插图显示两个精子使一个卵子受精。
布里斯班的一对小双胞胎，一男一女，被确认为世界上第二对半同卵双胞胎，或称半同卵双胞胎，也是第一对在怀孕期间被医生确认的双胞胎。
费斯克教授说:“很可能母亲的卵子在分裂前是由父亲的两个精子同时受精的。”菲斯克教授是国际胎儿医学和外科学会的前任主席，他和加贝特博士一起工作。
母亲在怀孕六周时的超声波显示，只有一个胎盘和羊膜囊的位置，这表明她即将迎来同卵双胞胎。然而，14周时的超声波检查显示，这对双胞胎是男性和女性，这对于同卵双胞胎来说是不可能的。
同卵双胞胎是由一个卵子和一个精子受精产生的细胞分裂成两个细胞的结果，所以同卵双胞胎性别相同，DNA相同。异卵双胞胎发生在每个双胞胎从一个单独的卵细胞发育而卵细胞又通过自己的精子受精的时候。
加贝特博士说，如果一个卵子与两个精子受精，就会产生三组染色体，一组来自母亲，两组来自父亲。
“三组染色体通常与生命不相容，胚胎通常无法存活，”他说。
在布里斯班的半合子双胞胎中，受精卵似乎平均地将三组染色体分成细胞组，然后细胞组分裂成两组，形成双胞胎。
“其中一些细胞含有来自第一个精子的染色体，而其余的细胞则含有来自第二个精子的染色体，这导致这对双胞胎只共享百分之百相同的父系DNA。”
半合子双胞胎最早于2007年在美国被报道。这对双胞胎在婴儿时期就引起了医生的注意，因为其中一人的生殖器不明确。在对混合染色体的研究中，医生们发现男孩和女孩在他们母亲那一边是相同的，但在他们父亲那一边有大约一半的DNA是相同的。
菲斯克教授说，对全球双胞胎数据库的分析表明，半合子双胞胎是多么罕见。
他说:“我们首先质疑是否还有其他病例被错误分类或未被报道，因此我们检查了968对异卵双胞胎及其父母的基因数据。”
“然而，我们在这些数据中没有发现其他半合子双胞胎，在全球大型双胞胎研究中也没有发现半同卵双胞胎。”
“我们知道这是半同卵双胞胎的一个特例。尽管医生们可能会把这一点牢记在同卵双胞胎身上，但这种情况的罕见意味着没有必要进行常规的基因检测。