在西路軍出現危機的時候，我黨從多個方面對他們展開了救援。作為紅軍的一份子，中央不會輕易放棄任何一個人，何況現在是一整個西路軍的生存受到了威脅。
西路軍在河西失敗後，出現重大危機，駐西安的紅軍聯絡處和在蘭州設立的紅軍聯絡處的人員，根據中央的指示，開展了緊張的營救工作。他們將能想到的營救方式用了個遍，將能用的人脈關係都用上，只為能盡最大努力將西路軍戰士們解救出來。
1.周恩來和西安八路軍辦事處的營救工作
西安辦事處的工作人員為營救工作作出了卓越貢獻。它原來是我黨在紅軍長征到達陝北後，中共代表劉鼎西安設立的秘密交通站。在最開始，交通站都是非常秘密的，直到西安事變後，才成為半開放狀態。這裡是許多黨領導人工作的地方，還是秘密營救行動的決策地。
在營救西路軍餘部時，"中國回族救亡會"組織部長吳鴻賓（中共地下黨員）成為關鍵人物。周恩來經聯絡員和吳鴻賓見了面，希望通過吳鴻賓能和平解決馬家軍事件。周恩來表示事情可以好好談，只要保證被圍紅軍的安全。經周恩來提示，吳鴻賓找到了同是回民，且兩人相處關係不錯的馬德涵。馬德涵是最佳人選，他的品性，他的背景，他的人際交往，都足以證明他是最合適的。
馬德涵一聽是救人，當機立斷就答應了。拿著2000元經費，在警衛員的保護下，先到蘭州，再到涼州，馬德涵毅然踏上了西行之路。
71歲的馬德涵，在"中國回族救亡聯合會"宣傳部長馬憲民和張文彬的陪同下，一路搖搖晃晃，坐汽車抵達威武。終於同馬步青見上了面。馬德涵一刻也不敢耽擱，立馬說明了來意，希望馬步青善待俘虜，切莫衝動行事，一切等共產黨談判員到來再做決定。馬步青起初聽到馬德涵的話，脾氣就上來了。但是馬德涵並不著急，他娓娓道來，曉之以理，動之以情，從大局出發。在馬德涵的勸說下，馬步青態度稍加緩和，並且答應和張文彬、馬憲民當面談判。
次日，談判展開。張文彬首先直接提出希望馬步青必須善待西路軍、戰後歸還的要求。馬步青不敢忽視眼前的談判員，心裡雖不願意，但還是答應了其中一些事項，同時，提供親筆信兩封。一封去到張掖的韓起功身邊，另一封去到青海的馬步芳手裡。這兩封信在營救西路軍策略上起到了一些關鍵作用，拯救了不少西路軍。
1937年4月，周恩來、青海省政府秘書長譚克敏和馬麟在西安會晤。周恩來結合當時國內現狀，分析眼下境況，希望他們能趁早認清形勢，加入抗日隊伍中，同時勸阻馬步青停止對紅軍的屠殺。馬麟立即表明心志，定會竭盡全力團結抗日。據此，馬德涵便再次把吳鴻賓介紹給馬麟，由此，吳鴻賓出現在了馬步芳談判的對立面。
吳鴻賓心裡放不下被捕西路軍，瞭解他們的生存現狀、分佈情況成為了他到達青海後的第一件事。正是把這些暗地裡的工作摸得細，才有了後來營救的成功。
營救的鋪墊工作已經全部落實，下一步應該是具體實施營救計劃，但仍然不可操之過急。周恩來又相中了趙守鈺。1937年3月下旬，周恩來作書信一封，由南漢宸、張文彬送往西寧。彼時，趙守鈺護送九世班禪回藏後抵達西寧。
讀完信後的趙守鈺，心裡念起了和周恩來在大革命相處的日子，答應同馬步芳溝通。1937年4月初，在趙的撮合下，張文彬和馬步青開始就戰俘問題進行協商。
事成還是在8月份。那時，國民黨反省院即將迎來三位重量級的戰俘。他們是紅西路軍政治部組織部長張琴秋、紅西路軍第九軍政工部副部長吳仲廉、紅西路軍婦女獨立團營長陶萬榮。18日，周恩來、葉劍英、童小鵬剛好在南京參加會議，得知此事的三人立刻商量對策，營救勢在必得。
