术，日后更成为法国文艺复兴的奠基人。
1515年，他21岁即位，立刻率领法军攻占米兰公国(Ducato di Milano，位于意大利北部)，
他目睹意大利文艺复兴的昌盛，决定把意大利文艺复兴时期的辉煌艺术和建筑风格移植到法国。
此后10年，弗朗西斯一世雇人积极收购意大利文艺复兴时期巨匠米的作品。
现今卢浮宫数量庞大的王室收藏，大部份是从这时才开始收集的。
【大兴豪华建筑】
由于文艺复兴思潮的引进，给法国传统文化带来翻天覆地的变化，
王公贵族们附庸风雅，开始热衷艺术，并大兴豪华建筑。
弗朗西斯一世主持兴建了许多巨型城堡、宫殿，包括：枫丹白露、香波堡，并大举装修罗浮宫，
他从意大利请来许多艺术家、工匠，其中最著名的是天才艺术大师─达芬奇。
【达芬奇】
弗朗西斯一世在攻占米兰公国次年(1516年)，
邀请达芬奇到法国，住在离安伯兹堡400米的克洛吕斯堡(Clos Luce，如上图)；
达芬奇在此居走完人生最后三年，达芬奇带来的物品除上万件手稿资料，
还有千古名画《蒙娜丽莎》。
克洛吕斯堡，现整修成博物馆，家具摆设仍维持当年的样貌，
主要展示各种依达芬奇设计草图所做的模型，
还有弗朗西斯一世请他设计但没用上的武器、罗盘、帮浦、脚踏车等工具。
达芬奇在圣胡贝特教堂(Saint Hubert Chapel)的墓。
旷世天才长眠于此，让卢瓦尔河谷更添光彩