資本主義市場經濟講的經濟活動是從勞動分工，到管理生產，再到市場交換，最後到滿足客戶需要的過程，強調的是生產，包括生產什麼，如何生產，生產的目的。西方主流經濟學理論都是供給思維，或者說是短缺經濟思維。其實經濟活動是以滿足人民群眾的需求為目的，即滿足消費者需求為目的。經濟活動是人們以勞動力、資本、資源等生產要素換取自己所需商品的過程，貨幣只是交易的媒介。也就是說，生產的目的是為了滿足消費者的需要，人民以勞動力、資本、資源等生產要素參與生產的原因也是為了換取自己所需要的商品，即滿足自己的需求。無論從消費者的角度，還是從生產者的角度看，一切經濟活動的出發點和最終目的都是為了滿足人民群眾的需求。
資本主義市場經濟面對供給不足和產能過剩，都一個神丹妙藥，即充分的市場競爭，優勝劣汰，讓資源在市場競爭中得到自動配置。看似很合理，實際上產生了非常大的需求空缺和社會資源的浪費，甚至一次次出現大面積的饑荒和全球經濟危機。通過市場競爭來規範一切經濟活動，仍然是一種單一的、僵化的供給思維，忽略了經濟活動的根源是滿足人民群眾的需求。我們主張一切經濟活動的出發點從人民群眾的需求開始，研究和實施經濟活動也要從人民群眾的需求開始。
需求就是消費，從國民經濟角度講，需求包括消費、投資和出口，即我們常說的三駕馬車。他們只是消費對象不同，提供者不同，形式不同。消費是指國內人民群眾的消費；投資主要指政府的消費；出口是供給國外世界人民群眾的消費。經濟學中需求是指在一定時期，在既定價格水平下，消費者願意並且能夠購買的商品總和。需求主要看消費者的購買慾望和支付能力，現實社會中，有支付能力沒有需求，有需求沒有支付能力，都形成不了有效需求。需求是由人產生的，人民群眾是影響消費最重要、影響最大的因素。
人民群眾的需求分可量化統計的確定性需求和不可量化統計的不確定性需求兩種。如吃飯、穿衣、住宿、出行等具體的，人們常規的日常生活用品是可以量化統計的確定性需求，哲學思考、文化創意、藝術欣賞以及科研創新等創造性的事情，或創新性的事情是不好量化統計的不確定性需求。確定性需求應通過大規模定製生產來達到社會資源的最佳配置，不確定性需求應發揮人們的主觀能動性，開動腦筋，通過腦力勞動來差異化創新供給。
定製生產就是按照消費者需求進行生產，以滿足消費者個性化需求。由於消費者的個性化需求差異性較大，加上單個消費者的需求量又少，因此實行定製生產必須在供應、生產、配送、管理各個環節上，都必須適應這種小批量，多式樣，多規格和多品種的生產和銷售變化。比如飯店餐飲的生產，就屬於個別定製生產，產品規格多，批量小，只有在客人進入餐廳根據菜單點菜後，才能組織餐飲產品的生產和服務。餐飲產品的生產是以手工製作為主，它既是廚師的技術性操作過程，同時又是烹飪藝術的構思創作過程，這給餐飲產品標準的統一和質量管理帶來了難度。再比如工業產品生產，空客公司在設計和生產新型飛機時，要求其零配件供應商按照其飛機總體設計標準和成本要求來組織生產。這類屬於工業組織市場的定製生產主要通過產業價值鏈，從下游企業向上遊企業提出產品需求和成本控制要求，上游企業通過與下游企業進行協作設計、開發、生產滿足下游企業需要的零配件產品。空客公司的飛機生產也是根據客戶的訂單逐年安排生產交付的。
在現階段經濟活動中人們理解的定製生產屬於工業組織市場的供應或者消費者的個性化需求定製。除此之外還有賣方市場需要客戶下訂單按單生產的企業或行業。
我們重點分析一下協調消費大規模定製生產。按照協調消費的模式，通過對消費者消費計劃的統計，對消費者相同需求的自覺規劃和彙總，實現社會化協調消費大規模定製生產。
協調消費大規模定製生產，是以彙總起來的消費者相同需求為中心，把大規模生產和定製生產兩種生產方式的優勢有機地結合起來，以大規模生產的組織形式滿足消費者彙總起來的相同需求定製生產的企業活動；是一種消費者先選擇後生產的方式，通過現代化的信息和製造技術，可以面向大量消費者以低成本高效率的方式提供產品，最大化消費者價值。協調消費大規模定製生產模式，是一種集消費者、企業、員工、供應商和環境於一體，在以消費者為核心的系統思想指導下，用整體優化觀點、整體分析方法充分利用企業的各種資源，在現代設計方法、先進製造技術、標準技術和信息技術的支持下，根據消費者彙總起來的相同需求，以大批量生產的高效率、高質量、低成本定製產品的生產方式。
協調消費大規模定製生產，首先要能有效的統計出消費者的共同需求，實現協調消費。前面已經講到，協調消費是消費者各自制定消費需求計劃，彼此共享需求信息，相同需求聯合起來合夥參與所需求產品的生產和經營過程。在現在互聯網信息時代，實現這一點在技術上並不難，但在培養消費者制定消費計劃的習慣需要一個過程，或者需要一個強有力的重公益輕收益的平臺來推進這個消費模式。其次，要能做到相同需求的大規模，人民群眾的需求大部分是相同的，一定數量的人民群眾就能夠做到大規模化。最後，定製生產實際上是一種按計劃生產，按照消費者訂單制定生產計劃定製生產。這樣一個經濟活動流程，中間不會出現生產與消費的不匹配，不會出現生產資源的閒置浪費或生產資源的不足。因為是按需定製生產，要就省掉了中間的市場 營銷環節，大大的降低了產品的交易成本。
能夠標準化的產品，有一定數量的相同需求的消費者，滿足這兩個條件就能實現協調消費大規模定製生產。除了創意性的產品，人民群眾需求的基本都是標準化的產品，而且人民群眾的基本需求絕大部分也是相同的。所以，絕大部分的消費者需求都可以實現協調消費大規模定製生產，這將是未來社會生產的主要形式。
