(文/孤山 原創）
幾個月前，第一次路過亞馬遜的實體店，有店員門口把守, 不能直接進入，交通管制，顧客要排隊等待，有人出才能進入店內。進店後，我對其他商品沒有興趣，去書攤邊上轉。翻了幾本書想買下，邊上同去的孩子說，她公司每個月給員工30美元買書，她可以把它們買下，讓我先看。
第一本書是由作者彼得·弗蘭科潘（Peter Frankopan） 寫的‘The Silk Roads， 副標題是A New History of the World，中文是 《絲綢之路》- 一部全新的世界史。
《絲綢之路》英文版封面
作者彼得·弗蘭科潘（Peter Frankopan）是牛津伍斯特學院的高級研究員，也是牛津大學拜占庭研究中心主任，牛津大學博士學位。他曾在世界一流大學包括劍橋，耶魯大學，哈佛大學，普林斯頓大學，紐約大學，倫敦國王學院和歷史研究所做過演講。他的書‘安娜·科莫內’（Anna Komnene）修訂後的《亞歷克斯》譯本於2009年出版，《第一次十字軍東征》於2012年出版。
絲綢之路中國部分
這個聖誕節/新年假日期間，除了跑步鍛鍊，其他業餘時間都在看這部鉅作。一開始，大聲朗讀，讀到一半，感覺這樣讀下去速度太慢，可能在節日期間讀不完，遂改成默讀，終於在2020年元旦，讀完總共505頁的全書。
絲綢之路 中亞部分
書裡有許多宗教方面的單詞，比較生疏，一開始看，要停下來查字典，讀完書後，增加了不少新的詞彙。一個比較大的問題是中英文之間的對照。許多熟悉的中文名字，比如，西域的國名和一些人名，相應的英文卻不知道，需要中英文對照著讀，方能明白。
一邊讀，一邊記筆記，想到哪兒就記到哪兒，筆記有點紊亂。
絲綢之路 歐洲部分
羅馬軍隊士兵不結婚。羅馬人崇武，通過領域擴張獲得財富，這是西方通過殖民地來獲得更多財富的一貫作風。華夏，比如同年代的漢代因為劉邦跟匈奴交戰，不敵匈奴的快速馬隊，學乖了，通過財物換取獲得匈奴不南侵的和平，花錢消災。這或許算是一個明智的做法，自己的實力不夠時，要低調。等到漢武帝時（公元前2世紀），國家財力，實力強了，有張騫兩次出使西域。張騫受漢武帝派遣，出使西域，歷經艱難，去大月氏國，來回被匈奴俘虜，但是，張騫走了新疆塔克拉瑪干沙漠南北絲綢之路，不僅引入了不少中亞食品，也留下了極為珍貴的西域資料。
張騫雕像
雖然張騫努力了，但是想聯合大月氏，大宛國抗匈奴的計劃沒有成功。張騫西行，憑藉漢朝的文明和財富，博得了西域各邦國的友好。這也是第一次，中原華夏民族瞭解到西域的情況。張騫以自己的忠誠，膽量，智慧，在歷史上留下英名。中華民族太需要這種敢於冒險的開拓者了。
總的說來，華夏民族骨子裡缺乏擴張的慾望，似乎比較自滿，覺得從自己的領土上就可以得到許多財富。
中國古代的國家貿易管理系統已經很成熟，比如漢代，河西走廊上官員就在竹籤，木板上嚴格記錄西域商人進出中原地區的貨物數量，驛站住處，來去地方，行走路線，在中原所花費錢的明細賬。這種系統性的記錄所得到的數據當然對國家的管理，制定外交政策帶來許多方便和益處。
印度受希臘文化影響很大，羅馬和印度港口的貿易量很大。
中國的絲綢引起羅馬人的極大反響。有人認為女人穿絲綢就相當於裸體（A woman could not honestly say she was not naked when she was wearing silk)。也有人認為絲綢和其他來自東方的奢侈品吸走了羅馬經濟的一大部分(相當於每年發現的貨幣的一半或者當時財務預算的10%）。
