"凌煙閣上清風起，留得將軍卷世名 "。貞觀二十七年，李世民為懷念當初一起出生入死、共治天下的功臣，命閻立本在凌煙閣描繪24位功臣畫像，北向陳列，時常前往懷舊。
雖凌煙閣未免消失於戰亂的命運，但在史書記載、文人詩詞、小說唱詞中聞名於世。自秦縱橫捭闔，統一六國，獨崇法家，奠定歷朝基本政治制度後，韓非子"法"、"術"、"勢"之思想也成為歷代皇帝操縱政局、控制大臣的重要手段。
即使在漢代後獨尊儒術，"外儒內法"也依舊貫穿在中國政治之中，唐代亦不例外。而李世民發動玄武門之變，以弒殺兄弟、逼迫高祖登上皇位，此時他更需要籠絡天下人心，方能鞏固皇位，維繫其江山永固，親定凌煙閣24位功臣便是他晚年的一項重要政治措施。
偃武興文，推行德治
1、幾度春秋興亡事，都在閣中說
關於"凌淵"之由來，南朝劉宋時著名學者鮑照《凌煙樓銘》中推測"
凌煙之名始於晉文公焚林以求介子推的典故"，據記載，凌淵閣曾被稱為"戢武閣"，後復改為凌煙閣。
宋金石學家趙明誠在考察《唐河間元王碑》及《唐段志玄碑》後提出了"戢武"一說。"戢"，藏兵也。故此閣乃是太宗偃武興文，推行德治之策的見證。
2、一片淒涼破敗景，都予德治興
唐太宗首先放棄了隋煬帝窮兵黷武的做法，採取不濫用武力，與周邊各族和平共處的政策，使得百姓無征戰之苦。
"自古皆貴中華，賤夷狄，朕獨愛之如一"，這首先便為唐初因長期的戰亂導致的政局動盪，經濟凋敝，恢復殘破的社會面貌提供了穩定的周邊環境。
據統計，貞觀初年，全國戶數由隋朝大約八百九十萬戶下降到"戶不及三百萬"。到貞觀之後650年，約增加到了380萬戶。雖增加戶數只八十多萬戶，但社會其他各方面的增長仍不言而喻。
其次，太宗加強文治。如在思想教化方面，尊儒崇經。
貞觀二年，太宗聲明："朕所好者，唯堯、舜、周、孔之道"，大大提高了孔子及儒學的地位。政治上的統一必然要求思想統一，這一任務在貞觀時期得以完成。
太宗還重用文臣，房玄齡、杜如晦、虞世南等一批出謀劃策之人，使其得以發揮重要作用，太宗亦把一些功臣列入凌煙閣二十四功臣之中。
推行德治，安撫人心，發展社會經濟，出現了唐朝初年第一個盛世——貞觀之治。在此期間，社會秩序比較穩定，百姓得到相對安寧，勞動生產積極性相對較高，從而促進了社會迅速發展。出現"米鬥四錢，外戶不閉者數月，馬牛被（遍野），人行數千裡不齎糧"的昇平現象。
勳彰故舊，安撫功臣
1、春風得意馬蹄疾，是仕宦的追求
"天子畫凌煙之閣，言念舊臣；出平樂之宮，實思賢傅。"唐代人錢起《圖畫功臣賦》中，滅隋建唐的功臣："寶玉不足以勸賞，故茅土是封；鐘鼎不足以昭宣，故圖贊是緝。"為體現出"我唐大齎，光掩前載"，在寶玉鐘鼎都不足賞賜之時，畫圖像於凌煙閣，以示功臣獲得的殊榮，表彰其無上功勳。但其實太宗對功臣的表彰遠不止畫像於閣。
"賞者禮之基，罰者刑之本"，賞罰相輔相成，對社會起到規範和引導作用，而相較於法律的強制性，通過獎賞引導柔性的治理社會更是主張德治政府的偏重之策。
太宗對於功臣的獎賞，基本涵蓋了唐代獎賞的基本內容與形式——"封妻、蔭子、光宗、耀祖"，對於凌煙閣功臣，將其圖像作為楷模懸欲其閣，太宗親自提筆題寫，表達帝王對於功臣的賞識與感激之情，甚至還引領百官入閣觀賞，摩拜，隨後宴飲。
凌煙閣功臣還可享受到配饗帝廟的待遇。據《唐令拾遺·祠令部》記載，唐高祖、太宗、高宗、中宗、睿宗五帝廟中配饗功臣從李神通到劉幽求共17人。還可享受帝王級別的四時祭祀，來"昭明其勳，尊顯其德，以勸嗣臣也"。
此外凌煙閣功臣的高官厚祿是唐代仕宦階層享受獎賞的典範。
太宗還時常加升功臣們的官職，以示恩寵。且按唐制，"開國縣公食邑一千五百戶，國公三千戶，郡王五千戶"，可見，以數千封戶作為獎賞給功臣私人，盛寵優渥。
作為伴隨皇帝左右、跟隨多年的臣子，"落得生前身後名"乃是他們一生也無掛的心願了，陪葬於帝陵之側則滿足了這一夙願。故程知節、虞世南、秦叔寶等陪葬於太宗昭陵，與帝王同受祭奠，死後依舊追隨。
而對功臣親屬，諸如妻子、長輩也受到恩賜，集體封官，甚至幾輩同被恩澤。真正做到了光宗耀祖。
2、今朝曠蕩恩無涯，是太宗的心計
