孟郊是唐朝著名詩人，他的詩作流傳至今的大約有500首，其中大部分是五言律詩。孟郊作詩的題材很廣，有寫父母恩情、男女情愛的，也有描寫民間疾苦的。他作詩用詞精煉，讀起來朗朗上口，傳播度很廣。
孟郊的家世平平，他的父親不過只是一名小官吏而已。孟郊雖然從小就很有幾分才華，但是他的性格很有問題，不擅長與人溝通。孟郊做起詩來總是一氣呵成，但是他說話有些支吾，尤其是人多的時候更是凸顯他這個毛病。因為擔心被人嘲笑，所以孟郊很少與人來往，也從來不去人多熱鬧的地方，性格非常的孤僻。
長大之後，孟郊一度離家到嵩山隱居，過起了隱士的生活。可是後來遇上戰亂，嵩山也不太平，孟郊只能離開了自己隱居的草廬，開始在國內四處遊歷。孟郊41歲那年才中了舉，有了赴京趕考的資格。在京城，孟郊結識了韓愈。雖然孟郊年紀比韓愈大上不少，為人也很內向。但是韓愈非常的欣賞孟郊的才華，也不在乎兩人之間的年齡差距，就這樣跟孟郊成為了忘年之交。
在結識韓愈之前，孟郊雖然也有很多作品，但是他的名氣卻不大。正是因為受到了韓愈的大力舉薦和推崇，孟郊的詩作價值翻了數倍，他也因此很是出了一番風頭。雖然在詩壇成了名人，但是孟郊的科舉之路卻相當的不順遂。他連連落榜，最終在51歲那年才候補成了一個小縣尉。孟郊非常不喜歡被人束縛，就算是當上了縣尉，也是三天打魚兩天曬網，總是缺勤。時間一長，孟郊的上級就對他心生不滿。
他也曾經斥責過孟郊，可是孟郊卻是一副聽不進去的樣子。最後孟郊也因為翫忽職守丟掉了這個來之不易的官職。丟官之後，孟郊也曾經復起過，甚至很是發了一筆小財。可惜的是家裡的經濟狀況雖然有所提升，但是孟郊的兒子卻因病去世了。晚年喪子對孟郊來說是極大的打擊，他為此一蹶不振，身體狀況也每況愈下。
孟郊有一首情詩在當時非常的出名，名叫《烈女操》。這首詩是這樣的：梧桐相待老，鴛鴦會雙死。貞女貴徇夫，捨生亦如此。波瀾誓不起，妾心井中水。在當時這首詩被封為經典，人人傳頌，尤其是在女子間更是流行。這首詩的前兩句很好理解，就是讚頌愛情。在古時候，梧桐樹是分雌雄的。梧就是現代人所說的梧桐樹，而桐樹則是泡桐樹，梧桐為雄，泡桐為雌。這首詩名為《烈女操》，頌揚的也是古時候所提倡的貞潔烈婦。
在古人看來，女人貞潔最重要，丈夫去世之後，作為妻子如果能為丈夫殉死，那就是莫大的榮耀。雖然孟郊很有才華，留下了不少經典詩作。但是這首《烈女操》所宣揚的貞潔思想卻是封建糟粕，這也難怪現代女人對它嗤之以鼻，沒有什麼好感了。