在瞭解了具體情況後，周恩來馬上進行嚴正交涉，態度堅決，義正言辭，不容拒絕。最終在他們的堅持下，這三人被釋放，後送回延安。
此前，也就是1937年5月時，在涼州出現了一大批被俘紅軍，近2000名，往西安方向步行前去，押送的正是馬步青的部隊。7月時，人數銳減到1200。周恩來接到情報後，派當地紅軍聯絡處的王立人和國民黨當局交涉，並對被俘人員進行慰問。
另一方面，葉劍英也毫不客氣，直接打電話給蔣鼎文，要求立刻歸還西路軍人員。在交涉期間，葉劍英考慮周全，聯繫好西安的飯館，準備好熱菜熱飯，不讓被捕紅軍受一點委屈。葉劍英為正義發聲，語氣和態度沒有一絲鬆軟，國民黨方面最終只能順從，同意將被捕紅軍歸還給紅軍總部。
7月，30餘名西路軍營級以上幹部，將被轉押到西安監獄。雖然監獄被重兵把守，但是求救信還是傳到了葉劍英的手中。葉劍英不敢耽誤一刻，秘密籌謀營救計劃。8月，這30餘名西路軍幹部成功脫險。
9月，八路軍辦事處西安分處正式成立。500餘名的流散的西路軍在這裡得到了優待。
2.謝覺哉和蘭州八路軍辦事處的營救工作
西路軍兵敗前後，營救危難之中的紅軍成為了當務之急。為此，一張巨大的營救網全面鋪開。
1937年初，周恩來派張文彬、劉秉琳、吳鴻賓等人追查被俘虜紅軍的下落，正式提出在蘭州設立辦事處，主要負責聯絡和解救西路軍的工作。1937年2月，周恩來在西安委託馬德涵和趙守鈺，分別到甘肅、青海，同"二馬"談判。5月，張文彬、彭加倫、朱良才、況步才等7人到蘭州辦事處任職，專注於營救西路軍的工作。
聯絡處機構於5月正式成立，表面上是"彭公館"，坐落在蘭州城南關的南灘街54號（現互助巷2號）。
謝覺哉就是在這樣的情況下到任黨代表。
8月，千呼萬喚，國民革命軍第八路軍駐蘭州辦事處成立。辦事處已經成立，就展開了緊張的營救計劃，採取了一些列有效措施，層層謀劃，一環扣一環，來營救依然在敵軍"魔爪"下，正在飽受煎熬的西路軍。
第一，想方設法疏通關係。辦事處已經建立，第一步便是蒐集信息，西寧、張掖、武威和永登等地是關押西路被俘軍的主要地點，幹部們多是關在監獄裡，戰士大多被拉去做了苦力。辦事處建立後，謝覺哉多次向"二馬"、朱紹良等交涉，要求歸還被俘紅軍。
在多方的努力下，一大批西路軍指戰員被成功解救。
10月底，謝覺哉和賀耀祖直接碰面，要求立刻歸還新兵團。這個團正是由關押的1500多名被俘紅軍編成的。他們即將被送往第一戰區。這個要求遭到拒絕。交涉失敗，新彭加倫到駐地給指戰員鼓勁，時刻準備著，革命的隊伍終會敞開懷抱迎接他們。
翌日，謝覺哉致電周恩來和西安辦事處，共同商討營救計劃。不懈的努力下，這1500名西路軍加入了紅軍隊伍。
1938年5月，青海新二軍再添被俘紅軍2000人左右，在準備轉移的過程中。謝覺哉方面立馬把青海補充團的現狀報告中共中央；同時向朱紹良交涉，要求把這些紅軍戰士編入八路軍。交涉成功，周必泉負責接收，並完成收編工作。劉瑞龍等數十名西路軍幹部迴歸隊伍，正是得益於八路軍駐蘭州辦事處的努力。
第二，高金城大夫到張掖就好了。西路軍的失散和被俘，始終是黨中央牽掛的大事，尤其是陳昌浩的下落。毛主席、周總理曾於1937年6月28日電聯葉劍英：讓曹先生赴甘州找陳昌浩。
"曹先生"實際上就是後來和高金城一起到甘州找尋陳昌浩的西路軍特務營營長蔡光波。蔡高二人擔起了查找陳昌浩等情況未明的西路軍的任務。