其實太宗對功臣進行賞賜除了念及舊情外，更像是一種御臣之術。
歷代皇帝似乎都不喜歡"淡泊名利、兩袖清風"之臣，這就像是一個悖論，一方面統治者要求官僚廉潔，政治清明，一方面又不希望官僚真的那樣去做。
廉潔官吏在百姓心中一般有著很高的威望與聲譽，這樣一來，天下是要以皇帝為尊的，而"天高皇帝遠"，你有這麼高的威望是想挑戰我嗎。所以此時皇帝便會懷疑。皇帝會想：你是我的官僚，你什麼都不想要，什麼都不喜歡，那你想幹什麼，是想脫離於我嗎。這時官位不說，命保住就很不錯。所以不管是什麼樣的賞賜，都是皇帝給予的賞，受恩於皇，便要聽命於皇。皇帝對你也放心。
激勵當代，永貽後昆
1、男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州
位列凌煙閣，是任何一個臣子都夢寐以求的事。但要想真正實現可不是很容易的。
雖唐代後期封官定爵多有氾濫，但總體為著簡便，有兩條標準：政治和功勳。政治上不計出身，且只要身體力行，為大唐建立卓越功績即可，並以此著名於世。
太宗時期，雖面臨了親戚故舊的許多阻力，終是遵循了他唯論功績的基本原則。
故在二十四位功臣中，有人出身低微，有人出身敵營，但均功勳顯著。如人盡皆知的魏徵，本是李密謀士，跟隨太宗後作為諫臣，直言不諱，以致有時觸怒龍顏。但魏徵死後，太宗悲痛不已，發出"今魏徵死，一鑑亡矣"的慨嘆。
不看出身，唯論政績的原則便為下層平民百姓提供了上升的渠道與信心。"他年名上凌煙閣，誰羨當年萬戶侯"，榮登凌煙閣成為翻身的重要途徑。
當時唐朝根基尚不穩定，戍守邊疆的戰士胸懷一腔熱血，此時又有凌煙閣之賞，心中報國圖志、建功立業的情懷噴薄欲出。
太宗以此激發封建時代的有識之士，為其統治的長治久安而建功立業。且以此表達了太宗對於人才的渴望。所謂千里馬常有，而伯樂不常有。在太宗無法顧及天下而一一招攬之時，凌煙閣彷彿在向天下人說：有才你便來，我都要。所以在天下英才紛紛來到京城時，李世民得意而語："天下英雄，盡入吾彀中矣"。
2、貞觀之德來萬邦，浩如滄海吞河江
太宗還巧妙的把對凌煙閣功臣們的仰慕推廣至民間，手段便是畫像。
在封建社會，普通民眾的知識水平基本為零的情況下，若是將功臣事蹟寫成史書書籍，流傳於世，其效果可想而知，沒有人會買書，去了解自己永遠不會擁有的賞賜，相較於羨慕，百姓更在意的是如何把自己的生活過好。
當然朝廷也不會專門派人去說辭。故畫像便以直觀視覺形式帶給人民衝擊。為功臣作畫的閻立本，在當時享有"左相宣威沙漠，右相馳譽丹青"的美譽，這說明在人民心目中，他的繪畫才能堪與左相馳騁疆場相比。請他來作畫，必定在民間引起強大反響，從而寓教於畫。
這種政教作用才是太宗圖像功臣於閣的真正意圖。藉此向人民傳達皇帝仁德惜才，賞罰分明，對於患難與共的老功臣敬重懷念。這樣的好皇帝不就是人民心中所希望的嗎。重視民眾，順應民意，進而以得萬姓之歡心，方可真正"得天下"。
以"德治"籠絡天下民心是太宗統治的基礎。
且李世民還把自己的皇權順延到後代，之後的唐朝歷代帝王也基本依照太宗的標準，為凌煙閣又增加了諸多功臣，此閣成為英雄豪傑報國功成名就的標誌。
結語
當朱溫率兵攻入長安，一火燒了長安城，凌煙閣亦付之一炬，倒塌在歷史長河之中。然而李世民為了紀念與他一起打天下、治天下的功臣而修建的閣樓卻屹立在人民心中，屹立在歷史之中。
他善於處理君臣之間的關係，賞罰並用，雙管齊下。將部下形象繪入凌煙閣，功臣得以善終，將士得以奮發，人民得以順服，天下英雄紛紛朝之，為大唐出謀劃策。並通過畫像這一"親民"的方式，將皇權延伸到了難以到達的鄉村僻野。
當李世民年老體衰，面對著凌煙閣追憶往事，當年一起馳騁疆場，浴血奮戰，如今終於換來了江山穩固，天下永安。凌煙閣也不僅僅是一座閣，更是他為了鞏固皇位，圍繞著皇權之術而建築，犒賞功臣，推行德治，示範天下，它見證了功臣們的金戈鐵馬、豐功偉績，也目睹了天下歸中、盛世貞觀。
參考文獻
1、《凌煙閣與唐代政治試探》
2、《新唐書》
3、《周柱國大將軍紇幹弘神道碑》
4、《唐代獎賞制度研究——以功臣獎賞為例》
