據相關記載，上新街形成於民國初年，距今已有約百年曆史。由於地勢北低南高，從北向南走有“步步高昇”之意，所以被稱為上新街。據瞭解，1980年整頓換制門牌時，將飲虎池前街(即半邊店街)、上新街棚戶區併入，統稱為上新街。最繁華的時候，這裡名流政要雲集，曾居住著著名學者、政府高官、洋務代辦、民族企業家等，文學家老舍、京劇表演藝術家方榮翔等均有故居在上新街附近。
時隔百年，芳華不再，如今的上新街兩側建築外牆已重新粉刷過，色調整齊劃一，顯得乾淨素雅。這條曾是老濟南文化和政治中心的老街，被不斷崛起的高樓大廈和寬闊平坦的城市主幹道搶佔了“風頭”。