提到美国，永远绕不开民主这个话题；在那个国家，民主一直是国民最关注的热点。早在美国革命时期，美国人对民主的推崇就已经十分强烈了。
不过，在那个时期的美国，他们对民主的界定并不像今天这么清晰，在那时关于"民主"的界定和评价是夂杂多样的。
在多种多样民主流派在争夺主流文化地位的征途之中，让民主文化既反映出了古典政体理论和殖民时期民主概念的影响，又呈现出新的演变方向；在经历长时间的演变之后，民主文化最终完成了从古典民主到新民主的蜕变，各种民主文化也由各执一词走向了客观统一。
一、欧洲人虽让美洲战火纷飞，但也给美洲送去了民主文化，为美国民主政治建立提供了条件
在大航海时代有许多优秀的航海家，这些航海家们为了探索海洋对岸的未知在地，将自己的人身安全放在脑后，毅然率船队投身海洋。这是这些航海家的英勇付出，才让世界连成了一块成为现实。
在这些优秀的航海家之中，相信大多数人影响最深刻的是哥伦布，正因为他发现了美洲大陆，才让文明之光照亮世界上的每一个角落。
同时，美洲的发现，让欧洲各国统治者找到了让国力更进一步的方法，于是乎，欧洲各国纷纷举起枪拿起刀，化身掠夺者，开始了对美洲的殖民掠夺。诚然，这种殖民统治让当时世界的整体经济有了质的飞跃，更是为欧洲列强统治世界奠定了基础；但是对于美洲人来说殖民统治就是一场毁灭性的灾难。
由于殖民者来到这里的目的就是侵略掠夺，为了守护自己的家园，当地的土著人种印第安人奋起反抗，但是当时的美洲开停留在冷兵器时期，虽然他们在面对殖民者的枪炮时没有退缩，但依然节节败退，最终还是让殖民者占据了他们的家园。
而最初美国十三个州的殖民者就是英国。当时，当地人顽强的抵抗还激怒了英国殖民者。他们对印第安人大肆屠杀，让印第安人接近灭族。对英国殖民者来说，杀戮虽然平息了他们的怒火，但也让他们的殖民地丧失了大量劳动力。在这种状况之下，为了得到劳动力殖民者开始将黑人奴隶引入欧洲。
同时，榜示当时英国国内爆发了一次文化动乱，又一批清教徒被扣上了异端的帽子，这些人在英国政府半强制的运作下，被迫来到了今天的美国。对于在殖民者来说，让这些白人来到美洲仅仅只是为了让国家本土更加稳定；但对于美洲人，这些人带来的是先进思想。其中最主要的便是民主思想。
在哥伦布发现美洲之前，美洲虽然也有一些辉煌的文明，但是在美洲独特气候的影响之下，这些文明全都被历史长河所淹没；这种状况导致美洲人的精神世界十分空虚，而随着殖民统治的进行，民主思想的出现刚好填补了这个空白。
不过，因为这种思想来自于欧洲的古典社会，和当时美国地区的社会状况有很大的差异，这导致最初的民主思想和当地社会的契合度并不高。好在当时的美洲已经有了一起文化程度较高的知识分子，在他们的改良解读之下，民主思想之中的欧洲元素逐渐别抽离出来，让民主成为了美国的民主。在民主思想的影响之下，美国革命时代到来了。
二、革命队伍的成分复杂，导致美国人对民主的解释复杂多样
许多人对美国革命时代有一定的误解，认为它所指的就是美国独立战争。实际上，美国革命所指的范围比独立战争要大一些，它是指在18世纪后期导致了北美洲十三个州的英属殖民地脱离英帝国创建美利坚合众国的一连串事件与思潮。
美国独立战争（1775年－1783年）只是革命的其中一部分。在这场革命之中，以华盛顿为首的革命军对民主是十分推崇的。而当时许多人参加革命的主要原因就是民主，这也解释了为何今天美国人为何如此看重民主的原因。
而且，在美国的民主成型之初，因为人与人之间的对思想的接受度不同，导致美国的民主有许多种类，那时的民主除了最广义的民主外，还有许多类别的民主所反映的还是欧洲古典政体理论殖民时期反抗压迫的精神。
