80年代人的消費觀，掙錢、存錢主要是買家用電器。一個家庭，必須要置辦齊了彩電、冰箱、洗衣機、錄像機、組合音響、空調。單拿電冰箱來說，有錢的買高檔的，沒錢的買低檔的，但終歸要有這麼一件。在這種社會背景之下，天津出現了三家生產電冰箱的廠家，分別生產可耐牌、海河牌、冰峰牌電冰箱，盛極一時。
當時來說，可耐牌以其220升的大容積、四星級的深冷速凍功能，得到了人們的青睞；海河牌是雙門雙溫冰箱中，價格最有誘惑力的；冰峰牌以物美價廉見長。這些天津產的電冰箱，由誕生到紅火，再到衰落，其中凝聚了許多人的心血，也代表了80年代天津市的工業水平，是天津人的驕傲。
博物館裡的電冰箱洗衣機
1983 年，天津電冰箱廠試製成功冰峰牌電冰箱。這種冰箱容量適中，體積小，噪音小，封閉嚴，製冷效果好，耗電少，價格較低，最大的特點是皮實。當時電冰箱廠接到一封用戶來信，說有一位老人去開冰峰冰箱拿水果，行走不便站不穩，手扶冰箱門摔倒在地，電冰箱也倒在水泥地上，兩小時後家裡來人將冰箱抬起來，從外觀看，只是冷凍室門拉手摔壞了，重新啟動後，冰箱運行正常。
知名度最高的可耐牌冰箱的生產，經歷了很多波折。1983年，中國技術進口總公司得到消息：法國單班年產40萬臺電冰箱的鮑克耐希公司倒閉，設備和技術尋找買主。當時中國各大城市“冰箱熱”，廣州、北京從國外引進設備先拔頭籌，輕工部有意安排天津二輕局購買這批法國設備，開發一條冰箱生產線。
鮑克耐希的設備可以生產從120升到390升的冰箱，還可以生產215升臥式冷凍箱，產品有三十多種規格，圖紙資料以及全套工裝模具比較完整，部分產品可以直接在中國投產。這套設備的生產能力，是廣州電冰箱廠從日立引進的設備的十倍。天津代表去了法國，經過艱苦的談判，最後的成交價為2950萬法郎，折325萬美元，與廣州電冰箱廠購買生產設備的價格持平。
可耐牌電冰箱
天津成立了電冰箱總廠，號稱國內最大、亞洲屈指可數，以最快的速度安裝設備，投入生產，出產冰箱，還起了一個特別響亮的品牌名字——可耐。天津人都知道，耐，在天津話裡就是“愛”的意思。
1987年3月，勸業場舉辦“可耐牌電冰箱展銷”。當時雙門冰箱零售價每臺1840元，顧客從頭一天夜裡就等在門外，早上開門後，發了三百張購貨券，仍有上百名沒領到劵的顧客不肯離去。第一年年產四萬臺，本以為一切順利，但上市不久卻砸了鍋——可耐冰箱質量極差，卻標榜“四星級豪華冰箱”，消費者花了錢，吃了虧，上了當。
為什麼呢？天津電冰箱總廠有2400名職工，真正幹過電冰箱的，只有副總工程師武廣新一個人，操作人員幾乎全是電冰箱生產的門外漢。廠裡的管理亂成一鍋粥，為防止職工上班時串崗，竟然花三四萬塊錢，在各個車間建起了監獄裡才能看到的鐵籠子。組裝車間幹活的一百多名工人，是從無線電聯合公司外聘的，為請他們，每個月要向對方支付14萬元勞務費。發泡工序上操作的是沒技術的農民工。關鍵設備無法正常運轉，產品質量無法保證，這樣的企業能賺錢才是怪事。
80年代生活場景
冰峰牌
1987年12月，市裡和二輕局決心要挽狂瀾於即倒，果斷調整電冰箱總廠領導班子，呂新等人走馬上任。經過整改，可耐冰箱從低谷向頂峰迴升，月產量從2500臺增到2萬臺，一級品率升至85％。興建了維修中心，凡購買可耐冰箱存在質量問題的，廠內派維修人員登門，需要拉回廠裡修理的，將臨時為用戶更換一臺新機。可耐，終於成為天津人最信得過的冰箱。
1988年，可耐牌冰箱日產量突破450臺，在北京西單商場舉辦的二十八個城市可耐牌電冰箱聯展中走向了全國。80年代末，可耐牌電冰箱在萊比錫春季博覽會上獲得金獎，1991年，十幾萬臺可耐BD—120型冰箱在天津新港登船出口法國，重返故里。
可耐電冰箱贊助了一系列文體活動，比如天津的節目主持人大賽、迎春文藝晚會，還以25萬元贊助國家游泳隊，隊員在國內比賽中身佩“可耐”標誌。“可耐酒家”在圍堤道開業，以川菜、粵菜為主，另有丁香海鮮火鍋，附設可耐卡拉OK歌舞廳，在當時天津形成了一種隨處可見的“可耐”文化。正如可耐電冰箱的廣告語：“可耐可耐，人見人愛！”留下了一個時代的記憶。（文：何玉新）
80年代生活場景
海河牌電冰箱
