一、交椅文化背景
任何事物的形成都有其发展规律及深厚的历史背景。中国自周王朝形成的礼乐制度，详细划分了各个等级的宗法制度，包括日常起居甚至丧葬，都有着严格的规定，不容僭越。例如古代饮食用具，上至周王，下至公卿等，都有严格而明确的等级划分，称为“列鼎”。周天子用九鼎八簋，诸侯七鼎六簋，卿大夫五鼎四簋，士三鼎二簋。这样的等级制度，充斥着政治经济生活的各个方面。
中国古代家具，不仅家具的形制，连家具的材质、色彩纹饰，都按照严格的等级行事。如天子用玉几，以下的诸侯卿大夫等，用雕几、彤几、漆几等。
孔子为代表的儒家文化，提倡恢复周礼，这种等级观念势必根深蒂固的融入其思想言行之中。数千年来儒家文化的繁衍，有些封建思想，虽已过时落后，但仍无形中影响着从古至今人们的生活方式。
明清时期，这种等级制度依然延续，不同品级的官员服饰的色彩及图案，有着严苛的界限。这些观念自然也影响到家具的制作及使用。
交椅，就是明清时期人们心目中等级最高的制式之一。古代帝王，在朝坐宝座，出巡则坐”龙椅”。龙椅就是皇上坐的交椅。明代历朝帝王像，要么坐在宝座上，要么坐在龙椅上。清代宫廷内务府史料中，将造办处制作的这类交椅，称作“交椅式宝座”，足见其地位之崇。
即便是在民间，坐具亦是有等级之分。地位越高，坐具等级越高。长者、高士、达官等不仅居于中心位置，坐具也比其他人高级。这在众多的明清时期版画中都有体现。
由此可见，交椅不是人人都能坐的。坐交椅是一种身份地位的象征，“头把交椅”，成为首领的代名词。
二、交椅的起源
中国传统文化是一种多民族多元文化交流融合的结果。中国传统家具的演变与成型，是随着古代起居文化，由“席地而坐”转变为“垂足而坐”的过程中，逐渐完善成型。
这种变化，无疑受到外来文化的影响。东汉时期，随着佛教文化的传入和盛行，众多带有佛教色彩的元素逐渐影响了人们的起居生活。尤其是当时的统治者，引领了这一潮流，从而逐渐改变了整个社会的生活习惯。
史载汉灵帝好胡服，便于骑射活动，于是积极倡导并身体力行。《后汉书·五行志一》：“ 灵帝 好胡服、胡帐、胡牀、胡坐、胡饭、胡空侯、胡笛、胡舞，京都贵族皆竞为之。”胡，泛指北方游牧民族，秦汉以后”胡”的称谓较为广泛，把北方和西方的民族都囊括其中，从这些地区输入的物产，都冠以“胡”字，如胡琴、胡椒、胡萝卜等。
前文《后汉书》中所载的“胡牀”，牀字通床。古代的床并非现在睡觉用的卧具，而是指坐具。胡床实际是一种双腿交叉的凳子，因此又叫交凳，是随着佛教传播而来。
我国最早的交凳形象见于东魏河南石刻，北齐《校书图》中，勘校五经诸史的学士，坐于交凳之上。
上述影像可知交凳在我国的使用可以追述至1500年前。
至于交椅的出现，无相关史料可考。目前只在宋代绘画、墓葬石刻、壁画中，能看到清晰完整的交椅形象。
图像中清晰可见，椅子的下半部分与交凳完全一致。
尽管交凳的制作和使用极为便捷，但毫无疑问，交凳毫无舒适度可言。
我们注意到，中国古代家具史上，文献记载有据可查商周时期，已出现的高等级家具有席、屏、几。这些家具常常配套使用。
而交椅上半部分圆弧形靠背，与中国古代的早期家具种类----凭几，十分相似。
由此不难推论，交凳传入中国后，由于其坐感舒适度较低，不适宜久坐。为弥补此缺憾，古代匠师凭借聪明智慧及精湛技艺，将交凳的便捷与凭几的舒适巧妙的结合在一起，从而创造出交椅。
交椅，无疑是外来文化与本土文化交流融合的产物，是古代家具史上较早成型的家具种类，其型制的完备，不晚于宋代。
据说，南宋宰相秦桧坐交床时头总是向后仰，以至巾帻堕下，京尹吴渊为了拍秦桧的马屁，特地在交床后部装上托背，人称"太师椅"。此太师椅形象，是否是图9春游晚归图中的形象，尚缺乏历史依据。
埃及国家博物馆，收藏一件有着3500年历史的图坦卡蒙王座，其座面下腿足采用交脚形式。就该椅本身结构特征而言，座面与靠背之间固定的L型连接件，及腿足下部粗于交叉部位，可知该椅无法折叠。从功能上来说，与交椅无关，也未见相关形象传入中国的记载。
三、交椅的基本形制
交椅的基本形制，分为圆背式交椅和直背式交椅两种。
圆背式交椅，椅子上部的椅圈及靠背，与常见的圈椅形制相近。但为了满足折叠的需要，改造了椅圈与座面的连接方式，略去鹅脖及联邦棍的做法，改由后足上部延展出弯曲而前伸的构件，来支撑椅圈的扶手。
圆背式交椅的形制基本相同，主要区别在于靠背板的变化。而靠背板的变化基本分为独板式和攒框镶板式两种。
直后背交椅的形制，相对于圆后背来说较简单。交叉的后足向上延伸，以搭脑将后足与靠背上端连接起来。这种交椅相对简洁，折叠起来更节省空间。但由于靠背的角度不能过大，因此交椅腿足交叉的角度较小，导致打开来的座面较窄，远不如圆背式交椅的舒适感。
直背式交椅结构相对简单，其产生年代应早于相对结构较复杂的圆背式交椅。
另外还有一种较为近似的交躺椅，其特征是有着长且直的扶手，也称“逍遥椅”。但由于其扶手连接前足，致使交椅无法折叠。只有将扶手与前足之间的榫卯拆开，才能折叠，因此严格意义上不能归属为交椅类。
四、圆背式黄花梨交椅（明清时期）的存世情况
依据《明清紫檀黄花梨家具存世量调查报告》（作者：谭向东）数据显示，至今见诸于出版物和官方发布的资料，以及收藏家提供的信息显示，目前遗存的黄花梨圆后背交椅，在国外博物馆及民间收藏家手中共计29件套。国内博物馆中，故宫博物院2件，上海博物馆3件，国家博物馆2件，陕西历史博物馆2件，内蒙古喀喇沁旗中国清代蒙古王府博物馆1件。合计39件。
上述数据中，成对存世的黄花梨圆背式交椅共有6对：国家博物馆1对，美国波士顿博物馆1对，上海博物馆1对，法国巴黎爱丽舍宫1对，陕西省历史博物馆1对，以及河北私人藏家1对。
另外，美国明尼阿波利斯博物馆所藏的1件交椅，与故宫及上海博物馆各藏的1件交椅相同，应是出自同一堂。
五、保利秋拍的交椅存世情况
本场拍品之交椅，与故宫藏1件，以及陕西历史博物馆所藏的交椅1对，形制及局部特征上完全相同。此4件交椅极有可能出自同一作坊，甚至同一工匠之手。
