对于法国和德国军队来说，他们世代为邻，也曾经世代为敌，长期处于争战和互不信任的状态。但在第一次世界大战中，他们却拥有一个共同的噩梦――凡尔登。在这两支军队的词典里，凡尔登是浴血拼杀，是尸山血海，是疯狂，是绝望，是他们心中永远的痛
德国总参谋长说：中国人‘攻敌所必救’的思想给了我启发，我要选择一个在感情上被视为神圣的地方向法国发动进攻。届时法国人将不得不投入所有的力量，我们就在这里让法国人把血流干。
说一个阵地的小型战斗，杜奥蒙炮台，德国人经过十几天的血战才攻占的，仅仅一天就让法国人轻而易举的夺回去了，由此战开始，德军陷入巨大的恐慌之中，又加上东线的战事牵制德军，所以造成了凡尔登地区的德军孤军奋战的局面，此后两个月，法国一鼓作气拿下了许多防御要点，届时，历时十个月的凡尔登战役落下帷幕。
凡尔登之战是第一次世界大战中规模最大，时间最长的战役，也是伤亡最惨重的战役。在300多天的战斗中，交战双方共投入近200万的兵力在这个狭小的要塞区战斗。德军投入了50个师，法军投入了65个师。其中德军损失达45万人，法军损失近55万人。
这是一场规模宏大的阵地消耗战，也是人类战争史上的一次“最不可理智的、最没有价值的搏斗”。所以后来的军事历史学家们把这场战役称为“凡尔登绞肉机”、“默兹地域的磨坊”也有人称其为“凡尔登屠场”或“地狱之战”。