无奈奈何天
什么叫高铁:高铁是高速铁路的简称，属于轨道以下部分，俗称线下部分。
高速铁路，是从速度的角度描述的铁路系统类型。在国际标准中，时速在200km及以上的铁路，就是高速铁路。 分有砟轨道和无砟轨道两种建设标准。
什么叫动车:动车是高速动力分散型旅客列车组的简称。属于线上部分。
所有在高速铁路上运行的旅客列车都是动车组旅客列车。
高铁和动车，是两个完全不同概念。所谓动车，指的是车厢有动力列车，除车头外每节车厢都可以（注意是可以不是必须）有动力。普通火车都有一个甚至几个火车头，车厢是不带动力的，所有车厢均需要车头牵引才能运动；而动车指的是将动力分散在各个车厢中的列车。
目前在中国的高速铁路上运营的列车都是动车组，一组有8节车厢，一列火车有一或两组动车（即一列火车只能由8或16节车厢组成），而一组动车组，其中可以是5动3拖，就是5节车厢有动力，另外3节没有；也可以是4动4拖，4节有动力，另外4节没有。
中国高铁几乎全部开行各种型号的动车组，但动车组不一定只运行在高铁上。在普速铁路上也可以运行动车组旅客列车。
而人们时常把G开头车次理解为“高铁”。D字头开头车次的理解为“动车”，这是完全不对的。
G字头动车和D字头动车最大的区别就是速度上的差距。
D字头动车组最高运行的速度在200-250公里，
G字头动车组最高的运行速度在300-350公里。
目前设计时速在350公里的主要高铁线有京沪高铁、沪杭高铁、郑西高铁、成渝高铁、武广高铁等等，而实际上现在只有京沪高铁的“复兴号”跑到了时速350公里。
最重要的是票价不同，G字头二等座，票价约0.48元/公里；D字头二等座，票价约0.31/公里；但是如果时速200公里线路上都有G和D在跑，它们的二等座票价一样。
D字头列车一般只有一等座、二等座，G字头绝大部分列车除了设有一等座，还有商务座，环境更好。
不管坐G字头还是D字头，祝愿中国高铁直达的城市越来越多，人们出行更舒适便利！
女王朱琼
看了大家的回答，意思基本上是一个，那就是高铁是路，动车是车。
这在概念上是没有错的，但是其实人们早已经约定俗称，将时速300公里以上的叫做了“高铁”，将时速250公里以下的叫做了“动车”；也就是说“高铁”用路来指代了车，都是在说车，而不是在说路。
因为这种理论上的区分与实际语言应用中的约定俗成，存在着巨大的差异，所以一旦形诸文字，往往会成为一些较真者的把柄——他们对于高铁是路、动车是车的界定是没有问题的，但是人们的语言习惯已经深入人心，很难更改。
至于题主所说的普动和高动，因为从来没有概念普及过，念起来多少也有些拗口，所以理论上是可行的，但是语言实践中人们并不采纳。
东方连话
“高铁”顾名思义就是“高速铁路”。进一步的阐述就是能够行使时速200千米以上的铁路线路，通俗的讲就像公路当中的“高速公路”。
高铁指的就是铁路而已。
“动车”是指的铁路上跑的车辆，一般特指高速车辆。
传统的火车，一般是以动力部分，也就是“火车头”和载人或载物的部分也就是“车厢”组成，专业的称呼为“机车”和“车辆”。
传统的机车包括蒸汽机车，内燃机车和电力机车。
传统的车辆是“分节车辆”。
这样，传统的火车就是一部机车拖挂若干节车辆组成，当然，也有首尾两部机车拖挂更多的车辆组成。
“动车”是一个整体，也就是机车和车辆成为整体 ，所以动车通常被称为“动车组”，也就是由两部动车组合而成的，动车的动力目前是电力。
动车只能行使在高铁上。
所以，行驶在高速铁路上的动车，被称为“动车”。行驶在高铁上的非动车被称作“高铁”。
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设计时速200~250公里的先有的，称为动车，车次编号D字打头。设计时速300~350公里的后发展起来的，车次编号G字打头，称为高铁。它们和普通旅客列车（t字头、Z字头和K字头）统称为火车。在日本它们分别被叫做新干线和電车。其实高铁和动车、新干线都是高速铁路，只是它们有区别，但区别不大。
乙九丁
一个是系统，一个是车辆，你不想听这个你想听的是铁总的商品名，对吧？铁总把速度稍慢的动车组，其实也不慢了，至少150kmph叫动车，d字头，票价比t字头贵一倍，比如，从秦皇岛到北京t5688次，全程43块，动车D跑同样的路线就在87块。在无砟轨道，新建的客专上跑的动车组叫高铁，g字头，他的速度不一定比D字头快，但是票价要贵，可能和车的档次有关，比如，秦皇岛到天津，都走津秦客专，d字头80多，g字头120多，1.5倍左右。我之所以叫他商品名，只不过是铁总的定价策略和成本核算方面确实有一些不同，比如通用汽车，低端到高端，雪佛兰，四缸别克，六缸别克，凯迪拉克，但是并不是说雪佛兰的所有车一定比别克差，大多数的情况而已，根据品牌战略来。
金梦海湾民宿
什么叫高铁:高铁是高速铁路的简称，属于轨道以下部分，俗称线下部分。
高速铁路，是从速度的角度描述的铁路系统类型。在国际标准中，时速在200km及以上的铁路，就是高速铁路。 分有砟轨道和无砟轨道两种建设标准。
