《五十六個民族五十六朵花》這首愛國歌曲自八十年代創作後，一直流傳至今，中華兒女幾乎每個人都能夠來上幾句，因為這首歌象徵著我國的五十六個民族友好相處、團結一致，這樣的結果來之不易，在數千年的漫漫歷史長河中，封建社會的統治者一直都在追求一統天下，促進民族大融合，直到中華人民共和國成立後，正式確認我國有五十六個民族。這其中又屬漢族人口數目最多，總人口約14億，不僅是我國的主體民族，還是整個世界上人口最多的族群。
不說漢族龐大的人口，就說漢族衍生出來的漢文化，那可是歷史上從未中斷過的、歷史悠久的文化，漢族在歷史上的大多時期都有著先進的生產力，這都是憑藉著先人的智慧和勞動，無論發生什麼，總能頑強生長，自強不息，所以文化與時俱進，人口穩定增加，這就是漢族數千年來蓬勃發展的原因。要說到漢族的起源，若光從字面意思上理解，漢族這個稱謂是如何來的，那就要說到漢朝的建立，漢朝是中國古代歷史上一個偉大的朝代，漢朝奠定了漢人的名字。
漢朝開國皇帝劉邦本人極富傳奇性，接下來的漢文帝和漢景帝推行休養生息的國策，開創“文景之治”，漢武帝在此基礎上成就“漢武盛世”，單說這幾位皇帝的功績就足夠讓漢朝在眾多朝代中脫穎而出，尤其是漢武大帝，他在對外軍事上的功績可以稱得上是“前無古人後無來者”，面對外患匈奴的侵犯，漢武帝絲毫不慫，直接派出多位大將北伐匈奴，直到擊潰匈奴，收復多個地區，促成了“漠南無王庭”的局面，接下來又吞併降服了數個國家，使中國成為當時世界上首屈一指的強國，還留下一句響亮的口號：“犯我強漢者，雖遠必誅！”
有這樣強大的國家作為支撐，當時的百姓自然為之驕傲，給了中華兒女極大的尊嚴，他們可以自豪地稱自己為“漢人”，稱自己的族群為“漢族”，漢朝給世界的影響太大，以後的歷朝歷代也在沿用漢族名號，仍然可以起到威懾的作用。那麼在統一使用“漢人”之前，大家所用的稱號又是什麼呢？漢朝的前身為秦朝，秦朝始皇帝開創大一統的封建王朝後，原以為可以“固若金湯，千秋萬代，傳至萬世”，稱秦朝子民為“秦人”，可萬萬沒想到秦朝僅傳了兩世，偌大的王朝就轟然倒塌。
這樣看來中原百姓的稱謂是根據國家的名號來定的，秦朝時稱為“秦人”，漢朝時稱為“漢人”，只不過是因為漢朝享國四百餘年，影響深遠而廣泛，所以歷朝歷代都沿用了這個說法。在秦朝一統六國之前，周王室覆滅後這段時期中，各個諸侯國“自立門戶”，中原地區的稱謂可是五花八門，齊國人民為齊人，楚國人民為楚人，燕國人民為燕人……再往前推到夏商周時期，中華民族有一個統一的稱謂，霸氣無比，那就是“華夏民族”，因為統治者深信自己是炎黃的後代。
其實“華夏民族”在數千年來的歷史中從未缺失過，在五千多年前的原始社會中，當時還沒有家國的概念，而是按照部落劃分人口，那時的黃河流域旁生活著許多個部落，後來這些部落被一個叫做黃帝的人統一為一個大部落，從此在黃河流域紮根，在許多神話傳說故事中，皇帝的本領最大，發明最多，他帶領部落人民以農業為基礎，發展畜牧業、手動業等，他的部落被稱為黃帝族。另一人為炎帝，傳說兩人出自同一個部落，後來又成為兩個敵對部落的首領，但這兩族曾經合作攻殺蚩尤，又展開阪泉之戰決一勝負，最終黃帝打敗炎帝，兩個部落漸漸融合成華夏族。
炎黃二帝成為了漢族的始祖，也被人們稱為中華民族的始祖，戰國秦漢時期就有了雛形“黃炎之後”、“黃帝子孫”，這些都是華夏民族的自稱。因而，人們往往稱中華民族是“炎黃子孫”，但“炎黃子孫”是在清朝末年被廣泛使用的，反抗滿族統治者的早期革命黨人用這些稱謂以獲得漢人的支持，因為在元朝和清朝統治時期，漢人失去了統治權，被稱為“清人”，可漢人的所有稱謂都在心底印刻著，從未被抹去。其實不管叫做哪個稱謂，中華兒女都引以為榮，因為這代表著中華民族曾經的輝煌鼎盛，代表著從不間斷的文化傳承和血緣傳承
