周言华
低龄留学，指的应该是美国八年级（十二、三岁，相当国内的初二）或高中一、二年级（freshman，sophomore）吧，孩子一般在16岁以下，在美国属于不能独立生活的未成年人（minor），对这样的孩子到美国留学，我一般强烈建议父母中的一个陪读，具体原因在我以前正式发表过的《毒品、酒精、性，那些中介不会告诉你的美国中学的陷阱 》一文中曾有过详细叙述。
如果父母谁也不能陪读的话，那么有以下两种选择：
（1）就读寄宿中学或高中
譬如我女儿在一所排名弗吉尼亚前十的私立中学上学，这所学校就是一所寄宿学校，学生中的三分之一寄宿在学校里，从八年级到十二年级都有，寄宿有星期一到星期五寄宿，周末回家，也有学期里全寄宿。寄宿生有来自弗吉尼亚或全美的，也有来自大陆、台湾、越南、法国、巴西、土耳其等世界各地的。寄宿生住在学校宿舍里，不到16岁的学生分配给一个学校雇员做寄宿家长，学校提供一日三餐，每周带去购物，管理自习和休息时间，有辅导老师，但是学费相当不菲，至少五万起步。
（2）住寄宿家庭
一些私立高中没有学生宿舍，因此留学生必须选择寄宿家庭，费用比寄宿中学稍微便宜一些。寄宿家庭一般来自本校学生家长的志愿申请，留学生寄宿在家庭里，有一间单独卧室，人家吃什么寄宿生跟着吃什么，也带着购物，接送上下学，但一般不管学习，也基本不过度涉及行为矫正等，学费中的一部分是给寄宿家庭补偿住宿、食品和照料的，因此选择做寄宿家庭的，除了特别喜欢孩子有爱心的，也有些人使经济考虑，接一个寄宿生，自己孩子上私校的大部分学费就可以被抵消掉了，因此寄宿家庭良莠不齐。
所以我建议如果低龄留学，尽量先选择寄宿中学，尤其那种已经有多年历史、名声不错的寄宿学校，如果一定要住到寄宿家庭，最好带着孩子先访看一下，而且看看自己所有可能的选择，毕竟把孩子交给别人代管，不看一下环境、见一下人是很难做出选择的。