隨著字母哥近兩年的崛起，雄鹿在本賽季豪取53勝12負，是聯盟中最早鎖定季後賽席位的球隊，截至目前也是聯盟第一戰績。他們在上賽季就已經在常規賽取得聯盟第一戰績，無奈季後賽惜敗與去年的總冠軍猛龍隊，只能飲恨而歸。
本賽季的雄鹿決心捲土重來，他們的二當家米德爾頓在本賽季的發揮更出色了，他的提升能否幫助球隊更上一層樓，幫助字母哥登頂王者之巔嗎？且看下文。
米德爾頓本賽季的優秀表現
在中距離和三分之間找到平衡點
上個賽季的米德爾頓為了更高的適應球隊的打法，從原先的32%的三分出手率佔比升到了41.3%的三分出手率，導致整體命中率下滑了2.5%，他在多數時間被當作拉開空間的球員來使用。而在經歷上賽季的失敗以後，本賽季的米德爾頓改變了打法，他在順應時代和球隊要求的同時，重新重視起自己賴以生存的中距離，他提高了中距離的佔比。
米德爾頓本賽季投籃分佈圖
從分佈圖上可以看出，米德爾頓本賽季主要依靠於投籃，在所有中距離位置的投籃佔比都高過聯盟平均水準，在三分線外佔比為37.3%，也是佔據較高的比重，籃下只佔比21.1%，說明他很少會去打籃下。
中距離比例的提升，讓他變得得心應手。不論是背框跳投、擋拆過後的旱底拔蔥，還是他擅長的急停跳投，或是頂在對手身上強行出手，米德爾頓都很有把握，米德爾頓的接球跳投的平均得分能達到1.33分，這個數據超過聯盟92%的球員，而他的急停跳投的平均得分也可到1.07分，效率超過聯盟89%的球員，而在急停跳投方面，米德爾頓真的已達到頂尖水平，在場均出手超過5次的球員中，他以48%排在全聯盟第一，接近他的是本賽季的中距離之王保羅。
米德爾頓中距離投籃
總結了一個賽季經驗後的米德爾頓，在時代特點與個人優勢中找到了最為合適的平衡點，既順應了時代又把自己的特點發揮到了極致。
高效率是他的代名詞
本賽季截至目前米德爾頓有著49.9%投籃命中率+41.8%三分命中率+90.8%的罰球命中率，要不是在停賽期的前兩場比賽發揮失常，他已經躋身“180”神射俱樂部，這個俱樂部到底有多出色，縱觀整個NBA歷史也只有7位達成過這一成就。能達成這個成就的，無疑都是極具效率的球員，本賽季的米德爾頓就是這樣一名球員。
米德爾頓本賽季投籃表現圖
分析米德爾頓的投籃熱區圖，絕對是本賽季的獨一檔。他們在任何位置的命中率是低於聯盟平均水準的，並且只有籃下和左側45°三分區域是與聯盟平均水準相當的，其餘位置超過聯盟平均水平，特別是在他最為拿手的中距離上，最低的也有52.4%，效率高得驚人。在杜蘭特和水花兄弟本賽季因傷缺陣的情況下，米德爾頓儼然成為了本賽季最具效率的神射手，他在投籃方面真是無懈可擊。在球隊使用率超過26%，同時有效命中率還能超過58%，在過去四十年曆史只有11位球員達標，米德爾頓以第9名的身份位列其中。
這份榜單上的人，都是擁有恐怖效率的進攻大殺器，大多數都是依靠強有力的身體在內線輕鬆得分，而依靠外線投射的僅有庫裡和杜蘭特，還有就是本賽季的米德爾頓。我們都知道，內線球員，或者經常打籃下的球員往往命中率較高，而要通過外線投射來保持較高的命中率是極為難得的，高效率的米德爾頓就做到了這一點，他的表現堪稱歷史級別的。
米德爾頓持球單打
防守端米德爾頓也是一把好手
米德爾頓一直是極具出色的3D球員，本賽季雖然加強了個人進攻，但是依然沒有丟掉防守，防守效率為100，是職業生涯新高，在聯盟也是排名第11，是非常出色的防守尖兵。
米德爾頓在拼搶數據方面的積極性非常高，在干擾投籃上面排在聯盟中上水準，場均造帶球撞人0.1次，排聯盟第29，證明其敢打敢拼的防守態度，而且防守選擇也較好，場均2次截斷對於破壞對手進攻有很大幫助。
