要說起貫穿中國上下幾千年的歷史,那麼必定會提到的一個詞便是三皇五帝。從
三皇五帝這個稱謂,是分開的,所謂的三皇和五帝也各指不同,是歷史中的神話人物,三皇和五帝的合稱。其實在秦始皇統一六國之前,還沒有皇帝的這個稱謂,當時的統治者,他們的通稱便是一個字王。然而從秦始皇統一六國之後,他認為王這個字已經不能夠將自己所取得的功績相匹配,所以他就將皇和帝這兩個字結合在一起,稱自己為皇帝。從而顯示出他至高無上的地位。然而在出現皇帝這個叫法之前,還有一個和這兩個字有關的稱謂便是三皇五帝。這個詞相對於大家來說,可能就有一些陌生了。有關這個詞的定義和指向,在不同的書籍裡邊也有不同的解釋。
所謂的三皇原來指的是華夏人民的祖先,最主要的就是漢族人的祖先。他們尊稱為三皇,而這三皇所指的人物,在不同的著作裡邊兒說法都大不相同。在出自先秦時期的史文書籍當中的三皇指的是伏羲、神農、皇帝。而在《呂氏春秋》這本書籍中所記載的三皇便是伏羲、神農和女媧這三個人物。到了史記中,秦始皇本紀這一錄的時候,三皇又指的是天皇、地皇和太皇。到後來還有三皇指的是天皇、地皇和人皇。也有稱燧人、伏羲、神農為三皇的。對於三皇的定義真的是百家有百家的說法,沒有一個明確的答案。
而在上面所提及到的這些三皇裡面,我們最熟悉的人物應該是女媧和神農了吧。從小就是聽著女媧造人和女媧補天的故事長大的,到後來的盤古開天闢地,再到神農嘗百草。而其中的女媧便被人們塑造成為創造世界的女神形象,女媧創造世間萬物,帶給天地以靈氣。補天救人,挽救萬物,也被世人尊稱為大地之母。而其中的伏羲,這是華夏民族的人文先祖,與當時的女媧共同保佑著世間的萬物,與此同時,伏羲也是中國歷史記載中最早的擁有王的稱謂的統治者,還相傳是醫藥界的第一人。女媧給我們世人留下的印象是人頭蛇身,而據神話傳說的記載,伏羲也是人頭蛇身。他們還將伏羲和女媧聯繫在了一起,相傳是伏羲和女媧創造了世間萬物,他們在一起生兒育女。燧人氏相比伏羲、女媧以及神農,大家就更為陌生了。相傳燧人氏是取火的發明創造者,是他們發明了鑽木取火,也被後人尊稱為火的祖先。因此也被並列在三皇這個稱謂裡面。
對於五帝的說法也是眾說紛紜,不同的書籍中的記載也大有不同,自然而然他們所定義的人物也不同。但他們都是當時部落中的首領,所以被稱為五帝。在《呂氏春秋》之中所指的五帝是:太昊、炎帝、皇帝、少昊、顓頊。在《大戴禮記》之中,所謂的五帝指的是:皇帝、顓頊、帝嚳、堯、舜。在《資治通鑑外紀》中記載的五帝指的是:
在中國這幾千年的歷史之中,三皇五帝為大家廣為流傳。而這雖然只是神話故事,但是在本意上卻象徵著華夏源遠流長的文明。而這其中所指代的人物,也是在這每一個時期之中人們對當時處境的不同象徵。女媧和伏羲創造了世間萬物,神農所處的時期還不是特別文明的時代,到了五帝,便有了部落的首領,帶領著當時的民眾開創了中華幾千年來的文明歷史。