但是，華夏與羅馬很少直接貿易，大多數通過中介人，如印度人，波斯人。
原來我對粟特商人這個名詞不太熟悉, 原來唐代胡人專指粟特人，安祿山是混血兒（所謂營州雜胡）， 他母親是突厥阿史德氏，父親是康姓粟特人。
這本書中粟特人描寫甚多。撒馬爾汗的粟特商人在絲綢之路上有獨特的作用。他們熟悉貿易規則，絲綢之路上的事樣樣精通。有些人利用匯率差價獲利，有人幫助在貿易市場上討價還價，有人控制駱駝隊，有人做貿易團隊的領頭。粟特商人在絲綢之路貿易中發了財。他們的住宅裝飾的十分華麗，牆上畫著色彩鮮豔，有故事情節的壁畫，描繪歷史埸景及著名的戰役，有點像羅馬廢墟龐培裡看到的富人家的情況。
集市上的粟特人
基督教最初是在亞洲（西亞）盛行，最大的推動者是康斯坦丁（東羅馬帝國皇帝）。可能是因為他推得太厲害，最終在亞洲被信其他宗教，如穆斯林盯上，反而被迫害，沒落了，而它在歐洲卻慢慢地普及起來。
一些名人入教的傳說，都帶有傳奇色彩，莫名其妙顯神的故事。當然，這些都是後來人根據傳說記載的，由於利於傳教而流傳下來。這一點跟華夏的風俗有點相同，只不過中國歷史上傳說的是名人出生時，往往有母親夢到龍，彩雲什麼的故事。
7世紀伊斯蘭教的迅速崛起，跟它推行的分莊政策有關。從新領域奪取的財產，領導人拿20%，新加入的教徒和前線的戰士拿80%。先來的發展了下線就可以坐享其成，有點老鼠會的味道。當時，波斯帝國正好麻煩事比較多，讓阿拉伯人有機可乘。另外，驚人的事實是基督教，還有猶太教一開始都幫助了伊斯蘭教的傳播。猶太人那時被羅馬人打擊，聯盟伊斯蘭教是自然的選擇。
伊斯蘭教早期的迅速傳播，很大上是它容忍與其他宗教共存。
奴隸交易-北歐海盜和俄羅斯人9世紀開始沿著河道跟富裕的穆斯林佔領的南部交易。維京海盜抓了人後用鏈條把俘虜串成一隊，帶到南部城市賣掉。非洲黑奴和土耳其某些部落人也被抓去當奴隸。土耳其奴隸最受歡迎，他們比較能幹。
當然奴隸交易不僅僅是維京海盜，穆斯林世界的專利。羅馬帝國的奴隸人數大的驚人，有人估計每年需要25萬奴隸。羅馬帝國的許多建築都是由奴隸做的。威尼斯的崛起是因為它是由奴隸交易市場帶來的。
絲綢之路目的地之一：名城威尼斯
西方，穆斯林歷史上都有販賣奴隸的罪惡汙點。
威尼斯，熱那亞（Genoa), 披薩（Pisa)這幾個11-12世紀的意大利城國，因為十字軍東征而大發橫財。威尼斯和披薩去過，領會過其華麗的建築；熱那亞，這個港口城市，只是從它邊上路過，下次去意大利得去看看。
幾次十字軍東征，打的旗號雖然是捍衛基督教利益，奪回被異教徒（穆斯林）佔去的城池，但是真正的推動力量卻是經濟利益上的。這一點可以通過查看十字軍實際行動的路徑來理解。他們奔著有財富的地方去，比如埃及。拜占庭帝國（東羅馬帝國）請十字軍去康斯坦丁（現在的土耳其伊斯坦堡），原來是想讓他們幫助擺平內部的糾紛，沒想到是引狼入室，十字軍把康斯坦丁血洗了。東羅馬帝國就這樣被基督教徒給推翻了。
十三世紀蒙古人橫掃歐亞大陸，如果成吉思汗和他的兒子及後代不是突然病亡的話，西歐也會落入蒙古人的手中，整個世界歷史會重寫。中世紀黑死病年代，蒙古人用‘生物武器’，把得了黑死病死的屍體用拋石機，甩進圍攻的城寨裡。不知道蒙古人攻下城寨後，怎麼處置鼠疫？蒙古軍的殘忍是有文記載的，但是蒙古人能夠在這麼短時間攻下這麼多城池是有它獨特的手段。它在軍事上依靠核心部隊快速推進，對不投降的城國，採取屠城，片甲不留，給對手心理造成極大的恐懼，政治上採取機敏，狡猾的手段，依靠投降的官員管理，採用簡單的統一的稅收率，宗教上容忍，開放。
