最新消息顯示美國國防部計劃削減兩艘航母，使美國海軍核動力大型航母數量從11艘減到9艘。
據美國媒體在近日從美國國防部成本評估和計劃評估辦公室（CAPE）得到的消息顯示，美國國防部在經過一系列評估之後認為，美國海軍應該退役兩艘十萬噸級尼米茲型核動力航空母艦，由目前的11艘航空母艦規模縮減到9艘。而對此，就有觀點認為，美國很可能是沒錢了，或者又在宣揚所謂的航母無用論阻礙他國的航母發展。可是，事實真是如此嗎？未必。美國所謂的削減航母計劃，其實只是美國軍事改革、美國海軍適應軍事改革調整的一部分。美國“戰忽局”肯定會藉助這個事件炒作一番航母無用論，但美國的真正目的其實都是為了改革，為可能的大國戰爭做準備。實際上，在美國計劃削減兩艘航母消息釋放的同時，美軍還在加速採購新型傳統護衛艦和更大型更先進的無人艦，其中包括2000噸級別的無人戰鬥艦。
美國航母的問題絕不僅僅是軍事問題，還牽涉到美國強大的軍工集團利益，美國現任防長很清楚。
美國現任防長反航母，但不激進，更不敢得罪美國軍工集團
客觀來講，美國現仍國防部長埃斯帕確實不喜歡航母。據媒體彙總的信息顯示，埃斯帕本人出身美國陸軍，屬於反航母派，其似乎對無人戰鬥艦船更加偏愛。在此前一次公開的講話中，埃斯帕就曾經說過，“國防部希望不要再強調航空母艦在艦隊結構武力投送中的重要性，轉而將發展的重點放在無人技術上，無人技術在衝突中能夠輕易犧牲，也能更經濟地完成任務”。但是，美國現任防長雖然反對航母，但卻不激進，也反對任何激進做法，其最終的目標是軍事改革，鑑於美國軍工集團的巨大影響力，美國現任防長明顯也不敢在改革的敏感時期激怒美國的軍事工業集團。
而且，美國防長埃斯帕本人的改革目標也是讓未來的美軍更加適應和大國可能的戰爭，鑑於航母在大國對抗中的價值，埃斯帕也絕不會允許任何人削減美軍航母的整體作戰能力。
莫德利在辭職前曾提出只建造4艘福特級航母的計劃。美國原本的計劃是一對一替代尼米茲級。
美國上一任海軍代理部長莫德利之所以很快被放棄，其中的原因很可能就有削減航母太過於激進。由於需要美國總統提名的美軍海軍部長尚未獲得美國國會任命，美國現任防長在此前任命了莫德利為美國海軍代理部長，莫德利本人出身美國陸軍，算得上美國現任防長的“親信”。美國現任防長也出身美國陸軍，其本人還是美國陸軍改革的最大推動者和踐行者。於是乎，在成為海軍代理部長沒多久，莫德利就開始對美國航母下手，莫德利成立了一個“未來航空母艦2030”特別工作組，計劃用半年時間研究未來美國對航母的需求。與此同時，莫德利還提出了一個“只建造4艘福特級航母”的超級計劃。要知道，美國此前的計劃是用福特級航母一對一替換現役主力的尼米茲級航母，而莫德利的計劃一經曝光，自然就直接觸動了美國政治中實力極為強悍的軍工集團的利益。
美國現任國防部長埃斯帕是著名的軍事改革派，其目前的工作重點是推進海軍軍事改革。
而對此，美國現任防長本人在當時就對莫德利的做法很是不滿，雖然這種不滿在當時還不至於使其趕走莫德利，但美國現任防長本人還是針對航母問題進行了一些修正。美國防長埃斯帕任命美國副防長親自領導一個新的、和莫德利的特別小組平行的項目，也研究未來美國海軍的結構問題，埃斯帕還要求這個項目小組早於莫德利特別小組計劃提交報告的時間、向國防部提交研究報告。而和已經辭職的莫德利相比，美國現任防長雖然也希望削減航母數量，但是其做法明顯不激進，也非常懂得策略。美國現任防長本人的海軍改革想法，是一個極為龐大的計劃設想，其目的是為了讓海軍更加適應未來和大國可能的戰爭，航母只是這個計劃中的一個調整部分。而且，鑑於航母在大國對抗中的重要性，美國的航母數量無論怎樣削減，其整體戰鬥力預計都不會減少。
美國防長表示將會盡快採購傳統的新型護衛艦和無人艦，圖為歐洲多任務護衛艦版本美國新型護衛艦。
重要的是美國海軍的整體戰鬥力，不只是航母的問題
