從618年唐高祖李淵建立唐朝到907年朱溫篡唐這二百八十九年間，唐朝多次與周邊少數民族進行和親，和親的作用和影響各異，而這些和親公主的遭遇也迥然不同，大致可分為三種：
第一種，重歸故國，如弘化公主、東光公主和東華公主。弘化公主，唐宗室女，是唐朝第一位和親的公主。貞觀十年（636），吐谷渾首領慕容諾曷缽入朝請婚，唐太宗以弘化公主許之。貞觀十四年（640），弘化公主前往吐谷渾與諾曷缽完婚。次年，吐谷渾丞相宣王大權在握，意欲謀反，“陰謀作難，將徵兵，詐言祭山神”，計劃襲擊弘化公主，把她和諾曷缽劫持到吐蕃。消息洩露，弘化公主和諾曷缽帶著少量親兵，夜奔鄯城，後在鄯州刺史杜鳳舉的幫助下打敗宣王，並將其斬首。貞觀二十二年（648），弘化公主生長子慕容忠。永徽三年（653）八月，弘化公主上表請求入朝省親，唐高宗遣左驍衛將軍鮮于匡濟前往迎接。十二月，弘化公主夫婦回朝。龍朔三年（663），吐蕃向北擴張，滅亡吐谷渾。弘化公主和諾曷缽率數千殘帳逃到涼州，並向唐朝遣使告急。咸亨元年（670），為了遏制不斷擴張的吐蕃，同時幫助吐谷渾部重回故地，唐高宗派薛仁貴進軍河源。但大非川一役，唐軍為吐蕃所敗，幾乎全軍覆沒。吐谷渾復國的希望也就此破滅。咸亨三年（672），唐朝將諾曷缽遷到鄯州大通河之南，但吐谷渾部落“畏吐蕃之強，不安其居”。唐高宗只得將其徙於靈州。從此，弘化公主夫婦就在這裡定居了。垂拱四年（688），慕容諾曷缽病逝，其子慕容忠繼位，被唐朝加封為青海王。而後武則天稱帝，特賜弘化公主武姓，改封西平大長公主。長壽三年（694），“西平大長公主還蕃”。聖曆元年（698）五月三日，其長子慕容忠去世，纏綿病榻的弘化公主聞此噩耗，傷心欲絕，竟於同日病逝靈州，享年七十六歲。在眾多和親公主中，弘化公主算是運氣不錯的，既不用改嫁，還能重回故國。當然這也跟大唐當時的國力有關。
東光公主韋氏，玄宗從外甥女，母親是中宗女成安公主，其父韋捷，因為與韋皇后的親戚關係在李隆基政變後被誅殺。開元十四年(726)，玄宗詔令東光公主和親奚族。奚族首領李魯蘇本來娶的是固安公主，但固安公主與嫡母失和，“遞相論告”，玄宗遂勒令二人和離，復以東光公主妻李魯蘇。開元十八年（730），契丹牙官可突於叛唐，並脅迫奚族投降契丹。李魯蘇無力阻止，只好一個人逃跑，先是跑到榆關，然後跑到長安。東光公主則投奔平盧軍，然後在平盧軍的護送下抵達長安。夫妻二人便在長安團聚了。
第二種，一嫁再嫁，如燕郡公主、鹹安公主和太和公主。鹹安公主，唐德宗第八女，唐朝第二位和親的天子親女。從貞元四年（788）和親回紇到元和三年（808）病死，鹹安公主“歷四可汗，居回鶻凡二十一歲”，先後嫁與頓莫賀、忠貞、奉誠、懷信四可汗。歷經祖孫三代，先嫁君後嫁臣。貞元三年（787），回紇武義成功可汗派將軍合闕獻方物，請和親。唐德宗因曾經受辱於回紇可汗，不欲允婚。最後在李泌的勸說下，答應以鹹安公主和親。次年，回紇派宰相、公主率大批人馬來納聘迎親，德宗於延喜門接見使者。可汗得償所願，十分恭敬地上書：“從前我們是兄弟，現在成了女婿，就是半子。陛下如果擔心西戎，子請以兵除之。”並請改族名為“回鶻”，德宗依允，並冊命可汗為汨咄祿長壽天親毗伽可汗，公主為智惠端正長壽孝順可敦。不幸的是，鹹安公主嫁到回鶻不久，長壽天親可汗就病逝，其子忠貞可汗繼位。按照回鶻“收繼婚”的習俗，鹹安公主嫁給了忠貞可汗。但幾個月後，忠貞可汗就被人毒死，他的幼子阿啜為新可汗，即奉誠可汗。鹹安公主復嫁奉誠可汗。貞元十一年（795），奉誠可汗死，無子，宰相骨哚祿被大唐冊立為懷信可汗，他同樣按習俗娶了鹹安公主。永貞元年（805），懷信可汗死，其子滕裡可汗即位。這次鹹安公主沒有再嫁。三年後，鹹安公主病逝。此時在位的是鹹安公主的侄兒憲宗李純。憲宗廢朝三日，追封鹹安公主為燕國大長公主，諡襄穆。鹹安公主是唐朝幾位和親的真公主中，唯一一個沒有回到故鄉的。
