害人之心不可有，防人之心不可無。—《菜根譚》
不能有設計謀害別人的心，但為了保護自己，提高警惕的心一定要有。
秦朝滅亡後，西楚霸王項羽和漢王劉邦為了統治中國，開始了歷史上有名的“楚漢相爭”。
在楚漢相爭的過程中，韓信的軍事天才得到了淋漓盡致地發揮。
公元前203年，韓信接連攻下齊國的七十二座城池，並被劉邦封為“齊王”，成為劉項之外第三支最強大的力量。這時，韓信手下一個名叫蒯通的謀士就勸韓信自立，說這樣進可與諸侯爭雄，退可三分天下。
但韓信說：“我在項王手下當差的時候，只不過是一個持戟的郎官，而且我說的計謀，項王也從來沒有聽過。但到了漢王這，他脫下自己的衣服給我穿，留出自己的飯菜給我吃，授予我上將軍印，讓我有建功立業的機會。漢王對我這麼好，如果背叛他，那就是不仁不義！”
蒯通對韓信說：“大王，說句實在話。漢王那不是真的對您好，而是要利用你的智慧和力量。春秋時期的文種，跟越王的關係好不好，功勞大不大，最後一滅了吳國，文種馬上被殺。現在楚漢相爭，正是您建立偉業的時候。如若不然，恕我直言，您會落得與文種一樣的下場。”
韓信最終還是沒有聽蒯通的。蒯通最後嘆了一口氣說：“大王，我的意見既然你不聽，我也沒辦法。但我還是要提醒你，漢王為人表面大度豁達，其實心機很深，希望您能多加防範，好保全這條性命。”韓信一聽這話，有點不耐煩地說：“先生，別說了，我絕不會背叛漢王，我相信漢王也絕對不會辜負我！”聽韓信這麼說，蒯通也只能保持沉默。
蒯通的話沒錯，劉邦自從打敗項羽統一天下後，就對功臣們很不放心。有一次，有人誣告楚王韓信（劉邦統一中國後，將韓信由“齊王”改為“楚王”，其實就是為了解除韓信的兵權）謀反。劉邦馬上借巡視的名義，在楚國邊境的雲夢澤召見韓信。這時，就有手下提醒韓信說：“大王，皇上在邊境召見你，就怕凶多吉少，您最好還是推脫不去。”
韓信一聽，不以為然地說：“你們太多心啦！天下剛安定，皇上不會那麼做！”但韓信一到雲夢澤就被劉邦逮捕。這時，韓信才如夢初醒，他嘆了一口氣說：“狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏，看來自古至今都是這樣！”劉邦一聽，斥責說：“有人說你謀反！”
韓信被押回長安後，先是由王爵貶為侯爵，後來，被呂后設計殺害於長樂宮。
臨終前，韓信嘆息說：“真後悔沒聽蒯通的話，才落得今天這樣的下場！”
“害人之心不可有”是做人的底線，“防人之心不可無”是做人的經驗。有些人，機關算盡，總想著陷害別人，到頭來只怕反誤了自己性命。可如果一味地天真爛漫，毫無提防之心，那也會給自己帶來很多麻煩。尤其是現在，社會複雜，大家每天路上、車上接觸的多是素不相識的人，必要的警惕心還是要有的。
