在前苏联时期，为了能够保证在第一时间击落和拦截北约军队的战略轰炸机，苏联组建两支空中作战力量，分别是苏联空军和苏联防空军。其中苏联空军主要负责对北约的军事作战，而苏联防空军则主要保护苏联领空不会受到其他国家战机的侵袭。在这样的情况下，米格-25和米格-31截击机就成为了苏联防空军最信赖的装备。在苏联解体之后，米格-31战机依然成为了俄罗斯空军主力截击机，负责日常的巡逻和拦截任务。
虽然经过了现代化的升级改进，米格-31战机仍然具备较强的生命力，但是随着各国五代隐形战机和隐形轰炸机的陆续服役，米格-31战机显然难以保证俄罗斯领空的安全，所以必须要研发新一代截击机来装备俄军部队。在近日，俄罗斯卫星网报道，俄罗斯米格飞机制造公司高层对外公开表示，米格公司一直筹备的米格-41截击机项目已经正式启动，俄罗斯空天军将会使用这款战机取代服役数十年的米格-31战机。不过，对于米格-41截击机具体服役时间米格公司并未公布。
与传统空军装备的战斗机不同，截击机主要是用来拦截敌方的导弹或者战斗机，保护己方重要目标不受攻击，所以这也要求截击的飞行速度和高度都要比传统战机要高。只有这样，才能保证在地面雷达发现目标之后第一时间前往任务空域执行拦截任务。目前俄罗斯空军装备米格-31截击机最大速度可以达到2.83马赫，可以2.25马赫的速度飞行150公里。而米格公司这次介绍的米格-41截击机最大速度可达4马赫，同时还具备较强的隐形能力和“太空作战能力”。
不过，在看到美国专家的评论之后，对于俄罗斯的米格-41截击机也就没有太多的兴趣。美军事专家认为所谓的米格-41其实就是米格-31的改进型号而已，根本不是其宣传的五代隐形截击机。虽然俄罗斯表示会使用新材料、新的机身设计，新的航电系统和动力系统，这些技术都非常成熟，但是在3马赫这样极端的航速下对于机体技术也是一个非常大的挑战。俄罗斯继承了苏联的大部分技术资料，但是在很多时候来看，俄罗斯目前并不具备研发一款连美国都感到头疼的太空战机。