2015年，一部只有4分19秒的大獎動畫短片《禮物》（The Present）好評如潮，觸動了很多人。 故事講了一位少了一條腿的少年收到一份特殊的禮物——三條腿的小狗。殘疾的小狗活蹦亂跳，還時不時還逗逗少年，希望與少年玩耍起來，可是少年抱著鍵盤打遊戲，無動於衷……堅持不懈的小狗最後終於打動了少年，他們一起出門……
生活中經常會出現各種突如其來的困難，甚至是不幸。當它們來臨時，我們該怎麼辦呢？坐以待斃？無動於衷？還是張開雙臂去迎接？不管選擇什麼方式，生活總要繼續，日子總要過。不是嗎？
著名作家方方說：“小型超市仍然開著。街邊也有賣菜的。我在路邊買了點青菜，又在超市買了雞蛋和牛奶（去到第三個超市才買到雞蛋）。問他們這時候還開門，不怕被感染嗎？他們回答也從容，說我們得過，你們也得過呀。是呀，他們得活，我們得生活，就是這樣！我經常會很欽佩這些勞動人民，有時跟他們對上幾句話，心裡就有莫名的踏實。就像武漢最慌亂的那兩三天裡，冷風冷雨。幾乎所有空空蕩蕩的馬路上，都有一個環衛工人在風雨中一絲不苟地掃地。看到他們，你會為自己的緊張不安感到慚愧，驀然間你就會鎮定下來。”
當我讀完《神奇的北極熊先生之亞瑟的秘密》時，一種釋然的感覺的油然而生：選擇面對生活中的難題是每個人的必考題，沒有人能繞過它們。那麼與其逃避，不如主動、勇敢地去直面。只不過，擁有這種勇氣和行動需要一個合適的契機：比如《禮物》裡那條堅強的狗帶領少年走出了遊戲世界。
故事的主人公亞瑟因為受夠了家裡的一切（媽媽的嘮叨、弟弟的吵鬧、爸爸的訓斥……），計劃著逃離這個不同尋常的家！他覺得自己在家裡無足輕重，爸爸媽媽把所有的愛都給了弟弟利亞姆，他總是被冷落和訓斥。可是當亞瑟走出家門時，一頭北極熊突然出現在門口。這頭北極熊可不簡單，居然住在了亞瑟家，聽亞瑟的傾訴，幫亞瑟贏得了足球賽，與利亞姆一起玩耍……北極熊的到來讓亞瑟家有了神奇的變化……
作為家中的長子，亞瑟身上的壓力很大：在家裡他要顧及弟弟利亞姆的感受，也要時時刻刻聽爸媽的話；在學校他要忍受利亞姆帶來的各種異樣的眼光和麻煩；在足球比賽時，他也時刻分心，生怕弟弟突然大聲尖叫……
這裡不得不提及該書的文字作者是英國作家瑪利亞·法雷爾（Maria Farrer），她曾受過語言治療師的訓練，之後修完了專門為青少年寫作的文學碩士課程。她熱愛冒險，夢想有一天去北極，親眼看一看自然環境中的北極熊。畢竟，她故事中的北極熊先生可謂是神通廣大呢。插畫作者丹尼爾·萊利（Daniel Rieley）則是一位住在葡萄園裡斯本的英國人，他也非常喜歡探險，曾在澳大利亞進行了一次徒步旅行。兩位熱愛冒險的人一起給我們創作了“神奇的北極熊先生”。
“北極熊先生”作為能夠幫助人的動物，已經遠遠超出了動物的生物屬性範疇。在瑪利亞·法雷爾的筆下，北極熊搖身一變，變成了雖然不會說話但是極懂人類的一種智慧存在。《科克斯書評》評價道：“一本適合自閉症兒童的兄弟姐妹和同學們進行閱讀治療的書，也適合所有喜歡奇幻動物故事的孩子。”
