目前，我国五代机也就是歼-20，已经开始小批量交付使用，正在逐步走向成熟，同时，尽管六代机的研制还处在绝对保密的阶段，但是从业内人士的“剧透”，与我国对武器装备“装备一代，研制一代，预研一代”的传统来看，我国第六代战斗机的预研工作，也在紧锣密鼓的进行中。
而我国最近在航空技术上的发展与投入方向，都在旁敲侧击的印证这一点。和其他航空器一样，六代机的“心脏”也是发动机。不过，要作为六代机的“心脏”，那它必须得有点不一样的本事才行。
变循环发动机，早在2012年珠海航展上，时任中航发动机副总裁的张健先生在接受采访时明确表示，中国已经在研究国产变循环发动机，且有着相应的计划来研究未来先进发动机。
变循环发动机有根据当前战斗机所需的速度水平主动改变工作方式的先进特性，不仅有能保证战机两马赫超音速巡航能力的澎湃动力，也非常的“省油”，足够满足六代机两千公里以上的航程需求。
作为下一代战机，六代机不光要“跑得快”，还要有一双火眼金睛，才能应对未来的作战环境。
近日有俄媒报道称，中国在太赫兹雷达领域的研发工作进展迅速，中国已在测试了该雷达的样机，这种雷达使用的超高频电磁波可“烧穿”现各五代机的隐身涂层，直达金属蒙皮，在它面前F-22和F-35之类“隐身”战机都不再隐身，无处遁形。而此种高性能雷达，装备在六代战斗机上，将是有着极大可能的事。
在下一代战斗机的研发上，我国还具有其他国家尚不具备的优势：领先的无人机和物联网技术。
未来的战斗机对决将不再是“单枪匹马”，通过先进的物联网系统，战机将具备小型空中指挥部的能力，可与无人机协同作战，创造出不仅致命，而且有“脑子”的“蜂群”，作战时一拥而上，令敌机无法招架。同时，先进的计算机技术，能让海陆空天各系统充分整合，真正达到力量一体化。
日前，歼20总师杨伟就透露，中国的六代机研究机构已经在沈阳成立，必要的物资基地和设计系统也已就位。我国对六代机投入如此大的关注是有原因的。现在，不止美、俄等大国强国有大规模换装五代机的计划，周边的日本、韩国这类二线强国、甚至是巴基斯坦、伊朗等小国，都提出了自己的五代机方案。
五代机已经和如今的盾舰一样出现扩散化的趋势，如果我国不预研六代机，那么在不远的未来，歼-20将保住我国空军领先一代的技术优势。而无数的历史经验告诉我们，不前进就要落后，落后则要挨打，我国如欲屹立于世界强国之林，就必须拥有六代战斗机。