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首先开宗明义：
冷兵器失去战场主导地位，其实不是某个武器更新的结果，也不是所谓火器崛起的结果，而是整个战争战术体系和所依赖能量改变的结果。
作为战场上的武器，其重要的是在战争中扮演的角色，而不是所谓武器本身的威力和射程。所以即便现代部队也还有一些冷兵器，它们也有自己的作用，但是冷兵器退出主导地位，其核心是因为整个战争的战术体系发生了变化。
在火药武器出现之前，冷兵器所代表的原始动能武器，比如长矛需要人力刺出，弓弩要靠人力拉开。这是整个战争的主流，由于技术限制，无论是铁器还是青铜，都是依赖于人类的使用，可以认为是人类外骨骼的延伸。所以古代的战争都在围绕着：怎么能够让敌人处于不利的动能地位来展开。比如说切断对方粮道，就是削弱对手的整体动能，让对方无法发挥兵器威力。局部包围伏击战，也是保证我方总动能大于敌方，还有利用地形优势，也是给我方的动能增加筹码。
所以实际上，古代冷兵器时代的战争就是比拼两边总动能和发挥动能能力的战争。
但是进入火药时代之后，两边的能量比拼发生了变化。由于火药武器并非冷兵器一样是动能武器，所以其能量的发挥并不太依赖于人类自身的机能，而是依赖于科技所带来的物理能量。换言之，火药武器的总能量发挥，实际上已经逐渐脱离人类本身，同时期能量也远大于动能冷兵器，这样的能量差距，导致冷兵器被逐渐淘汰也是必然的。
如果说是标志性事件或战术，比较突出的就是西班牙方阵了
之前的瑞士方式，大家靠的还是长矛冲锋，火器和弓弩只是作为辅助，而西班牙方阵时代，火力已经占据主导地位，主要靠火绳枪兵来进行杀伤，长矛兵仅作为防御使用了。
冷兵器研究所
后装线膛枪的出现，彻底终止了冷兵器。在使用前装滑膛枪时，由于射程短，射速慢，准确度不好。骑兵和弓箭还能对付火枪。但当后装线膛枪出现以后，配合轻型火炮。冷兵器的作用已经不大了。