當時在河西進行的營救工作是極其隱秘的，就是因為"二馬"拒絕交涉，仍然繼續殺害俘虜，選擇完成任務人員的身份也一定是要最合適的。
高金城先生就是這個最合適的人。高先生那時在蘭州開辦福隴醫院，他還有一個身份就是民主人士。高金城積極參與抗敵救援活動。思想先進的他，始終擁護國共合作抗日，所以想都沒有想就接下了營救西路軍這個任務。
1937年8月1日晚，謝覺哉、彭加倫、朱良才與高金城坐在了一起。那一晚的具體內容，我們無從知曉，只知道這個短暫的會議，加速了研究營救工作開展和成果的取得。
8日，福音堂醫院在蘭州再度揭幕，負責人正是高金城。他手裡拿著甘肅省政府的介紹信，誰也拿他沒有辦法。蔡光波也一起來到了甘州，他們把福音堂醫院變成了中共的秘密聯絡點。
二人先和臨時黨支部成員劉德勝、王定國、蔡子良、邱均品等人商量出可實施的營救辦法。高金城站在醫院角度，向韓起功交涉，把被俘紅軍王定國、徐世淑等女戰士要來，在福音堂醫院當護士，為接下來的營救工作繼續創造條件。高金城派出醫務人員，實際上就是被俘的戰士，佯裝給紅軍戰士看病，藉機聯繫獄中秘密黨支部（負責人劉瑞龍），借劉的口，高金城把獄中紅軍幹部的情況摸了個底，並將情況上報。
西路軍軍政委員會主席兼政委陳昌浩的情況也在幾番查探下弄清楚了。謝覺哉立刻將陳安全轉移的信息轉報給中央。
高蔡借行醫為名，派出陳玉偉、張明新等去尋找流落紅軍。為了讓失散紅軍找到組織，"紅軍編為八路軍，蘭州設有八路軍辦事處"的紙條正在漫天飛舞。丁世芳、吳建初、等一大批人員被尋回。據說高金城還是個特別節約的人，為了照顧好西路軍戰士，他對自己特別苛刻，只為把好的留給西路軍戰士。
1937年8月，多方探聽後，他又將劉瑞龍等8位西路軍幹部被關押在張掖監獄的消息，向蘭州辦事處作書面報告。幾位幹部這才回到黨的懷抱。
200多名同志在高醫生的策劃下，成功被營救。被救出的人員越來越多，高醫生也就越來越被懷疑。1938年2月2日，高金城被韓起功秘密逮捕後殘忍殺害。
第三，各方積極配合就好了。1937年8月10日，八十九師師長邵烈坤等幹部在九十七師新兵營的消息下發給謝覺哉。謝老動作麻利，約見副師長韓錫侯。就這樣，一大批被俘的西路軍中、高級幹部經蘭州聯絡處回到黨中央組織。
1938年8月14日，蘭州國民黨陸軍九十七師迎來了馬步青的500餘名紅軍小戰士，和韓起功的被俘紅軍400餘人。謝老與國民黨方面不斷交涉，最終營救回部分人員。
1937年5月中旬，張文彬得知國民黨陸軍"感化總隊"中，還有1300多名被俘紅軍，直接公開身份，親自慰問被關押的紅軍指揮員。此前，還和賀耀祖、朱紹良談判。張執著的態度、強硬的主張讓賀朱二人傻了眼，良久沒有回過神。
6月，平涼四十里鋪，援西軍在此地出手，被捕紅軍大部分獲得解救。
第四，蘭州直接收容就好了。西路軍戰敗後，他們當中有些人一路輾轉、幾經波折，投奔到蘭州辦事處。辦事處熱烈歡迎，熱情接待，給他們提供住宿，提供熱食物熱水，提供衣服，在生活上儘量滿足。無論是物質層面，還是精神層面，辦事處想盡一切辦法，只為提供最好的。
到1940年，收容人數約有300名，他們大多是幹部戰士，最後由辦事處分別送至西安、延安、慶陽、鎮原等地。
黨中央在西路軍失敗以後，所採取的營救計劃，所落實的營救行動，無一不體現出黨中央的出擊果斷，以及博大的人文關懷精神。經過幾年時間的努力和付出，大約有8000名失散和被俘的紅西路軍指戰員再次和革命隊伍擁抱。
