高晓松曾说过：很多时候，历史变成了一个整了容的大妈。所以说，它的是非黑白太难判断了。在很长的一段时间内，秦始皇都被认为是一个不折不扣的暴君，他暴政苛民，焚书坑儒，还想要长生不老，这些就是在多数人眼中他的形象，而他的功绩却很少被人提起过。
公元前221年，秦王嬴政在相继灭掉韩、赵、魏、楚、燕、齐六国后，建立了全新的秦帝国。天下初定，嬴政踌躇满志，他觉得"王"称号已经不足以表明自己的功业，于是召集群臣商议名号问题。他认为自己"德兼三皇，功高五帝"，于是自称"皇帝"。他又认为古代为尊者议谥号的做法是"子议父，臣议君"，十分无礼。因此他取消了谥法，自称始皇帝，其后以世计，二世、三世以至无穷。
他年少登基，一开始根本没有实际的权力，还要小心提防那些对他王位虎视眈眈的人。后来嬴政先是杀死母亲的情人嫪毐，又流放了秦相吕不韦才渐渐开始掌握实权 。
为了巩固国本大计，此外，秦始皇还采取了一系列加强中央集权、巩固统一的措施。他统一了度量衡、货币和文字，修建道路，统一了全国的交通，加强了各地区的经济文化交流。
以商鞅时的秦国度、量、衡器具，作为全国斗算长短、大小、轻重之标准。
禁止使用六国各自的龟、贝、玉等币。规定全国统一使用金、铜两种圆形货币，其中金为上币，铜为下币。
始皇利用李斯，实行了革新变法，推行了巩固与发展农兵的政策与路线。完全推行强国强兵富民的新法，同时又大力镇压了以吕不韦为首的反对新法的反动者，消除了吕、嫪的复辟集团，用强硬手段扭转了秦国历史。
始皇在李斯的帮助下，实行了取消逐客令，大胆任用法家革新。废除了分封制，实行郡县制管理制度。对不利于新法改革有阻碍的儒家复古言论实行了打压并实行了焚书坑儒的革命(新)行动。不过在焚儒家有影响的书籍的时侯，焚的太过，但那是两派斗争产生的结果，但也是巩固新兴政权的需要。他坑儒的行动，虽为极过，但那凸显了一个郡王立国固本的远大志向，坑儒四百六十人，无一怨杀，皆为宣传儒家复古言论和阻碍新法推行的复辟势力之人。坑杀是立国固本的权威象征，也是对反对新法推行势力的一种打压与威慑。
他采取革新措施，巩固国家统一。
他为了修长城导了致很多人惨死是一个不争的事实，但是我们同时也应该思考始皇修长城是究竟为什么？
修长城是为了抵御北方游牧民族对中原的骚扰，保护了自己的政权，保护了百姓免遭侵袭。他把战国时北方燕、赵、秦三国旧修之长城连接起来，筑长城，因地形，用制险塞，起临洮，至辽东，延万余里。
乱世需用重典，后世多用这句话。理由在哪里呢？就在秦始皇统一六国及秦朝的管理上。只不过避而不谈罢了。谁让秦始皇突然死亡，留下一大堆事情没处理好。否则，哪轮得着汉朝大肆批驳始皇为人及其管理。君不见汉朝几乎照办秦朝的管理、法度等等，这就是认可，最高程度的认可。他肯定不是仁君，但也算得上是个明君。暴君的名号，还是放在孙皓之流的头上好好养着吧，始皇太高，它够不上。
