1941年12月8日，日军偷袭珍珠港，向英、美宣战，太平洋战争爆发。是日凌晨，日军进攻在沪英、美军舰。上午10时，日军进入租界，在街上张贴“上海方面大日本陆海军最高指挥官”布告，称日军进入租界是为了维护租界治安。
但至中午12时，日军又全部撤出。日军宣布，日军须经军方许可，方可进入租界，华人可自由通行。日军方召见银行、钱庄业负责人，要求马上复业。各报也接到通知，照常出版。工厂、商店、娱乐场所照常营业。工部局也接到日军命令：“维持原状”。
从迅速进入、占领，到“维持原状”，日军的租界政策出现了微妙的变化。这种变化的背景是，纳粹德国所起的作用。当时法国维希政府已成为德国的盟国，维希政府是傀儡，纳粹德国理所当然把法租界视为囊中之物。此外，公共租界如能维持原状，作为日本的盟国，纳粹德国也能参与公共租界的管理，分享权力。日本高层也看到，维持上海“国际大都会”的形象，保持它在远东经济、贸易、金融中心的地位，对扩大侵略战争只有好处。
1943年，英美与中国政府签订新约归还在华租界。汪伪追随日本向英美宣战，导演了一幕“收回租界”的双簧，此后整个上海都被日本掌控。日军在上海颐指气使，甚至在上海龙华地区设立集中营关押英美等盟国侨民。
分享到:
