俗諺雲：身在福中不知福。為什麼會這樣？因為人們經常看到別人有更好的衣、食，更好的居住場所和生活條件，於是就不覺得自己的生活有什麼好的，自然也就不知道自己幸福了。
其實，這就是所謂的貪心：在擁有了一些之後，還總是想著別的。人有貪心很正常，但這並不意味著貪心就是好的，貪心是人性的弱點，如果人不能控制自己的貪心，任由貪心發展，最終的結果很可能就是滅亡。
常言說：“貪心不足蛇吞象。”這其實是一個關於貪心的故事： 話說古時候，有個山村裡住著一對母子。母親譚氏年邁多病，不能幹活，兒子譚鑫已經三十多歲了，還沒有娶妻。他們家很窮，只能靠賣些草來維持生活，日子過得十分艱苦。 有一天，譚鑫和往常一樣，到村外去收集草料。無意之中，他看到草叢裡躺著一條小蛇。開始他嚇了一跳，仔細看時，才發現那條蛇渾身是傷，動彈不得。
譚鑫動了惻隱之心，想了想，便把小蛇帶回了家，小心翼翼地為它沖洗、塗藥。
小蛇甦醒之後，衝著譚鑫點了點頭，表達它的感激之情。譚鑫母子倆見狀，都非常高興，就為它編了一個小竹簍。
在譚鑫母子的精心護理之下，小蛇的傷勢恢復了，也逐漸地長大了，為母子倆單調、寂寞的生活增添了不少樂趣。日子一天天過去，譚鑫依然每天收集草料，母親還是守家，那條小蛇則整天在簍裡睡覺。 一天，小蛇覺得竹簍裡悶得慌，便爬出去曬太陽。沒想到，小蛇被陽光一照，變得又粗又長，譚母突然見此情景，嚇得驚叫一聲，昏死過去。 小蛇見闖了禍，也沒有就此逃走，而是回到簍裡，變回了原形。等譚鑫回來後，那條小蛇突然口吐人言：“我今天失禮了，把母親給嚇死過去了，你可以從我的身上取三塊鱗片煎湯，餵你的母親喝下，不久便能醒過來。” 譚鑫感到十分驚疑，小蛇催促著說：“請相信我，照我的方法去做吧。” 譚鑫照辦了。果然，很快譚母就甦醒了。 母子倆又感激又納悶，可誰也沒說什麼，只覺得這條蛇非同一般，於是，對這條蛇更加照顧了。 當時的皇帝很昏庸，整天只知道玩樂，聽人說世上有鵝蛋大的夜明珠，他也想擁有一顆，於是就發佈了一張榜文：誰能獻上一顆夜明珠，便可封官受賞。 譚鑫聽說了這件事，便感嘆道：“要是我有這樣一顆夜明珠，也能謀得一世富貴，不至於終日以賣草為生啊。” 小蛇聽到他感嘆，就對他說：“這幾年來你對我很好，我總想報答，可一直沒有機會。現在終於可以這麼做了，實話對你說，我的雙眼就是兩顆夜明珠，你將我的一隻眼挖出來，獻給皇帝，就可以升官發財，老母也就能安度晚年了。” 譚鑫聽後，十分高興。然而，畢竟和蛇相處多年，他說：“那樣做太殘忍了，我實在不忍心下手。” 蛇說：“不要緊的，我自有辦法恢復。” 譚鑫這才放下心來，挖了蛇的一隻眼睛，眼睛隨之變成了夜明珠。於是，譚鑫便把夜明珠獻給了皇帝。皇帝從沒見過如此奇異的寶珠，讚不絕口，當即便封譚鑫為官，並賞賜了他不少的金銀財寶。 皇帝拿著夜明珠，四處炫耀。西宮娘娘見了，也想要一顆。但皇帝對這顆夜明珠十分喜愛，只好下令另尋夜明珠，送給西宮娘娘。 皇帝發佈榜文說：這次只要有人獻上夜明珠，就封他做丞相。 譚鑫聽說這件事情後，很後悔：如果晚一點兒送夜明珠，就可以做丞相了。現在卻只做了一個小官而已。 譚鑫想：如果我把蛇的第二隻眼睛弄來獻給皇帝，那丞相的位子不就是我的了嗎？
想到這裡，譚鑫立即向皇帝稟報：“其實小臣還能找到一顆夜明珠。”皇帝聽了，十分高興，便把丞相的位子給了他，讓他趕快將第二顆夜明珠獻上。
譚鑫很開心地回家，向家裡的蛇求取夜明珠。但讓譚鑫萬萬沒想到的是，蛇無論如何也不願意獻出另外一隻眼睛：“為了報答你的恩情，我已經獻出了一隻眼睛，做人不可太貪心啊。”
然而，這時的譚鑫根本聽不進去，執意要取蛇的第二隻眼睛。蛇見他這麼貪心，知道他已經無法改變，於是，身子一晃，變得像水桶一樣粗，張開了血盆大口，一口就將譚鑫吞進了肚子裡。