一、總讓我理解別人的立場，那我的立場呢？
人，尤其是對兒童來說，需要的是被認可，而不是被邊緣化，甚至是被訓斥。在大人社會中，哪怕是在家庭中，也經常會出現被邊緣化的人。面對這種困境，需要有大人意識到這一點並且能做出犧牲和改變。倘若大人沒有變化，就需要藉助其他力量。
故事中的亞瑟就處於這種情況，家裡人沒有辦法理解和溝通的前提下，他唯有想到離家出走。在家每天早上都是被弟弟利亞姆大喊大叫的聲音驚醒，他怎麼難過和生氣都沒有用。一旦他跟弟弟利亞姆發生矛盾，被指責的人肯定是亞瑟，哪怕是為了看電視節目這樣的事情，他也被呵斥。於是，“他想離他的家，他的弟弟，還有他愚蠢的父母越遠越好。”
可是，他被一頭北極熊攔住了腳步。當他把自己的所見告訴爸爸時，爸爸居然冷嘲熱諷起來：“我不會因為你想象力糟糕而指責你的。”當他說外面有一頭熊時，爸爸媽媽都哈哈大笑起來，根本不相信亞瑟的“胡言亂語”。這對亞瑟來說真是傷口撒鹽啊。他的話，他的心情，他的訴求，到底有誰會在意呢？
作為讀者的我們，讀到熊出現的場景時，不得不笑一笑。亞瑟的一本正經的樣子，爸爸媽媽一副看小丑演戲的樣子，還有畫面中熊那種無傷大雅的狼狽樣子，以及後面爸爸懸在半空中雙腳亂蹬、雙手亂揮的樣子，都讓讀者忍不住笑。可是我們還是可憐可憐亞瑟吧，他還是完全不被人理解。
在學校，他本以為可以逃離家庭裡的嘮叨和責備，可是他又不得不跟弟弟利亞姆在一起。他是哥哥，他得跟利亞姆一起走進學校並陪著他穿過操場。他總是感覺有些人注視著他們，好看看利亞姆有沒有做什麼古怪的動作。不過，他很痛恨別人說利亞姆是他的“怪胎弟弟”。他雖然不喜歡利亞姆，但是也不會允許別人這樣刻薄地對待弟弟。
幸好北極熊先生來了！這是一頭善解人意、充滿智慧的北極熊。利亞姆願意跟北極熊一起玩。早上起床時利亞姆不大喊大叫了，而是開心地騎在了熊背上；利亞姆也不用坐媽媽的小汽車了，而是亞瑟和熊一起坐巴士；利亞姆放學回家後專門準備了沙丁魚喂北極熊，還一起擊掌……
亞瑟看著這一切，他的心理經歷了很大的波折。剛開始他是不願意利亞姆接近熊，他覺得熊是自己的朋友；接著，亞瑟感覺很孤獨，他覺得北極熊先生也跟著利亞姆了。令人揪心的是，亞瑟也只能帶著一種憤怒的情緒向北極熊傾述：
“我知道，很多時候我都是這樣的感覺，”亞瑟說，“這個家裡沒人真正在乎我的感受，他們唯一在乎的是利亞姆。”北極熊先生蜷起身體圍住亞瑟，亞瑟將頭倚在熊柔軟的大肚子上。他希望北極熊先生能夠永遠待在這裡。
不過，作為哥哥的亞瑟，當看到利亞姆和北極熊擊掌後，他帶著一種極為委屈的口吻說：“在學校我總是維護利亞姆，可是媽媽和爸爸誰都看不見。他們永遠都是利亞姆，利亞姆，利亞姆。只有一種適合他們會注意到我，就是我做了壞事。你告訴我，北極熊先生——你覺得這對我公平嗎？”亞瑟作為哥哥，只要利亞姆受到不公對待，他都會挺身而出，可是爸爸媽媽從來不知道。
