公元1127年，金國滅掉了北宋，金國統一了包括黃河流域在內的北方地區，面對廣袤富庶、人口眾多的中原地方，因金國自身缺乏統治經驗，於是先後立了兩個“兒皇帝”，作為他們的代理人。
第一個是張邦昌，張邦昌原本是北宋的宰相，金兵圍汴京時，他力主議和，與康王趙構作為人質前往金國，請求割地賠款以議和。靖康之難後，被金國強立為“大楚”的皇帝，張邦昌只當了32天的皇帝，金國撤兵後，自己馬上就主動跑到宋高宗趙構那裡認錯，結果最後被宋高宗賜死。
第二個就是劉豫。
金朝南侵宋朝時，劉豫被北宋任命為濟南知府，金軍包圍濟南時，派人以利勸誘劉豫，劉豫於是獻城投降。
1130年，金國決定由劉豫充當“大齊”皇帝，建都開封，繼續為金國穩固中原充當傀儡。
對於劉豫這個“大齊”皇帝，南宋朝廷希望他能和張邦昌一樣，以忠義為本，主動棄暗投明。但劉豫大罵宋朝使者：“獨不見張邦昌之事乎，業已至此，夫復何言！”有了張邦昌的前車之鑑，的確是讓後來的棄金歸宋者心寒，而劉豫此時已經上了金國的船，就只有死心塌地的跟著金國幹了。
但是，金國讓劉豫當這個皇帝也不是讓他白當的，要求劉豫這個兒皇帝每年向金國繳納大量“歲貢”：黃金一萬五千斤、白銀五萬斤，另需數以十萬計絹帛、糧草、牲畜等。
劉豫為滿足自己統治集團和金國“歲貢”的需求，立了“什一稅法”，“什一稅法”是什麼意思呢？就是百姓年收入的十分之一為稅，這在歷史上是一個相當沉重的賦稅。除了什一稅法外，還有名目繁多、多如牛毛的各種雜稅，“賦斂及於絮縷，割剝至於蔬果，凡民間蔬圃之田，皆分三季納稅，連民間的墳墓等，也要掘了，以聚斂棺中葬品。四境內之民，無論男女老幼，無日不納稅。”在劉豫統治下的人民，生活極其痛苦，而劉豫卻過著腐敗透頂的生活。
並且劉豫還設立了“淘沙官”一職，“淘沙官”就是宋朝版的“摸金校尉”，專門負責挖掘皇家及貴族陵墓，專門為劉豫斂死人財。
南宋和齊交戰時，宋將岳飛的部屬抓獲了一名金軍的密探，於是岳飛決定借這位密探實施反間計。
嶽命人把那個密探帶上大堂，親自進行審訊，他沒有對其用刑，而是假裝認錯了人。岳飛一見面就問：“你不就是我派到劉豫那裡去的張斌嗎？讓你約定劉豫用計誘捉金兀朮，你怎麼遲遲不見回來？我後來又派人到劉豫那裡去探問情況，劉豫已經答應以和金兀朮共同進犯長江為誘餌，在清河將其活捉。你竟然一去沒有消息，到現在卻被人抓了回來，是何居心?還不快快從實招來！”金朝密探怕被岳飛殺死，順勢假稱自己就是張斌。岳飛於是就寫了一封信，信中說同劉豫共謀活捉金兀朮之計劃，並且用蠟把信封好，交給了那個密探。還囑咐他路上小心，一定要把信件安全送到劉豫手中，不得有失。金朝密探表示要戴罪立功，希望大將軍寬恕。
這個密探回到金國營地後，將岳飛寫的那封信交給完顏宗弼，完顏宗弼見信後，對劉豫的嫉恨和懷疑更加深了。馬上趕到完顏亶那兒，一五一十作了彙報。
沒多久，劉豫被金國廢為蜀王，被囚於金明池。後金國命劉豫離開開封，劉豫哀求說：“我們父子沒有什麼對不起大金的地方。”完顏昌說：“從前趙氏少帝離開京城，百姓有自焚赴死的，號泣之聲遠近都能聽到。現今你被廢離開，沒有一人可憐你，你怎不自責呢？”劉豫無以回答。
最後劉豫被送到臨潢府（今內蒙古巴林左旗），被金國監視居住，直到死去。