什么叫动车:动车是高速动力分散型旅客列车组的简称。属于线上部分。
所有在高速铁路上运行的旅客列车都是动车组旅客列车。
高铁和动车，是两个完全不同概念。
所谓动车，指的是车厢有动力列车，除车头外每节车厢都可以（注意是可以不是必须）有动力。普通火车都有一个甚至几个火车头，车厢是不带动力的，所有车厢均需要车头牵引才能运动；而动车指的是将动力分散在各个车厢中的列车。
目前在中国高速铁路上运营的动车组列车，8节车厢为一组，或者两组动车组重联在一起运行（即一列动车组只能由8或16节车厢组成），而一组动车组，其中可以是5动3拖，就是5节车厢有动力，另外3节没有；也可以是4动4拖，4节有动力，另外4节没有。目前中国标准版生产的动车组不一定只运行在高铁上。在普速铁路上也可以运行动车组旅客列车。
而人们时常把G开头车次理解为“高铁”。D字头开头车次的理解为“动车”，这是完全不对的。
G字头动车和D字头动车最大的区别就是速度上的差距。
D字头动车组最高运行的速度在200-250公里，
G字头动车组最高的运行速度在300-350公里。
目前设计时速在350公里的主要高铁线有京津城际、京沪高铁、沪杭高铁、郑西高铁、成渝高铁、武广高铁等等，而实际上现在只有京沪高铁的“复兴号”跑到了时速350公里。
最重要的是票价不同，G字头二等座，票价约0.48元/公里；D字头二等座，票价约0.31/公里；但是如果时速200公里线路上都有G和D在跑，它们的二等座票价一样。
D字头列车一般只有一等座、二等座，G字头绝大部分列车除了设有一等座，还有商务座，环境更好。
不管坐G字头还是D字头，祝愿中国高铁直达的城市越来越多，人们出行更舒适便利！
乐天骄龙
我觉得题主是明白高铁和动车这两个概念的区别的。题主问的是人们为什么要用“高铁”和“动车”来叫它们。
我觉得这就是约定俗成吧。
刚开始引进高速铁路系统时，当时宣传和关注的重点是与以前传统火车不同的“动车组”技术，所以就用动车来称呼当时的时速200-250km/h的高速铁路系统。
后来我国拥有自主知识产权的时速300km/h的新一代高速铁路系统面试的时候，宣传和关注的重点是拥有自主知识产权的新一代高铁体统，又为了与前代“动车”相区别，所以就用“高铁”来称呼它。
广发人民群众叫习惯了就成了约定俗成的称呼了。
爱抽风爱生活
这也不一定，在哈大线上就有部分D字头的动车比G字头的动车都快，而且价格便宜不少，我认为是扶贫的关系，今天我座的D135长春到哈西一小时十分钟有些G字头的是一小时24分钟，价便宜三十多元呢。
马世宏2
首先明白一点，何谓动车组？就是每一节车厢都有动力，高铁是高速铁路的简称。在我们国家把速度在200-250的归纳为动车组列车，速度300到350的称为高速列车，也就是俗称的高铁。其实这两种速度的列车在国外都统称为高速列车。严格的说，应该把它们统称为高速动车组或统称为高铁，他们每节车厢都带有动力系统，只是设计的时速不同而已。所以为了辨别列车行车时速，我们在票面上可以看到D字头的就是时速200~250高速列车（俗称为动车），G字头的就时速300~350的高速到车（俗称高铁）。
wjw121
什么叫高铁:高铁是高速铁路的简称，属于轨道以下部分，俗称线下部分。
高速铁路，是从速度的角度描述的铁路系统类型。在国际标准中，时速在200km及以上的铁路，就是高速铁路。 分有砟轨道和无砟轨道两种建设标准。
什么叫动车:动车是高速动力分散型旅客列车组的简称。属于线上部分。
所有在高速铁路上运行的旅客列车都是动车组旅客列车。
高铁和动车，是两个完全不同概念。所谓动车，指的是车厢有动力列车，除车头外每节车厢都可以（注意是可以不是必须）有动力。普通火车都有一个甚至几个火车头，车厢是不带动力的，所有车厢均需要车头牵引才能运动；而动车指的是将动力分散在各个车厢中的列车。
目前在中国的高速铁路上运营的列车都是动车组，一组有8节车厢，一列火车有一或两组动车（即一列火车只能由8或16节车厢组成），而一组动车组，其中可以是5动3拖，就是5节车厢有动力，另外3节没有；也可以是4动4拖，4节有动力，另外4节没有。
中国高铁几乎全部开行各种型号的动车组，但动车组不一定只运行在高铁上。在普速铁路上也可以运行动车组旅客列车。
而人们时常把G开头车次理解为“高铁”。D字头开头车次的理解为“动车”，这是完全不对的。
G字头动车和D字头动车最大的区别就是速度上的差距。
D字头动车组最高运行的速度在200-250公里，
G字头动车组最高的运行速度在300-350公里。
目前设计时速在350公里的主要高铁线有京沪高铁、沪杭高铁、郑西高铁、成渝高铁、武广高铁等等，而实际上现在只有京沪高铁的“复兴号”跑到了时速350公里。
最重要的是票价不同，G字头二等座，票价约0.48元/公里；D字头二等座，票价约0.31/公里；但是如果时速200公里线路上都有G和D在跑，它们的二等座票价一样。
D字头列车一般只有一等座、二等座，G字头绝大部分列车除了设有一等座，还有商务座，环境更好。
不管坐G字头还是D字头，祝愿中国高铁直达的城市越来越多，人们出行更舒适便利！