當亞瑟傾訴了自己心中的苦悶和煩惱之後，他有些釋然了：“不過要是你更願意跟利亞姆出去玩，我想那也很好，我沒問題。”傾訴的力量是很強大的。對於孩子來說，當他們說出了自己的糾結和困惑時，當有人理解了他們的心情後，一切都變得簡單起來。理解亞瑟的“人”是一頭北極熊，“北極熊先生站起來，撲通撲通走到亞瑟身邊，伸出爪子，給了亞瑟一個大大的熊抱。”
一個實實在在的熊抱會讓你感覺好多了。我知道，因為我本來覺得快煩死了，而現在好多了！……所以我決定，從現在開始，要做個好哥哥，幫利亞姆交到更多的朋友。
亞瑟藉助北極熊的力量，解除了捆綁在自己身上的孤獨感。一方面，他通過傾述釋放了自己，另一方面，他內心還是愛著自己的弟弟的，也很願意看到弟弟交到朋友。亞瑟徹底轉變了對弟弟態度：“有一個普普通通的弟弟說不定會很無聊，而有一個不普通的弟弟卻要令人興奮得多——大多數時間。”他甚至願意與弟弟一起去做很多事情，比如去看一場足球賽。
二、這頭北極熊看上去是真的！
用日常生活裡運用語言材料的態度來寫文學作品是不可能的。這是因為文學作品裡不能沒有聯想活動、想象活動以及對語言趣味的敏銳感應力。（林良）
日常生活裡的語言儘管正確，但不一定有味兒；日常生活裡的材料儘管真實，但是不一定具有豐富想象力的情節；日常生活裡的想象非常少，但是優秀的故事可以彌補這一缺憾。在《神奇的北極熊先生之亞瑟的秘密》中，富有想象力的語言和情節都因為“神奇的北極熊先生”的出現而誕生了：“北極熊先生靜靜地站著，甚至連眼睛也不眨。他凝視著亞瑟的眼睛，亞瑟也看著他的眼睛。”
當孩子與這頭北極熊相遇並凝視著彼此的眼睛時，神奇的事情就這樣接二連三地發生了。好奇心、想象力、控制慾是孩子天生的能力，當這些能力與動物北極熊發生交集時，幽默而有想象力的故事就產生了。作家瑪利亞·法雷爾和插畫家丹尼爾·萊利一起讓這頭北極熊看起來非常有靈性：雖然不會說話，所做的一切都是北極熊作為動物喜歡做的，但是他能感應人的情感和思想，尤其是主人公亞瑟和利亞姆兄弟倆的情感和思想。
故事中，北極熊先生有這些特點：愛吃魚、喜歡冰淇淋、愛睡懶覺、怕蜘蛛、怕驚嚇，這些都是生活在冰天雪地的北極熊的生物屬性。可是這頭北極熊先生又有高度的智慧：會眨眼睛、會熊抱、會擊掌、會顛球、會鼻尖頂球、偷吃冰淇淋、可以當吉祥物、會明白人的心思……奇妙而幽默、善解人意的北極熊形象躍然紙上。
亞瑟氣沖沖衝出家門突然遇到北極熊那一刻起，想象就開始發生作用了。這頭北極熊是不是真的願意跟人類小孩這樣相處，甚至甘心給人類小孩提供各種各樣的幫助，我想應該有吧。要不然人類為什麼願意養花養貓養狗呢？這些現象本身就是一種神奇的現象。人類樂此不疲地做著這些事情，與人類相處的花花草草和貓貓狗狗也積極地、活潑地回應著人類。我想這其中的情感真是很神奇的，人類會把自己的情感傳遞給周圍的植物和動物，而且這種傳遞是毫無保留的、完全真誠的。
對於兒童來說，傳遞情感的最多方式就是傾訴。如果不能讓一個有心事、有煩惱的孩子傾訴，那將是一件多麼可怕的事情。這一點從亞瑟偷偷離家出走的行動就可以看出來。在大人眼裡，孩子的世界是小世界，是不值得去重視的。孩子只有做錯了事，或者出現了什麼問題，才會贏得大人的關注，就像故事中的不被關注的亞瑟和被過度關注的利亞姆一樣。
