-Beyond-
现代战机的尾喷设计越来越复杂，其中一个重要的原因就是现代战机飞的越来越快，对发动机效能提出了更高的要求。至于说尾喷有时的调整，主要还是为了改变发动机的效率，因为控制尾喷口的面积大小就意味着调整发动机适时的工作效率。
总体上看，在通过尾喷口的燃气速度一定的情况下，喷口直径越大，产生的推力也就越大。所以为了满足不同速度调节下发动机推力的需求，喷口直径需要适当调小。比如，飞机亚音速时、降落时，飞机的尾喷口都需要适当的调小。同时，战机飞行时，尾喷口内外压力差会越来越大，当超过一定比例时，就会发生发动机喘震，为了防止这一现象的出现，可以采取适当调整喷口大小的办法。当然，这对发动机的研发也提出了更高的要求。所以早期战机喷口使用的是收敛尾喷管，现在先进的战机使用的收敛扩张尾喷管，如果再配合使用矢量喷口，发动机的工作效率将大大提高，可以最大限度的改变战机的飞行姿态。
对于尾喷口直径的调整，不仅仅有助于改变飞机的飞行速度和飞行姿态，更有助于提高发动机的工况，使得发动机在任何条件下都以最佳的工况开展工作，这一点对于延长发动机寿命，保持飞行良好的战术需要都意义重大。考虑到作战条件下，发动机需要迅速加速到最大速度，此时喷口往往会先缩小待飞机速度达到超音速以后，喷口再增大，继续加速战机达到最大的速度。
思远军事
题主说法比较文雅。
用通俗的说法翻译一下，就是战斗机的菊花，为啥一会儿收缩，一会儿扩张？
图一：大家感受一下F-15妖艳的菊花。
现代战斗机的菊花，也是发动机的尾喷口，一般都是可变的。而客机的发动机尾喷口一般是固定的（不考虑反推）。尾喷管的作用，就是让燃气膨胀加速，产生推进气流。喷管的形状截面积会改变推进气流的速度、温度和压力。它的一个基本原理是，高压气体向低压区流动时，会膨胀加速，而任意截面流过的质量和流量必须相等。
图二：大家一定要看这张图。1马赫是个分界点。
1马赫基本是个分界线。这里说的1马赫指的是气流的当地速度。亚音速流在扩散段减速，超音速流在扩散段增速。
低于1马赫时，应该减小横截面积，这能使气流流动更快推进效率更高。当代客机全是亚音速的，一般采用固定收敛喷管就足够了。
而在高于1马赫时，情况不一样了。为了得到尽量高的气流速度。流道的截面就应该逐渐增大。而战斗机既需要亚音速飞行，也需要超音速飞行。所以就需要喷口可变小变大。
再具体一下，战斗机在跑道上滑行时，菊花变大。以军用推力进行起飞时，或在空中想突破音速开加力时，菊花会收缩。而在全加力起飞，尤其是在空中突破音速以后，菊花是变大的。
图三：现代战斗机的尾喷管都是可调的。
从理论上而言，即使是亚音速的气流，针对不同的气流速度区间，是也可以做可变喷管的。通过优化横截面积，来改变气流速度。但实际上一般大家都不这么干。因为可变喷管会带来额外的重量，这部分重量对于能优化出来的推力而言，得不偿失。所以客机的喷管基本都是不可变的。