生態農業是指在保護、改善農業生態環境的前提下，遵循生態學、生態經濟學規律，運用系統工程方法和現代科學技術，集約化經營的農業發展模式。生態農業是一個農業生態經濟複合系統，將農業生態系統同農業經濟系統綜合統一起來，以取得最大的生態經濟整體效益。它也是農、林、牧、副、漁各業綜合起來的大農業，又是農業生產、加工、銷售綜合起來，適應市場經濟發展的現代農業。
基本內涵
中國生態農業的基本內涵是：按照生態學原理和生態經濟規律，因地制宜地設計、組裝、調整和管理農業生產和農村經濟的系統工程體系。它要求把發展糧食與多種經濟作物生產，發展大田種植與林、牧、副、漁業，發展大農業與第二、三產業結合起來，利用傳統農業精華和現代科技成果，通過人工設計生態工程、協調發展與環境之間、資源利用與保護之間的矛盾，形成生態上與經濟上兩個良性循環，經濟、生態、社會三大效益的統一。
特點
綜合性
生態農業強調發揮農業生態系統的整體功能，以大農業為出發點，按“整體、協調、循環、再生”的原則，全面規劃，調整和優化農業結構，使農、林、牧、副、漁各業和農村一、二、三產業綜合發展，並使各業之間互相支持，相得益彰，提高綜合生產能力。
多樣性
生態農業針對我國地域遼闊，各地自然條件、資源基礎、經濟與社會發展水平差異較大的情況，充分吸收我國傳統農業精華，結合現代科學技術，以多種生態模式、生態工程和豐富多彩的技術類型裝備農業生產，使各區域都能揚長避短，充分發揮地區優勢，各產業都根據社會需要與當地實際協調發展。
高效性
生態農業通過物質循環和能量多層次綜合利用和系列化深加工，實現經濟增值，實行廢棄物資源化利用，降低農業成本，提高效益，為農村大量剩餘勞動力創造農業內部就業機會，保護農民從事農業的積極性。
持續性
發展生態農業能夠保護和改善生態環境，防治汙染，維護生態平衡，提高農產品的安全性，變農業和農村經濟的常規發展為持續發展，把環境建設同經濟發展緊密結合起來，在最大限度地滿足人們對農產品日益增長的需求的同時，提高生態系統的穩定性和持續性，增強農業發展後勁。
有機農業（Organic Agriculture）是指在生產中完全或基本不用人工合成的肥料、農藥、生長調節劑和畜禽飼料添加劑，而採用有機肥滿足作物營養需求的種植業，或採用有機飼料滿足畜禽營養需求的養殖業。
有機農業是促進有機產品認證和加強包括生物多樣性、生物循環和土壤生物活動的農業生態系統健康的整體生產管理系統。有機農業生產系統基於明確和嚴格的生產標準，致力於實現社會、生態和經濟持續性的最佳化。
· 不使用人工合成物質如化學農藥、化肥、生長調節劑、飼料添加劑等；
· 生產遵循自然規律，與自然保持和諧一致，採用一系列與生態和環境友好的技術，維持一種可持續穩定發展的農業生產過程；
· 不採用基因工程獲得的生物及其產物。
生態農業和有機農業的範圍和廣度不一樣，生態農業的產品一定是有機農產品，而有機農業的產品不一定是生態農產品，相比較而言，生態農業的項目一定是複合的、綜合的、系統的項目，比有機農業要求更嚴格，更復雜，生態農業要求節約資源、環保、循環利用等等。