撒馬爾汗（Samarkand)現在是烏茲別克斯坦的第二大城巿。撒馬爾汗與與羅馬、雅典同樣古老，古代的阿拉伯手稿稱它＂東方的珍寶＂。1370 年， 伊斯蘭教的征服者跛腳帖木兒（Timur the Lame) ( 或 帖木蘭 Tamerlane ，1336一一1405)在撒馬爾汗建立突厥化蒙古人帝國的首都。 明太皇朱元璋派了使臣帶了1500 衛隊去看帖木兒，帖木兒把明使的衛隊處死。帖木兒看著明朝財富這麼豐富，起了貪心。帖木兒自已親自帶20萬軍隊出發去攻打明朝。還沒到明朝的國境，天降大雪，他病死在路上，明朝逃過一場惡戰。
絲綢之路上的名城：撒馬爾罕
帖木兒給自己修了一個壯觀的幕，並且在幕上註明: ‘任何掘我墳墓的人都會釋放出比我更可怕的侵略者’。歷代統治者都害怕賭咒，不敢去打開帖木兒的墳墓。但是，斯大林領導下的蘇聯不信邪，非得打開帖木兒的墳墓，把他的頭顱割下了，帶到克里姆林宮給斯大林。
就在蘇聯硏究人員挖開帖木兒的墳墓的當天，希德勒發動了代號為‘巴巴多斯’的計劃，進攻了蘇聯。傳說，斯大林覺得帖木兒頭顱在克里姆林宮地下室搞得他睡不著覺，就命令把帖木兒頭顱送回去。飛機上裝著帖木兒頭顱，繞著莫斯科城三圈，然後飛回撒馬爾汗，蘇聯當局把帖木兒頭顱按穆斯林儀式隆重放回原來的墳墓。三週之後，蘇聯在斯大林格勒取得勝利。
16，17世紀，也就是中國明朝期間，西班牙殖民化了菲律賓馬尼拉，開啟了太平洋貿易的營業。西班牙人在菲律賓沒有像南美洲那樣殺戡當地民族，而是採取殖民統治。大量從美洲採到的銀子被運往中國。明朝的中國工藝流程很先進，可以大規模地生產瓷器，絲綢，供應歐洲。此外，明朝的銀子跟金子比例大約是6:1，而在歐洲，奧斯曼帝國，印度和波斯，銀子卻只有它在明朝 一半的價值，所以其他地區的商人喜歡到明朝去買東西。當然，明朝 銀子多了自然造成通貨膨脹。最終造成嚴重的經濟和政治問題。
這本書共有二十五章，第一章的標題是“絲綢之路的誕生”， 然後每一章都是以不同的‘路’為標題，比如， ‘地獄之路’講述成吉思汗蒙古人橫掃歐亞大陸，一路殺搶，“黃金之路”敘述15世紀末哥倫布發現新大陸， “小麥之路” 講述希德勒德國入侵蘇聯，選擇佔領烏克蘭糧倉為主攻目標，‘’黑金（石油）之路“說的是英國如何獲得中東石油採權，鑽井找到大油田。這個石油開採權合同對伊朗近代的演變影響很大。 雖然有二十五章，卻沒有一章題目是‘佐料之路’，有點奇怪。因為絲綢之路的另一個稱呼是‘佐料之路’（Spice Route）。
後面幾章的內容，因為比較近代，沒有引起我多大興趣。有一點原來不知道的是，書中提到的伊拉克入侵科威特之前，薩達姆問過美國駐伊拉克大使，如果伊拉克控制跟科威特有糾紛的水道，美國是否有反應？美國大使的回應是美國將不捲入阿拉伯國之間的糾紛。有了這句話，伊拉克過了一星期就入侵了科威特。其結果自然是伊拉克陷入了困境。那位可憐的美國女大使立即被召回並被解職，真是
“外交無小事”啊。最後一章的題目是‘新絲綢之路’，內容是圍繞著絲綢之路豐富的能源之源和中國的“一帶一路”。顯然，作者是非常看重新‘絲綢之路‘。 但是，如果仔細分析一下，雖然中亞這些國家，如土庫曼，哈薩克斯坦，烏茲別克等國，雖然能源豐富，但是，它們政治上卻是復古，搞獨裁，過分宗教化。因此，“一帶一路”的機遇與風險成正比。