太和公主，唐憲宗第十女，在長慶二年（822）出嫁回紇至會昌三年（843）回到長安的二十一年間，先後嫁給了崇德、昭禮、彰信、特勒、烏介五位可汗。元和十五年（820），回鶻保義可汗遣使請婚。三月，唐穆宗封第九妹為永安公主，許嫁回鶻可汗。但還未等公主出嫁，保義可汗就去世了。長慶元年（821），繼任的崇德可汗遣使迎接永安公主，穆宗改以太和公主降崇德可汗。“五月，回鶻宰相、都督、公主、摩尼等五百七十三人入朝迎公主”。七月，穆宗冊封太和公主為仁孝端麗明智上壽可敦，命左金吾衛大將軍胡證、光祿卿李憲持節護送公主。次年，太和公主抵達回鶻，與崇德可汗擇吉日成親。長慶四年（824），崇德可汗去世。其弟即位，唐朝冊封他為昭禮可汗，太和公主也依照回鶻習俗嫁給了這位新可汗。大和六年（832），昭禮可汗被部下殺死，彰信可汗即位。太和公主又嫁彰信可汗，彰信可汗這個曾經的侄子就成為太和公主的第三位丈夫。開成四年（839），回鶻內亂，宰相掘羅勿薦公引沙陀突厥進攻彰信可汗，彰信可汗兵敗自殺身亡。掘羅勿薦公成為新的可汗，太和公主再嫁掘羅勿薦公。次年，黠戛斯人攻破回鶻城池，掘羅勿薦公被刺身亡，太和公主落入黠戛斯人手中。幸運的是，黠戛斯自稱是李陵之後，與唐同姓，於是派達乾等10人送公主返回中原，但途中遭遇回鶻烏介部眾，達乾等人皆被殺，公主又被擄。此時回鶻已新立可汗，這位烏介可汗隨即成了太和公主的第五位丈夫。烏介可汗脅太和公主為人質，率部向唐朝邊界進犯。會昌三年（843），豐州刺史石雄指揮唐軍擊敗回鶻烏介可汗，烏介可汗受傷逃走，唐軍斬首萬級，俘獲回鶻兩萬多人，還將太和公主迎回唐朝。武宗下詔加封這位飽經磨難的姑姑為定安大長公主，並命宰相率百官在章敬寺前迎接。太和公主的姑姑陽安長公主與太和公主的姐妹宣城公主、義寧公主、真源公主、真寧公主、臨真公主等7人沒有出迎，武宗下旨處罰，並載入史冊：“主始至，宣城以下七主不出迎，武宗怒。差奪封絹贖罪。”太和公主的命運與鹹安公主何其相似，唯一幸運的是，她終究回到了故國，不用客死他鄉。
第三種，慘遭殺害，如宜芳公主和靜樂公主。宜芳公主和靜樂公主堪稱是命運最悲慘的兩位和親公主。宜芳公主楊氏，靜樂公主獨孤氏，嚴格地說，都和李唐皇室沒有半點血緣關係。就因為她們的父親分別娶了玄宗的女兒建平公主和信誠公主，二位公主成了她們的嫡母，她們便成了玄宗名義上的外孫女，後來更成為和親公主，遠嫁異族。奚和契丹同為鮮卑宇文部後裔，從唐朝建立以後，這兩個部族就一直歸而復叛，叛而復歸。天寶四年（745）三月，奚和契丹又一次歸順唐朝。為了籠絡這兩個部族，唐玄宗以宗室出女宜芳公主楊氏適奚首領懷信王、饒樂都督李延寵，靜樂公主獨孤氏契丹首領崇順王、松漠都督李懷秀（李懷節）。同年九月，因安祿山欲以邊功邀寵，多次侵掠奚和契丹，“奚、契丹各殺公主以叛”，兩位公主嫁未經年便遭屠戮。《全唐詩》收有宜芳公主的一首詩。宜芳公主在走到虛池驛這個地方的時候，按捺不住心中的悲愁，寫下了這首《虛池驛題屏風》：“出嫁辭鄉國，由來此別難。聖恩愁遠道，行路泣相看。沙塞容顏盡，邊隅粉黛殘。妾心何所斷，他日望長安。”悲苦之意躍然紙上，這又何嘗不是靜樂公主的心聲呢。
以上只是對史書中有記載的和親公主的一些摘錄，儘管有些“幸運兒”能夠重歸故里，但也掩蓋不了和親公主這一群體悲涼的基調。“金釵墜地鬢堆雲，自別朝陽帝豈聞。遺妾一身安社稷，不知何處用將軍！”將社稷安危託付於婦人，那還要將軍作甚呢？
