一段時間以來，美國的新冠肺炎疫情一直處於失控狀態，導致貧困率持續走高，但與此同時，美國鉅富們的身價不降反升，進一步拉大了美國的貧富差距。
美國智庫“政策研究所”26日發佈報告顯示，自世衛組織2020年3月宣佈新冠病毒大流行以來，美國億萬富翁的財富總額增加了近40％，總計約1.1萬億美元。在此期間，美國還新增了“46位新晉億萬富翁”，現有的660位億萬富翁擁有4.1萬億美元的財富，比美國收入最底層50％的人口擁有的財富總額還多三分之二。
而芝加哥大學的研究發現，受新冠疫情影響，2020年下半年美國貧困率上升了2.4%。這意味著全美範圍內又增加了800萬貧困人口。美國非裔的貧困率上升了多達5.4%，增加了240萬人。
疫情之下 更多美國人滑向貧困
疫情之下，越來越多的美國人滑向貧困。杜克大學近日的一項研究稱，在美國，三分之一有孩子的家庭已經處於“淨資產貧乏”狀態。他們沒有足夠的資產承受突然的經濟損失，包括突如其來的新冠疫情給他們帶來的失業以及收入減少問題。
來自馬里蘭州的居民 米歇爾·貝內特和她的孩子們每天都生活在提心吊膽中。貝內特自去年3月開始失業，沒有了收入來源也就無法負擔房租，她的房東一直試圖將她們一家驅逐出去。
馬里蘭州居民 米歇爾·貝內特：我真的沒有什麼地方可以去，因為在疫情期間我沒有了收入，無法負擔房租，我不想變成無家可歸者。
雖然拜登政府簽署了行政令，將“禁止驅逐租客”的限制令延長至3月底。但貝內特說，這並不能讓她感到安心，因為她的房東正在尋求利用法律漏洞將她們驅逐出去。受疫情影響，貝內特一直沒能再找到工作，而她每次嘗試申請失業救濟，都是無果而終。
疫情致美國無家可歸者數量激增
在美國，和貝內特有著同樣遭遇的不在少數。其中，還有不少人由於失業、無法負擔房租而淪為無家可歸者。
麥克埃爾哈頓來自弗吉尼亞州里士滿市，自從去年秋天失業後，他和他的未婚妻西斯勒就失去了固定住所。
無家可歸者 西斯勒：感覺很無助，所有的情緒在一瞬間爆發。至少我是這樣的，我不知道還能怎麼辦有時會忍不住哭一陣。
失去住所的他們，不得不經常在大街上過夜。雖然他們現在申請到了當地機構為無家可歸者提供的臨時住處。但申請的流程十分繁瑣，這一過程對於他們來講也相當艱辛。
無家可歸者 西斯勒：（申請）要不斷研究，不知道應該去哪裡、找誰詢問、問什麼問題，感覺被掏空了，期待幫助然後希望又落空，（這）能掏空一個人。
本月早些時候調查機構“經濟圓桌會議”發佈的一份研究報告認為，美國無家可歸者激增的趨勢將受失業潮影響，持續惡化至2023年。報告預測，2023年全美無家可歸者人數將達到驚人的116.8萬，比疫情前的2倍還多。
疫情持續惡化致美國飢餓人口猛增
與此同時，美國人面臨的飢餓問題也愈加嚴重。據美國媒體報道，2020年美國飢餓人口超過5000萬，這一數字在一年中漲了近三倍，而其中超過三分之一是兒童。
來自得克薩斯州的教師朱莉·吉布斯和她的六個孩子生活在鄉下。疫情給她帶來了嚴重的經濟問題，無力給所有的孩子提供足夠的食物。因此，朱莉開始在自家後院養雞，想用這種方法來解決溫飽問題。
教師 朱莉·吉布斯：總體來說，現在的生活很瘋狂，我甚至無法為我的孩子們從超市裡購買超過1加侖的牛奶。我每週需要60個雞蛋，為了解決這個問題，我開始自己養母雞，我的孩子們負責照顧它們。