比較華夏和絲綢之路的邦國同時代歷史，不難發現中國歷史上的文化，文明程度和經濟體態是相對先進的, 文字記載也比較豐富，很多原因可能是因為華夏造紙工藝（蔡倫造紙）在東漢已形成，便於文化傳播。紙張的發明，起到的作用相當於現代的互聯網對世界演化產生的影響。我認為中國歷史上文明程度較高是因為華夏民族早就脫離了遊牧民的生活，中原大地以及東南沿海的氣候和居住環境良好，孔子的禮儀道德觀。 但是，華夏曆史上科技，工藝的發展卻因為沒有納入朝廷的考查晉升制度，經常出現斷檔，隨機似的出現一些新的科學工藝發展。如果明朝鄭和船隊能夠持續，發展，改進下去，發現北美，海上稱霸就輪不到西班牙，葡萄牙，荷蘭和英國了。
讀這本書需要許多時間，它厚（505頁）是最主要的原因。除此之外，它內容豐富，包羅萬象，涉及的歷史地理知識面太廣。作者寫《絲綢之路》，參考了許多歷史文獻，包括中國歷史上的記載，如最著名的司馬遷的‘史記’。當然，這些記載許多是根據傳說，第二手資料，我沒有辦法鑑定這些文獻的可靠性。
一邊讀，一邊要補習歷史。我去過書中提到的一些城市，如羅馬，威尼斯，伊斯坦堡等，瞭解過它們的歷史。在中國境內，我去過絲綢之路的幾乎所有重鎮: 起點西安，蘭州，西寧，敦煌，哈密，吐魯番，交河，烏魯木齊，庫車，拜城，阿克蘇，喀什，塔什庫爾幹，紅其拉普關口，乃至巴基斯坦邊境城市。這些都是三十年前的事情了。直到現在，我還記得途中的一些情況, 記錄在下。
第一次從烏魯木齊坐12人的蘇聯飛機去阿克蘇，飛機飛行的高度比較低，穿越天山時，可以清楚地看到地面天山山脈的地形。降落阿克蘇機場後，看到地勤人員不像中國人，應該是維修我們坐的伊爾飛機的蘇聯工作人員。
在喀什時，住了地區招待所最大的房間。進城時，有一段路被堵塞了一陣，據說是因為中央官員的車隊經過。到了招待所，住的房間正好是剛離開中央官員原來住的，一屋煙味。聽說中央官員是衛生部部長。不過，現在若想在旅途中再住部長住過的房間，恐怕不易了。
經過長途跋涉，坐著豐田陸地巡洋艦吉普在午後的陽光下進入塔什庫爾幹縣城時，腦子裡自然想起小提琴曲《陽光照耀著塔什庫爾幹》的旋律。縣招待所的晚飯限量，當晚好像沒有吃飽就上床睡覺了。不知道是因為高原的原因還是因為旅館房間沒有窗簾外面的月光照進房屋，久久難以入睡。第二天一早，離開縣城前往巴基斯坦。十幾公里後到達紅其拉普關口。一個漂亮的俄羅斯族中國邊境女警官檢查證件，提醒我們不要帶豬肉食品，酒類進入穆斯林國家的巴基斯坦。我們車上有一紮青島啤酒，不想上交，就跟邊警說我們在進入巴基斯坦之前，會把啤酒喝完。 車開出之後，因為天氣冷，車裡的人都不想喝啤酒。我說找個地方先把啤酒放下，等我們回來時再帶上。 開出不久看到一塊路傍的巨石，我提著一紮啤酒放在石頭邊上，從巴基斯坦回來時下車把啤酒帶回。路過中巴邊境石碑時，我們停下來照了相。邊境處在一個山脊上，地勢高，一會兒就飄起雪花。從邊境開始，下很陡的坡路進入巴基斯坦。過了至少十幾公里，才看到路旁一個巴基斯坦的小屋-檢查站。公路邊看不到居民住宅，只看到幾個軍隊的綠色小帳篷，巴軍這兒守護的士兵辛苦了。 好不容易到了第一個小鎮，從這兒開始就有長途車開往大城市了。一路沒有吃飯，趕緊找了一家巴基斯坦餐館吃飯。巴基斯坦的飯不好吃，糊狀的豆泥，完全不合我的胃口。不過，在這種地方，能夠吃上一口熱飯就不錯了。身上帶著美元，好像就用美元支付了。
現代人坐著車走絲綢之路都覺得困難重重，可以想象古人走絲綢之路要克服一路上的多少艱難。
看完這本書之後，覺得有必要再重新去走一段絲綢之路。因為看完這本書後，對這些城市有了新的認識，需要重新要認識這些歷史古城。
絲綢之路，曾經影響著中國及世界的歷史進程。它對中國很重要，對世界亦然。
絲綢之路場景
（完, 圖片截至公共網絡）
