多姿多彩的瓷器是中國古代的偉大發明之一，早在商代中期，人們就已經發明製造出早期的陶瓷，比歐洲要早1700多年。
後來隨著中國瓷器的發展和流傳世界，瓷器已經成為中國的代名詞，在英文中“瓷器（china）”與中國（China）同為一詞，充分說明中國瓷器的精美絕倫完全可以作為中國的代表。
受過中等教育或是熟讀歷史的人，都聽說過，瓷器在宋代，是發展到了前所未有的高峰，，窯口繁多，新的品類也不斷出現，最終，在眾多的窯口中，政府和民間的共同合力，形成了著名的“五大官窯”，分別是：五窯 、汝窯 、官窯、 定窯、 哥窯“八大窯系”，分別是：越窯、耀州窯、龍泉窯、定窯、磁州窯、鈞窯、景德鎮窯和建窯。
八大窯各有特色，本文主要介紹一下筆者故鄉的“定窯”。
《產地及命名》
定窯的主要產地在今河北省曲陽縣的澗磁村。定窯創燒於唐朝後期，經五代、宋金成為龐大的白瓷體系。主要特點：胎質薄而輕，胎色白色微黃，較堅緻，不太透明，釉呈米色，施釉極薄，可以見胎。器形多為碗、盤、瓶、碟、盒和枕，裝飾技法以白釉印花、白釉刻花和白釉劃花為主。發明了覆燒法。
為什麼明明是曲陽縣，反而命名為定窯呢？被人習慣認為是如今的河北省定州市呢？
大家可以看一下曲陽縣和定州市的地理位置圖：
定州和曲陽相距不過30公里，是唇齒相依的兩個縣市。曲陽是半山區，經濟和人口總量與平原大縣定州遠遠有差距，何況定州為歷史古城，戰國時期即為中山國都，歷朝歷代，先後為定州府、定州道、定州路等，曲陽和定州分分合合，直到1961年，方正式分家，成為獨立的定縣和曲陽縣。歷史，大多數時期，曲陽均歸屬定州管轄，宋代時，曲陽縣和定縣合稱“定州路”。因此，如今坐落在曲陽縣的瓷窯，史稱之為：“定窯”。
《定窯的特色》
事實上，陶瓷是分為“陶器”和“瓷器”。限於技術的原因，在宋朝以前中國的燒製實用器皿與觀賞器皿絕大多數都是陶器，是與瓷器不同的種類，所以說，宋代的五大官窯，八大窯系，正式開創了的到來是真正意義上的瓷器時代的到來。
定窯創燒於唐朝後期。從這時一直到五代的定窯瓷器，還較為粗糙簡單，器型以碗為主，正處於向精瓷的過渡階段。但在五代中後期，定窯白瓷出現了一次根本性的飛躍。所燒瓷器不再施化妝土，胎、釉呈現出精、白薄的特徵。
定窯產品以白瓷為主，也燒製醬、紅、黑等其他名貴品種，如黑釉（黑定）、紫釉（紫定）、綠釉（綠定）、紅釉（紅定）等，都是在白瓷胎上，罩上一層高溫色釉。元朝劉祁的《歸潛志》說，“定州花瓷甌，顏色天下白”。 可見，定窯器在當時不僅深受人們喜愛，而且產量較大。宋代大詩人蘇東坡在定州時，曾用“定州花瓷琢紅玉”的詩句，來讚美定窯瓷器的絢麗多彩。
定窯還有北定、南定之分。北宋之前，定窯窯址在北方的定州，這是燒製的物品稱為北定；宋室南遷之後，定窯工人一部份到了景德鎮，一部份到了吉州，稱為南定。在景德鎮生產的釉色似粉，又稱粉定。
經幾代學者不懈努力，學術界認可的定窯品種：白釉、黃釉、褐釉、黑釉、紫釉、紅釉、綠釉、金花、鷓鴣斑、加彩、白釉刻劃印花、黑釉白花、褐釉刻印花、黑釉刻印花、白釉剔繪黃花、內外刻花、內外劃花、內外印花、外刻內印花、白釉醬口、黑釉醬口、豆青地剔白花、白地繪黑釉花、唐三彩、咖啡色釉繪花、白釉剔黑花、青釉剔劃白花、白釉黑花……
多年來，我在遺址考察發現的遺存還有：仿鈞、絞胎、絞釉、素瓷、宋三彩陶器、仿遼三彩陶器等。
定窯生產規模宏大，品種繁多。多為碗、盤、瓶、碟、盒和枕，亦產淨瓶和海螺等佛前供器，但數量極少，主要是作為貢品進入宮廷。故宮博物院收藏的“定州白瓷孩兒枕”，是定窯瓷器的代表作之一。
宋代瓷窯裝燒技術最為重要的成就，就是發明了覆燒法和“火照術”。北宋後期起，定窯大量採用覆燒方法，還使用了一種墊圈式組合匣缽。這種燒製方法的優點，是最大限度地利用空位空間，既可節省燃料，又可防止器具變形，從而降低了成本，大幅度的提高了產量，對南北瓷窯都產生過很大影響，對促進我國制瓷業的發展起了重要作用。
定窯器以其豐富多彩的紋樣裝飾而深受人們喜愛。裝飾技法以白釉印花、白釉刻花和白釉劃花為主，還有白釉剔花和金彩描花，紋樣秀麗典雅。北宋早期定窯刻花、構圖、紋樣趨簡，以重蓮瓣紋居多，裝飾有淺浮雕之美。北宋中晚期刻花裝飾精美絕倫，獨具一格。裝飾圖案常用印花、劃花和堆花手法，秀麗典雅。印花圖案，自然形態經巧妙變形，構成嚴謹；刻劃花，較印花更活潑生動，別具一格。
《定窯的後續》
由於定窯的風靡與流行，其造型、裝飾、燒造方法為各地瓷窯所仿效，北宋年間各地紛紛仿製定窯。這就誕生了“土定”“新定”“北定”“南定”“粉定”等仿器。許多地區的產品質量不遜於河北曲陽。定窯對我國後世的制瓷業產生了深遠的影響：名揚天下的景德鎮深受其影響，北京龍泉務窯、山西平定等形成了定窯系；埃及、歐洲、東南亞的文物遺址中都有定瓷的遺物。
定窯在北宋末年“靖康之變”後，由於連年兵災，逐漸衰落和廢棄。金朝統治中國北方地區後，定窯瓷業很快得到了恢復，有些產品的製作水平不亞於北宋時期。從有龍鳳紋飾的一些器物上看，定窯產品也是金代統治者喜愛的瓷器品種。到了元朝，定窯終於逐漸沒落。
到20世紀70年代，定瓷在沉寂了多年之後又進入了復甦期。曲陽定瓷有限公司歷盡艱辛，通過上百次研究實驗，在仿古的基礎上，推陳出新，研製成功了仿古、美術、日常三大系列工藝產品200多種，產品在國內展出屢屢獲獎，產品已遠銷美國、日本、加拿大、荷蘭、香港等十幾個國家和地區。