第九大行星存在吗?

喝声将军提防提防

这个问题问的好。

太阳系本来是有第九颗行星,冥王星的,但是在我小学的时候(2006年的8月24日)国际天文联合会投票把冥王星提出了行星的队伍,降格为矮行星——于是太阳系里面就只剩下来八颗行星。

↑被开除出“行星”的冥王星↑

但是太阳系风波再起,冥王星被开除的第十年——2016年,《天文学杂志》发表了一篇论文,论文作者是来自加州理工大学的天文学家Mike Brown,他通过对太阳系边缘柯伊伯带中的一些天体怪异轨道的研究,太阳系可能还有一颗行星正在我们不知道的地方飘荡着。

↑太阳系边缘的柯伊伯带↑

该文章还称,根据相应的计算机仿真的结果,这颗行星有十个地球那么重,但是因为距离太阳太远(大概是太阳距离海王星的20倍),所以这颗还没被发现的行星需要花费超过一、两万年才能够绕太阳一周。甚至于还有科学家进一步地研究了这颗可能存在的卫星,给出了卫星可能存在的位置。

不过现在为止,这些结论都还是猜想——毕竟人们不是直接观察到了这颗行星,而是通过他的足迹(也就对曾经的轨道上的天体的影响)发现的,所以引起了很多争议,比如有人认为,这些柯伊伯带中天体的怪异运动不过是他们自己本身很怪,并不是由于这颗神秘的行星引起的,而且宇宙实在是太大了,即便是动用最先进的技术,现在人们都还没有发现这颗神秘的行星。下面是人们预测之中的行星九号的轨道图。

↑人们称这颗行星为Planet Nine,也就是行星九号↑

↑行星九号的假想图↑

不过总的来说,人们还是对这颗行星充满了信心,相信我们的太阳系还有第九个行星的存在。并且也期待着这颗行星的出现,对太阳系中的一系列得不到解释的现象进行重新的阐述。


SilentTurbine

如果这个问题在十多年前提出,那我们就只能用冥王星来回答了,然而冥王星已经被踢出了行星的行列,降级为矮行星,所以目前我们的太阳系的行星是八颗,由内向外分别是,水星,金星,地球,火星,木星,土星,天王星和海王星。那么太阳系中只有这八颗行星吗?其实一直以来,科学家都没有停下寻找第九大行星的脚步。




然而在远达海王星以及冥王星的轨道以内,基本已经可以确定是没有其他行星了的。那么在冥王星的轨道之外呢?其实仍然有一些挺大的球状天体,比如阋神星,它比冥王星的个头和质量还大,天文学家甚至一度想把它当做第十大行星,然而它终究被划归到了矮行星的行列,直到2016年的时候,有天文学家看到了第九大行星的蛛丝马迹。

2016年1月,美国加州理工学院的天文学者迈克·布朗和康斯坦丁·巴特金在《天文物理期刊》发表他们的研究成果,宣布他们发现了太阳系柯伊伯带中6颗天体的运行轨道异常,这6颗天体虽然以不同速率运转,但其运行轨道却拥有相同的倾角,且朝向太阳的角度相近,但是在自然条件下出现这一情况的几率只有1/14000(0.007%),所以这不像是一种巧合,在排除其他可能性后,这两位天文学家认为造成这种现象的原因极有可能是一颗未知行星的轨道经过那里造成的。



用数学的方法推算行星的存在是有先例的,天王星海王星与冥王星的发现,都与数学算有关系,因为相邻的行星的轨道会受到比较微弱的相互影响,但是数学可以计算出来,通过行星在轨道上的细微变化来确定另一个行星的轨道、质量以及速度等,所以布朗和巴特金推测,可能存在的"太阳系第九大行星"的质量约为冥王星的4500倍,为地球质量的10倍,因为有这么大的质量,所以其引力可显著影响位于柯依伯带几颗矮行星的运行轨道。

这个行星的轨道半径特别大,影响其他矮行星的位置在距离太阳500多个天文单位附近,推测其轨道与太阳的距离为240到870亿公里之间,被认为是远在太阳系边缘的天体,环绕太阳公转一圈或需要2万年。至于它的来源,一般认为它是太阳捕获的一位太阳系外闯入者。

那么人类什么时候才能发现这颗具有成为太阳系第九大行星潜质的星体呢?如果上述两位科学家真的没有计算错误,这颗第九大行星真的存在的话,我认为发现它也是非常困难的事情,因为行星矮行星这样的天体都是不发光的,要想看到它需要特大型的天文望远镜,并且只有对它的轨道计算准确,并且确定它的大致位置才有可能发现它,但是这五年之内恐怕做不到。