所謂的削減航母，只是美國現任國防部長推動的美國海軍軍事改革計劃的一部分，在這個計劃中，涉及美國現役裝備的調整內容還有很多，其中就還包括採購新型傳統護衛艦和無人大型作戰艦船。而這些所有的裝備構成調整，其最終目的都不是削弱美國海軍的作戰能力，而是加強其整體能力。
以美國航母數量調整為例，即便削減兩艘航母，美國航母戰鬥群的整體能力其實也是增高的。
根據公開的關於美國最新的福特級航母的部分性能信息顯示，和上一代的、也就是美國海軍現役主力的尼米茲級核動力航母相比，福特級航母艦載機數量雖然保持不變，但整體作戰能力卻提升明顯。由於使用了全新的電磁助飛裝置，新的福特級航母艦載機在開戰初期高強度作戰中，可以連續5-7晝夜日均出動220架次，在中等強度作戰中，福特級航母艦載機可以連續30晝夜日均出動180架次，遠超此前尼米茲級航母在同等情況下的艦載機日均出動能力。
在採購新型傳統護衛艦的同時，美軍將會削減護衛艦的數量，頻海戰鬥艦預計數量將會調整
而且，和美國海軍尼米茲級航母現役主力的FA18系列艦載機相比，美軍福特級航母F35C型隱身艦載機的性能也更高。在打擊目標數量方面，福特級航母和F35C艦載機的日均目標摧毀數量、也不低於同等條件下的尼米茲級航母和FA18系列艦載機的水平，甚至更高。而由此就可以看出，相比於上一代的尼米茲級航母和FA18系列艦載機帶來的整體戰鬥力，新一代的福特級航母和F35C型隱身艦載機的整體打擊能力更強。即便削減了兩艘航母，美國未來9艘福特級航母和同等數量F35C型隱身艦載機的整體打擊能力、很可能還高於現今11艘尼米茲級航母的整體打擊能力。
在航空母艦的問題之外，美國國防部還希望儘快採購傳統新型護衛艦和大型無人戰鬥艦，其目的也是為了提升美國海軍的整體作戰能力，提升美國海軍適應新的戰爭思路的能力。
頻海戰鬥艦原本就是為了對付中小國家發展的新型護衛艦，和美國防長現今的改革方向完全相悖。
美國國防部希望儘快採購新的傳統護衛艦，主要是為了解決頻海戰鬥艦的問題。頻海戰鬥艦發展的理念是為了適應敵國近海的低強度戰爭，講求速度、反潛能力和掃/佈雷能力，火力相對較弱，是一種全新的護衛艦思路。但是，這種護衛艦設計思路在可能的大國之間的戰爭中完全是雞肋，因為在未來的大國戰爭中，火力較弱的頻海戰鬥艦就未必能夠到達敵對大國的近海。受此影響，根據美國新的計劃，美國海軍已經準備加速採購新的傳統設計護衛艦，這種新的護衛艦方案之一就是歐洲多任務護衛艦的改進版，美國要求新的護衛艦噸位在3000-6000噸之間。
在新的傳統護衛艦之外，美國國防部和國防部長本人似乎還偏愛大型無人戰鬥艦船，根據美國國防部的設想，美國海軍未來將會主要應用兩種無人艦船，一種是非戰鬥任務的中等無人艦船，另一種則是完全戰鬥用途的大型戰鬥艦船，這款大型戰鬥艦船很可能以美國出口伊拉克的有人近海支援艦為基礎，這型艦長接近60米，噸位在2000噸上下。
在美國防長的設想中，無人艦將會受到重視，近海支援艦長近60米，滿載2000噸左右。
而由以上種種就能看出，美國所謂的削減航母數量，其最大目的其實還是為了美軍的軍事改革。即便削減兩艘航母，美軍剩餘9艘航母的整體戰鬥能力也未必低於目前的11艘航母的作戰能力。航母之外新型傳統護衛艦的採購和大型無人戰鬥艦船的採購應用，更是可以增強美國海軍的整體作戰能力，尤其是應對其他大國海軍的能力。而美國海軍裝備結構的調整，根本目的還是未來戰爭，未來可能的大國戰爭，這一點也是美國此輪軍事改革的方向。
美國現任防長埃斯帕是美國陸軍改革的開創者，也是美軍新一輪改革的最主要推動者，其根本思路就是應對大國，為美國和其他大國未來可能的戰爭做準備。
但是，想要實現這個目標，埃斯帕預計將會遇到很多困難。比如已經獲得美國總統提名的未來的美國海軍部長就是一個標準的美國海軍軍人，其上任後，在改革的問題上，很可能不會像埃斯帕從陸軍帶來的前任/現任海軍代理部長那樣聽話，因為美國海軍在歷史上就有反對美軍改革的傳統。（CMN）