可是對於正常兒童亞瑟來說，他也有自己的個性，也有自己的訴求，憑什麼自己就應該被當做空氣一樣的存在呢？所以，亞瑟註定是一個主人公，是一個與眾不同的人，是一個可以與神奇的北極熊相遇的人。當然，更重要的是，作為想象力的核心——北極熊先生一定會來找亞瑟的。這是一種在恰當時候、恰當人物的雙向選擇，其他人是沒有辦法進入這個領地的。
北極熊的及時出現，讓正準備離家出走的亞瑟及時剎車。北極熊的出現嚇壞了亞瑟的爸爸媽媽，哪怕他們後來接受了北極熊，也不知道北極熊對亞瑟的意義有多重要。因為在父母眼裡，亞瑟是個正常的孩子，而且他是哥哥，他應該多多顧及弟弟利亞姆的感受。這樣的事情發生多了，亞瑟心裡就有了深深的孤獨感和疏遠感。北極熊的到來就是疏解亞瑟心裡累積的這些情緒的。
在學校，北極熊先生也受到了老師們的歡迎。作為大人的老師，能夠如此鼓勵孩子們去接受新事物，這是很難得的。校長巴恩斯夫人說：
這所學校歡迎多樣化，克拉多克先生。我們中間有一頭北極熊是一項榮幸，並且我很確定，我們可以從他身上學到很多東西，他也會從我們這裡學到很多。
故事最後，北極熊接納了亞瑟，亞瑟也接納了北極熊。北極熊接納了利亞姆，利亞姆也接納了北極熊。意料中的，亞瑟接受了利亞姆，是一種主動的、積極的接受，而不是之前的被動的、消極的接受。從此，亞瑟接受了家庭中的自己，接受了學校裡的自己，接受了自己那些不快和煩惱，更重要的是，他學會了愛身邊的一切。他希望弟弟交到更多的朋友，他希望自己可以幫助球隊取得更好的成績……
也許讀者會認為亞瑟依靠北極熊的幫助的轉變顯得有些突兀，可是請你告訴我，還能有什麼想象比北極熊先生更好的呢？亞瑟在北極熊先生的幫助下，把自己的苦惱和孤獨全部展現出來。承認自己的難處，並向別人傾述，這本身就是打開自己、釋放自己的方式。當亞瑟打開心扉後，面對外部的困難時就有了充足的能量。
北極熊先生幫助亞瑟有了面對自己和麵對外部的能力。這時，北極熊先生是時候離開了。哪怕北極熊最後要離開，到另外一個地方（一個只有北極熊才能發揮作用的地方）去，亞瑟也能以嶄新的面貌去面對同樣的生活，因為“北極熊先生”已經住進了亞瑟的心裡，住進了利亞姆心裡。或許，當你讀到這個故事時，“北極熊先生”也住進了你的心裡。
讀完《神奇的北極熊先生之亞瑟的秘密》，一個最大的感受是“神奇”。如果我們生活中缺乏神奇，缺乏想象，那將是多麼可怕的事情。如今，面對席捲全國的疫情，吃不好，睡不好，各種焦慮和煩躁會接踵而至，那我們該怎麼辦呢？得換一種思維，得換一個角度，哪怕面對封城和宅在家裡的事實，當我們靜下來時，就要對眼前的一切，哪怕是令我們焦慮和恐懼的事物，重新去審視它們。為什麼它們會來？為什麼它們選擇這座城市？它們還想幹些什麼？我們怎麼去對抗？……人一旦思考就會變得冷靜，就會有各種各樣的點子出來，思考過去，把握現在，期待未來，就會因為各種思考而變得豐富起來。