这些流派虽然披着民主的外衣，但是其核心内涵与民主文化相距甚远，毫不夸张的说，这些所谓的民主流派之中，有不少是披着羊皮的狼，他们打的是民主的旗帜，做的却是独裁的行为。这种状况就导致虽然当时的革命人士有很多，支持民主的人也有很多，但相当一部分人是是独裁者。
在这种大背景之下，就导致这一时期的美国人对民主的解释夂杂多样，大体上可以分为三种，第一种是指殖民地基层社会的治理方式；第二种为古代实行的人民自己统治自己的政体；第三种就是英国式的混合政体中立法机构的民选分支。
当时美国民主对前两种民主的界定十分模糊，不站在现代人的立场上无论是第一种还是第二种，他们都更加适合放在学者的书桌上被用来研究，作为国家的他似乎还差些火候。而对混合政体中的民主分支的理解，美国人则以不同于古典政体理论，而是通过带有代表制的内涵来理解，它也就是后世美国民主的原始形态。
在多种民主思想的推动下，革命开始之后，美国社会进入了一个剧烈变动的时期，无论是国家制度还是人民观念都发生了巨大变化。其中一个最为突出的表现便是"民主"一词的使用频率急剧提高，由一个只在思想家口中被提及的词，变成了一种日常用语，经常被民主提起；它的含义也随之变得丰富多样，从原来一个单纯的政体概念，扩展为可用来指许多事物的名词。
也正是这一个时期，民主思想才真正进入美国思想文化的第一梯队。不过，虽然这一时期的民主意味良多，但也正是在多重意味之下，民主思想才得以起进一步发展。
三、代表制民主改名之后，民主才彻底完成了从古典民主到现代民主的蜕变
随着国家的发展，社会的进步，到了革命中后期，"代表制民主"概念逐渐形成并流传开来，让民主的概念发生了重大的转化。
这种转变就是"新式民主"逐渐兴起。在这之前，无论是古典民主还是现代民主都被统称民主，这让本就概念颇杂的民主思想变得更加混乱。
在代表着民主兴起之后，民主这个词语，似乎在无形之中被贴上了先进的标签，这一时期的美国人也知道推行民主对普通民众而言是利大于弊，所以很多人开始以各种渠道发声，呼吁美国普及民主制度，让民主思想在美国的发展进入了一个小高潮期。
但是，民主概念在美国人心中虽然有所转变，但在一些社会精英的眼中，古典民主的思想依旧没有消散，他们认为的民主含义就是古典民主；在他们眼中如果国家推行这民主，会导致国家发展走上倒退的道路。
但实际上，这一时期的民主制度已经在很多方面都贴近于今天美国推行的民主政治，对国家是利大于弊。观察之下，一些有心人发现，人们无法接受的不是民主本身，而是"民主"这个名字含义之中的"直接民主"。
针对这种现状，代表制民主逐渐演化出了间接民主这个新名称，果不其然换了一个马甲，来自精英人士的口诛笔伐立刻烟消云散。
而且，美国政府也出面发声，以官方视角发声，将代表制民主和民主做了明显区分，声称代表制民主是美国人富有重大历史意义的独创，这才上那些精英人士由黑转粉，扫清了民主转变的最后一块障碍。至此，民主才彻底完成了从古典民主到现代民主的蜕变。
民主思想是美国政府执政时的核心思想，这里的民主与欧洲早期的直接民主并不是一个概念，虽然它起源于欧洲的古典民主，但是在革命时期美国的民主完成了由古典民主到现代民主的华丽转变，这一时期的在强调众生平等的基础之上，增加了代表制政体这一个概念，让直接民主过渡到了间接民主。
这种状况下，虽然权力掌握在少部分人的手中，但选择少部分人的权利却掌握在大部分人的手中，在最大程度满足民主的同时也让政治格局得到梳理，让国家的政治经济以最快的速度发展。
透过美国的民主发展史，我们所能看到的是经典不一定最好，适合自己才是最棒。所以说，在今天我们的国家有很多人崇洋媚外，但是西方的思想并不一定适合中国的执政理念，这种行为实在是本末倒置，长此以往，必将自食恶果。
参考文献：《理想国》、《美国种族简史》、《世界历史》、《美国史》
