正始十年正月（公元249年），魏少帝曹芳離開洛陽前往高平陵去拜祭魏明帝，曹爽兄弟及其親信們皆隨同前往。留在京師的司馬懿起兵政變並控制京都。從此曹魏的軍權政權均落入司馬氏手中，這次事件史稱高平陵之變。
高平陵事變發生後，大將軍曹爽被解除一切職務，囚禁在家，最後因意圖謀反的罪名被處死，夷三族。
曹爽是如何從權傾朝野變為階下之囚甚至慘遭滅門的呢？
不僅因為他專橫跋扈，弄權亂政。手下親信心腹的仗勢欺人胡作非為也起到了推波助瀾的作用。其中比較有名的當屬臺中三狗。
臺中三狗
- 何晏
何晏是東漢大將軍何進之孫，三國時期著名的玄學家，魏晉玄學的創始者之一。
何晏少時被曹操收養，深受曹操的喜愛，後者對其視若己出。長大後，何晏才華出眾，容貌俊美，有傅粉何郎的說法。之後何晏娶了曹操之女金鄉公主為妻，成了駙馬。但是因為品行問題沒有被重用。
曹芳即位後，曹爽輔政。何晏與曹爽一拍即合，受到重用，被任命為吏部尚書。得勢後的何晏開始作威作福起來。先是割洛陽和野王典農的數百頃桑田和湯沐地作為自己產業，又膽大妄為的竊取官物，還向其他州郡索取財物，大小官員都不敢抗逆。
正始八年，何晏等人向曹爽獻計，把郭太后軟禁到永寧宮，這樣曹爽一黨就可以方便控制皇帝而無所顧忌了。這一舉動也為之後的高平陵事變埋下伏筆。
黃門侍郎傅嘏看不慣何晏的弄權之舉。對曹爽的兄弟曹羲說：
“何晏言遠而情近，好辯而無誠，所謂利口覆邦國之人也。”
何晏得知後對傅嘏心懷不滿，找了件小事免去他的官職。經此之後，其他大臣更是對其敢怒不敢言了。
高平陵事變發生後，何晏又恬不知恥的站到司馬氏一邊，企圖通過徹底查辦曹爽黨羽來使自己豁免罪行。查到最後，司馬懿把他也給辦了，何晏最後也落得個誅滅三族的下場。
- 鄧颺
鄧颺是東漢名將鄧禹之後，曹爽攬權後，因依附曹黨被提拔為侍中、尚書。鄧颺雖其貌不揚，卻也是個貪財好色之徒。
名將臧霸之子臧艾為了謀取官職，想要賄賂鄧颺。臧艾知道鄧颺喜歡美女，就把父親的兩個最漂亮的侍妾送給鄧颺，鄧颺十分滿意，提拔了臧艾。京師的人們因此譏諷鄧颺說：“以官易婦鄧玄茂。” 鄧玄茂就是鄧颺，可見他的名聲多麼惡劣。
那位曾經批判過何晏的黃門侍郎傅嘏如此評價：
“鄧玄茂有為而無終，外要名利，內無關鑰，貴同惡異，多言而妒前；多言多釁，妒前無親。”
高平陵事變後鄧颺被誅殺、夷三族。
要說曹爽手下最惹人不齒，令人痛恨的非是下一位仁兄不可。時年朝中流傳著一句話：
臺中有三狗，二狗崖柴不可當，一狗憑默作疽囊。
意思是說尚書檯有三隻狗（指丁謐、何晏和鄧颺）要咬人，其中丁謐恃著曹爽而最為兇惡：“三狗皆欲齧人，而謐尤甚也。”
- 丁謐
丁謐典是軍校尉丁斐之子，年輕的時候因為得罪了諸侯王而被捕入獄，後來明帝聽說他是名臣丁斐的兒子，又下令把他釋放了。
曹爽輔政後，丁謐官拜尚書。他向曹爽獻計舉薦太尉司馬懿為太傅，這樣就可以卻削去本屬於太尉錄尚書事的權力，屬於明升暗降，以削弱司馬氏集團的實力。
司馬懿因此託病在家，韜光養晦，不在話下。
前文說的軟禁郭太后計策的主謀也是這位。
丁謐主政尚書省期間經常彈劾和駁斥官員，尚書省因而不能正常運作，大小官員們對他怨聲載道。
高平陵事件後，丁謐被誅殺，夷三族。
除了上述三人之外，跟隨曹爽被誅殺的還有曹爽的兄弟曹羲、曹訓，大臣畢軌、李勝以及桓範等人。這些人除了站錯了隊伍之外，一些人的品行也令人不敢恭維。正是這些人的胡作非為，才使得百官心生痛恨，在政變之時選擇站在了司馬懿一邊。
評語
然而司馬懿的行為也並非代表了正義之舉，古往今來各種政變事件都只是各方勢力為爭奪權利的博弈，在權力洗牌後各種悲歡離合又將繼續上演。被誅殺的人也並非十惡不赦，就拿何晏來說，他的文學造詣是相當高的，著有文集十一卷，開創了魏晉玄學，東晉史學家袁宏在《名士傳》中將何晏稱為正始名士。
