萧晓四姑娘
马皇后是明代著名的贤德皇后。 据说马氏的父亲是郭子兴的好朋友，后来马公不幸病故、只留下女儿无依无靠。郭子兴看在老友的份上，把马氏接到自己家里，当亲闺女一样看待。朱元璋参加起义军后，郭子兴见他精明强干，年轻有为，十分赏识，想把他拉为心腹，便将养女许配了他，一手包办了两人的婚烟。 马氏聪明伶俐，又有远见。军中常有文书往来，可马氏不识字、不能为丈夫分忧代劳。她便暗下决心学习。她一边认字一边学着写，时间一长，认识了不少字。后来她便担当起替丈夫整理、保管文书之责。有时候还提醒丈夫该办的事，省去了朱元璋很多精力。
元至正十五年(1355)朱元璋带领大军渡江作战的时候，将士们的家属都留在和州。马氏亲率将士镇守，照管家眷，使军队无后顾之忧。次年，朱元璋攻下集庆(今南京)，改名为应天府，作为今后发展的根据地。马氏和将士们的眷属也迁到集庆。她又带领妇女给士兵缝补衣衫，做鞋子。陈友谅率领60万大军攻打朱元璋，兵临应天城下，人心惶惶，马氏把金银财宝都拿出来，奖给有功将士，协助朱元璋鼓舞士气。
平定天下后，马氏当了皇后，仍然每天都要人教她读书，朱元璋有才干，但是主观武断，脾气大，爱发火，容易受人挑拨。有时候马皇后看见指责别人时，自己也假装生气，叫人扭送公正司(管理宫中人役的机构)治罪。朱元璋不明白，认为自己就可以惩罚，何必要送宫正司呢?皇后便对他说:“当帝王的不要以喜怒、好恶来惩治或奖赏别人。你发火时，就容易处罚不当，送宫正司便能斟酌情况，公平处理。“正因为有马星后苦口婆心的规劝，朱元璋才少做了许多莽撞事。 李希颜是朱元璋诸皇子的老师，管教孩子十分严格，谁不好好学就加以训斥，甚至还要体罚。有个小皇子调皮，李希颜气急了，在其头上敲了几下，皇子便哭着到父亲面前告状。朱元璋一听就火了，脸拉得老长。马皇后见事情不好，忙说:“你干啥呀?老师教书管孩子，是自古以来的规矩，你生什么气！”一句话提了朱元璋，他抚模着儿子说:“好啦好啦，以后可得听老师的话。”就这样马皇后一次次的帮助身边的人化解了危机。
开国功臣宋濂也曾经当过诸皇子的老师。洪武十三年(1380)，丞相胡惟慵被杀，宋的孙子宋慎被牵连进去。因此，朱元璋逮 捕了宋濂，定了死罪。马皇后知道这件事之后，对丈夫说:“乡下人给侄男子弟请个老师很不容易，所以老百姓对先生都十分敬重，我们帝王家就更应该这样，何况宋先生早已告老还乡，隔得那么远，孙子的事情爷爷并不一定知道，你不能杀他，”朱元璋坚持要杀。马皇后心里十分难过，吃饭时不吃肉，不喝酒，也不说话。朱元璋见她反常，便间:“你是不是身体不舒适了?”皇后回答说:“不是，宋先生要死了，我们没有按照老师的礼节对待他，我只能为他祈祷、修福。”朱元璋心里也有点不好受，第二天便赦免了宋濂的死罪。
洪武十五年(1382)的秋天，这位贤德的马皇后得了重病，朝廷内外都忙着为她寻求良医。但是她什么药都不吃。朱元璋焦急地问她原因，她说:“如果吃了药救不了我的命，你会治医生死罪的。”不管朱元璋怎样劝说，她一点药也没沾唇。宁愿自己病死，也不叫丈夫枉杀一人。临终时朱元璋俯身轻声地问她:“你有什么话要说吗?”马皇后艰难地对他说:“希望你改改牌气，求贤纳谏，对待功臣善始善终;把子孙教育好，使天下臣民各安其所。”说完就咽了气，死时才51岁。 这位皇后不光是丈夫生活的贤内助，还是丈夫工作上的好搭档，他们夫妻二人性格互补，才彼此成就。
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民间相传的大脚皇后马娘娘是明朝开国皇帝朱元璋的发妻，芳名秀英，马娘娘是皖北宿州人，生于公元至顺三年（公元1332年）。她自幼父母双亡，12岁时为其父好友红巾军首领郭子兴收为义女，并被抚养成人。在以三寸金莲为美为贵、妇女皆缠足的元代，马秀英坚不裹脚，故被人称为“马大脚”。
