俄罗斯卫星通讯社4月24日报道了一则消息，俄罗斯东部军区新闻处发布消息称，一架东部军区驻滨海边疆区航空兵的苏-24MR侦察机，在该地区海域完成了特殊任务。在这则消息中提到的苏-24MR侦察机，是前苏联研制的一款侦察型战斗机。它以苏24战斗轰炸机为原型研发，侦察功能十分强大，因飞越美军航母名声大噪。
在1972年-1992年间，苏联的新西伯利亚飞机制造厂总共制造了大约1400架苏24战斗轰炸机，其中包括了近200架苏-24MR侦察型战斗机。俄罗斯空军保有150多架苏24轰炸型和8架侦察型。在乌克兰的空军部队中，也有大约20架可以正常使用的苏24M/MR型号的侦察机，一般部署在斯达科斯坦尼夫。由于乌克兰经济能力有限，还有很多苏24在储存点排队等待维修。另外，哈萨克斯坦阿拉木图以北的热特肯基地，也有大约20架苏24轰炸机型和侦察型，但是大多数都已经停飞了。比如乌兹别克斯坦，白俄罗斯，阿塞拜疆等国都有一些苏24MR侦察机，但是绝大部分已经不能再重回天空了。
轰炸机的特点一般就是载弹量比较大，航程比较远。苏24战斗轰炸机的航程，最远可达3500公里左右。在战时状态下，即使不用空中加油，其作战半径也可达到1200公里以上，如果经过空中加油，其作战半径范围更大。所以，苏24战斗轰炸机刚刚开发出来时，性能是非常优秀的。前苏联以苏24战斗轰炸机为基础来研制侦察型号，看中的就是其超远的航程，再加上其本身具备强大的攻击能力，不需要过多的战机对它进行护航。这也是前苏联武器系统的重要特点：喜欢单打独斗。
苏24MR侦察机的最大特点就是机鼻两侧加装了侧向雷达，配备加装的机载电子系统，非常有效地提升了这款侦察机的性能。在苏24MR侦察机上，一般会拆除原有的战机专用"猎户座A"型火控雷达，只保留比较小的"浮雕"地形跟踪雷达。这样不仅可以减轻战机重量，还可以节省空间来安装侧向的雷达系统，以及众多的侦察电子设备。在苏24MR侦察机的机鼻下方，加装了一个方形的箱子，内置新型电子设备。因为电子技术发展很快，因此，雷达系统的体积大大缩小，但是其功能却比老型号要强出许多倍。
不过，苏24MR虽然从名字上看来是一款侦察机，但其侦察设备相对较少，保留了大量的对地攻击能力。因此，其侦察效果相对比较一般。其实这款侦察机在执行侦察任务时，根本不需要对地攻击的功能。俄罗斯在对这款侦察机进行升级时，拆掉了巨大而沉重的火控雷达，装上专用的侦察设备，确实是一个非常明智的选择。
苏24MR侦察机最为经典的战例，当属两次飞越美军"小鹰"号航空母舰。2000年10月，美国海军军舰小组参加了美日在日本海的演习。10月17日，两架苏27战机组成的歼击机小队伴飞两架苏24MR侦察机，发现了美军的航空母舰集群。由于这四架战机的速度非常快，因此，美国人注意到俄罗斯战机时为时已晚，它们已经接近美军"小鹰"号航空母舰。据俄罗斯方面对外公布的消息称，苏24MR侦察机在对"小鹰"号航空母舰进行了几次飞越尝试后，多次拍下了对手航空母舰上的状况。而美军的反应太慢了，刚开始派出的是EA-6B"徘徊者"电子战机。很明显，这款电子战机与俄罗斯的战斗轰炸机进行对阵，在气势上立即就败下阵来，因为追都追不上对手。被苏24MR侦察机戏弄了一番之后，EA-6B不得已放弃了追逐。在苏24MR侦察机进行了第二次侦察拍摄后，F/A-18舰载机才升空进行拦截。但是，两架伴飞的苏27战机立刻前去纠缠美军战机，将F/A-18舰载机引到了远离"小鹰"号航空母舰的方向。趁着没有飞机拦截的空档，苏24MR侦察机继续在美国"小鹰"号航空母舰上空多飞行了几圈，才离开美军航空母舰所在区域，与苏27战机小伙伴们编队返航。
非常搞笑的是，当时的"小鹰"号航空母舰编队高级指挥官们全在航母上开早会。在被俄罗斯战斗机的涡轮轰鸣声打断后，不得不中断早会，全体出动却又束手无策。三个星期后的2000年11月9日，当美军"小鹰"号航空母舰战斗群从演习现场返回基地时，俄罗斯再次派出战斗机和侦察机接近"小鹰"号航空母舰，美军雷达仍然没有及时发现并拦截俄罗斯战机。一个月后，美国人在对外召开的新闻发布会上证实了俄军战机飞越美军航母的事实，俄罗斯方面还于10月17日将苏24MR侦察机所拍摄的"小鹰"号航空母舰甲板照片，传给了美军司令部。俄罗斯武装力量总参谋部领导层高度评价了飞行员们的工作，成功突破了美国"小鹰"号航母战斗群的防空系统，参加行动的所有飞行员都获得了奖励。
