公元1162年5月31日，這一年是宋高宗紹興三十二年，同時也是金世宗大定二年，在現金呼倫貝爾的大草原上，伴隨著一聲嬰兒的啼哭，一個叫孛兒只斤·鐵木真的嬰孩手中握著血塊來到了這個世間，也就是後來的成吉思汗。鐵木真九歲時，其父也速該被仇敵所殺，從此他的母親帶著他顛沛流離，直至9年後，這位經歷了多年磨難的少年開始了他的征討復仇之路。
成吉思汗統一漠北蒙古部落之後，就開始了他的對外擴張之路。驍勇善戰的蒙古鐵騎大軍先是殲滅了西夏國，又攻滅金國，在成吉思汗十三年的時候，又繼續向西擴張，滅掉了花剌子模（即現在的烏茲別克斯坦一帶）。1227年成吉思汗在六盤山病死。當時的蒙古帝國包括蒙古高原，中國西北、東北和華北部分和中亞、西亞大部。窩闊臺繼任蒙古大汗。鐵木真死後，蒙古帝國的對外擴張步伐並沒有因此而放緩，他的後代反而更加狂熱於徵戰別人的領土。
1235年蒙古大軍開始進攻欽察、俄羅斯，攻佔莫斯科等城市。1240年拔都攻佔基輔。1241年拔都率部入侵波蘭、匈牙利、斯洛伐克、捷克，直至抵達奧地利的維也納附近，這是蒙古大軍所到最西的地。1241年窩闊臺大汗逝世，汗位空虛達五六年之久，宗王們各自為政，蒙古帝國的中央權力開始削弱。1259年，蒙哥汗死後，蒙古帝國的短暫統一也隨之告終。繼任大汗的忽必烈，他的權力僅限於東方，即中國的元朝政權。此後，元朝和西方的四大汗國，各自按著不同的道路，獨立地發展下去。
忽必烈1271在中原建立元朝。然而，由於忽必烈的自行即位及“行漢法”主張，引起蒙古大多數宗派的強烈不滿，拒不承認忽必烈的汗位。由此開始佔據歐亞大陸的蒙古帝國開始了他的分裂，到忽必烈去世之後，已經分裂成了元帝國和位於西方的四大汗國。四大汗國分別是的窩闊臺汗國、察合臺汗國、金帳汗國、伊爾汗國。
窩闊臺汗國
窩闊臺汗國是四大汗國中國祚最短的汗國，是由成吉思汗的第三子窩闊臺建立，只存在了短短84年，元朝還存在了94年，以至於現在的很多史學家並不承認窩闊臺汗國的身份。
窩闊臺汗國是四大汗國中面積最小的國家，成吉思汗之所以給窩闊臺最小的封地，是因為給他的封地只是一個象徵意義，成吉思汗真正的目的是要立窩闊臺為接班人，所以封不封地的無所謂，反正最後整個蒙古帝國都是他的。窩闊臺汗國位於今天的新疆西北部天山山脈一帶，往西包含哈薩克斯坦的巴爾喀什湖，北邊包含俄羅斯西伯利亞平原南部的領域。
金帳汗國
金帳汗國又稱欽察汗國，是鐵木真分給他的長子朮赤的封地，也是最大的汗國。土地之遼闊東起額爾齊斯河，西到斡羅思，南起巴爾喀什湖、裡海、黑海，北到北極圈附近。金帳汗國一共延續了將近三百年，本來利用俄羅斯大公們的矛盾，牢牢控制著俄羅斯各城邦，但是俄羅斯卻在這個時候誕生了一位關鍵人物——伊凡大帝，這個人居然將四分五裂的俄羅斯逐漸統一，並最終吞併了原欽察汗國分裂出去的所有汗國，建立了一個強大的莫斯科公國（俄羅斯帝國的前身），伊凡大帝就是歷史上著名的—沙皇一世。
金帳汗國在東西方貿易中佔據重要地位。13世紀至14世紀，歐洲同中國的貿易主要是通過金帳汗國進行的。因此，蒙古統治者特別重視商業的發展。拔都汗和別兒哥汗在伏爾加河先後修建了拔都薩萊城和別兒哥薩萊城，後來又修建了烏維克城，在札牙黑河(烏拉爾河)河口修建了薩萊契克城。
察合臺汗國
察合臺汗國，是成吉思汗的次子—察合臺的封國。一共延續了一百八十年，國祚也算還可以，只是在14世紀中葉分裂成了東西兩個汗國，直到1402年全部亡國。察合臺驍勇善戰，帶領他的軍隊南征北戰，開疆擴土，鼎盛時期國土面積一度達到三百五十五萬平方公里，相當於現今的印度再加上週邊的東南亞幾個國家。察合臺汗國消失後，他的後代向南發展，佔領了印度大部和周邊的地區，建立起了強大的莫臥兒帝國。
伊爾汗國
伊爾汗國，是蒙古“四大汗國”裡面建立最晚的，某種意義上也是距離蒙古人傳統最遠的一個（文化上的去蒙古化比較快）。不同於其他三大汗國的是，伊爾汗國不是由成吉思汗的兒子、而是由他的孫子、蒙哥汗的弟弟、忽必烈、阿里不哥的同胞旭烈兀所建立，可能是由於同屬託雷系的原因，伊爾汗國與元朝中央政府的關係一直以來屬於走得比較近的，也是承認元朝的宗主權最痛快的。
伊爾汗國的疆域東至阿姆河，西臨地中海，北到裡海、黑海、高加索，南至波斯灣的，全部或部分包括了今伊朗、伊拉克、阿塞拜疆、格魯吉亞、亞美尼亞和土庫曼斯坦，烏茲別克斯坦部分地區，安娜託利亞（土耳其）大部，包括敘利亞的部分地區等。直到現在，伊朗人民都把伊爾汗國奉為正統。
蒙古人在不斷的擴張中，搶掠各地婦女為他們生孩子，研究表明西方很多地方的人的基因有成吉思汗的血統，筆者覺著，成吉思汗這輩子最驕傲的事情，應該就是把他的基因灑向了全世界吧，你們覺著呢。