朱元璋在反元战争中屡建军功，受到郭子兴的器重。郭子兴便将21岁的义女马秀英许配给他。3年后郭子兴病故，朱元璋成为一军统帅，经过14年的东征西战，公元1368年朱元璋在南京称帝，立国号为大明，建元洪武。洪武元年正月，朱元璋册立马氏为皇后，册文说“咨尔马氏，同勤劳于开创之时，由家成国，内助良多。
今以金册金宝，立尔为皇后。”洪武十五年（公元1382年）8月，积劳成疾的马皇后在南京病故，终年51岁，死后被谥为孝慈皇后，与朱元璋合葬于明孝陵。大脚马皇后生于乱世，她有胆有识，在艰难逆境中全力帮助朱元璋成就大业，曾5次救朱元璋死里逃生。做了皇后虽大富大贵，她仍始终不忘民间劳苦，时常用自己的言行规劝、影响朱元璋。
她惩奸佞毫不手软，保忠臣机智灵活，革陋习坚决果敢，倡新风大马金刀。朱元璋称她“家有贤妻，犹国之良相”。马娘娘对后世影响极大，明、清诸后乃至命妇民妇皆以其为楷模。她也是史家公认的中国封建时代第一贤后。马娘娘在南京留下了许多传说故事和历史遗迹，其中最出名的就要算绣球山上的马娘娘脚印了。
绣球山紧靠狮子山，狮子山曾是朱元璋打败劲敌陈友谅的战场。绣球山上的这个马娘娘“脚印”位于山顶西侧最高处的一个小平台上，长83厘米，宽度各部位宽窄不一，平均约25厘米，深33厘米到40厘米，上下形态基本一致，外形前圆后方，近似鞋形。对这个凹坑的形成，民间有好多传说:一说是1360年6月，朱元璋率兵在狮子山一带与陈友谅作战，在绣球山观战的马娘娘，见陈友谅军队已进入伏击圈，朱元璋还未挥旗进攻，怕错失良机，马娘娘急得一跺脚，便留下这个大脚印，而且泉水涌溢。
二说是大明开国之初大封功臣，大将军汤和受奸臣胡惟庸的挑拨，认为封赏不公，欲与朱元璋刀枪相见，此时马娘娘正在绣球山上求访高僧，忽听此事，急得猛一跺脚，留下这个大脚印。还有说朱元璋定都南京后，一日要登船远征，对马娘娘说，我很快就回来，你不必挂念。数日后，马娘娘按预约日期来到绣球矾(这里在当时处在滔滔长江的岸边）恭候圣驾，一直等到日落西山，仍不见龙船踪影，马娘娘焦急万分，忽然左右叫道:“皇上龙船到！”马娘娘抬头遥望江面，果见一列船队驶来，而且看到朱元璋站在船头。
马娘娘十分高兴，蹬足急呼:“备轿!”由于用力过猛，一脚将脚下岩石踏陷成一个鞋形凹坑，泉水四溢。最后一说是南京城墙建成后，朱元璋带领四子燕王朱棣等环城巡视，问朱棣:“皇儿，父皇修的城墙坚固否?”朱棣答:“城墙建造得的确雄伟壮观，只可惜，若来犯之敌将炮架在神烈山（即紫金山）上，则炮炮打着后宰门（皇宫所在地）。
”朱元璋听后大为不悦，便在返回途中命左右买了几只橘子给朱棣吃。当晚马娘娘得知朱元璋赐橘朱棣一事，顿觉情况不妙，慌忙对朱棣说:“赐橘者，寓意要抽筋剥皮也，吾儿大祸临头矣。”于是马娘娘设巧计让朱棣渡江北上返回燕京，马娘娘偷偷地来到绣球山上目送朱棣渡江，由于马娘娘伫立长久，使脚下岩石下陷，留下如此巨大的脚印。
因绣球山上留下的马娘娘“脚印”颇具传奇色彩，吸引大批游客慕名而至。1992年，公园建立了马娘娘塑像，并配置了介绍马娘娘生平事迹的图文石刻。
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大脚皇后马娘娘，皖北宿州人，朱元璋的发妻，因其不裹脚，故被人称为“马大脚”她在南京留下了很多传说故事，其中最出名的应该是绣球山上的马娘娘脚印了，绣球山紧靠狮子山，传说朱元璋率兵在狮子山与陈友谅作战，在绣球山观战的马娘娘见陈友谅军队已经进去伏击圈，朱元璋没有进攻，马娘娘怕错失良机，急的一跺脚变留下这个大脚印，还有其他版本的传说，后来因为这个大脚印的传说也吸引了大批游客慕名而至。