得益於不錯的身體條件，米德爾頓對於干擾對手投籃方面的成功率做得十分出色，每場比賽，對手場均出手8.4次，只命中3.4球，命中率為40.5%，比平時下降了4.6%，這個防守具體有多出色，來看一下和倫納德、濃眉哥的對比。
對比一直以防守聞名的倫納德，不僅獲得過兩次最佳防守球員，而且還靠著對詹姆斯的出色防守，贏得了總決賽FMVP，本賽季他防守的球員的命中率為40.2%，與米德爾頓的40.5%相差無幾。再看本賽季最佳防守球員的大熱門濃眉哥，他是湖人防守端最為出色的球員。防守面積相當大，既可以內線護框，又可以防守小個子投籃，本賽季他是聯盟中干擾對手投籃方面做得最好的球員，面對他的球員的命中率為38.4%，對比兩人的防守，顯然是濃眉哥更為出色，但是顯然米德爾頓也不差，畢竟是跟最強者的比較，兩人在限制對手的命中率相差並不大，足以說明米德爾頓的防守有多強。
米德爾頓出色的防守
米德爾頓本賽季亟待解決的短板
不擅長打強隊
上賽季東區決賽對陣猛龍的時候，正是因為米德爾頓在那輪系列賽的嚴重失常，在場上神似夢遊，導致字母哥陷入孤立無援的處境。那輪系列賽只有格登與希爾打出還算正常的水平，而為球隊二當家的米德爾頓如果發揮正常，那麼去年的總冠軍歸屬就可能真的是雄鹿而非猛龍了，畢竟總決賽的勇士已經因傷病七零八落，戰鬥力大減，東部無論誰殺出來都有很大機會捧得奧布萊恩杯。
米德爾頓上賽季對戰猛龍
米德爾頓面對強隊的失常發揮直接導致了球隊一個賽季的辛苦付出化為泡影，而本賽季在面對強隊時，米德爾頓依然不是很擅長，以下截取最近的兩場有代表性的比賽。
- 3月3日，對戰東部勁敵熱火隊的一場比賽，米德爾頓16中4，只得到12分7籃板1助攻的數據，球隊以16分的巨大分差輸給熱火，要知道熱火是雄鹿在東部的絆腳石之一，還不是最強的對手，要想衝出東部就必須要跨過東部的強隊，而米德爾頓一打強隊就失常的特性顯然對球隊的打擊是非常大的。
- 3月7日，雄鹿對戰湖人的比賽，這場比賽被認為是總決賽的預言，其重要程度不言而喻，可是這場比賽米德爾頓又展現了自己打強隊疲軟的特點，全場比賽19投5中，其中3分球10中2，沒有一次罰球，得到12分5籃板4助攻，而且還有3次失誤，與賽季的平均表現大相徑庭，他的發揮失常也導致球隊輸掉了這場萬眾矚目的大戰。
米德爾頓對戰湖人
米德爾頓不善於打強隊這一特點在季後賽會被無限放大，因為季後賽越往後走，所遇到的對手也就愈強，如果這時自己再不能發揮出原有的水平，球隊很難打得開局面，況且米德爾頓還是球隊的二當家。
關鍵球能力弱
如果只憑借印象，或許會覺得米德爾頓的關鍵球能力並不弱，實則不然，在關鍵時刻對手的防守強度會提升，而米德爾頓本就對抗性一般，最後時刻裁判往往也會放寬尺度，讓球員決定比賽，對抗強度一上來，米德爾頓的投籃命中率就會極速下滑。就三分球一項來看，米德爾頓接球跳投的命中率為46.5%，在自己運球幹拔出手只有36.4%的命中率。差距超過10%。幹拔跳投時面對防守人的巨大壓力，米德爾頓會出現投籃不穩定的情況。
米德爾頓本賽季關鍵時刻數據
本賽季的雄鹿在多數比賽都是早早取得了領先的地位，所以米德爾頓只出場12場關鍵比賽。雖然樣本並不大，但足以說明問題，而問題的關鍵就在於他26.9%的命中率，比聯盟大多數的球員都還要差，跟他平時的命中率完全不能作比較，命中率之差為23.0%，很難再有球員能有這麼大的跨度。關鍵球能力對於比賽來說極為重要，作為球隊二當家如果關鍵時刻不能給予球隊幫助，只靠字母哥一人很難讓球隊走得更遠。
米德爾頓扣籃
絕佳副手米德爾頓與字母哥相輔相成
米德爾頓和字母哥這對組合，本賽季在928分鐘的時間裡，取得+ 17.9的淨勝分，是聯盟中第二好的兩人組合。兩人的特點都非常鮮明，字母哥是內線終結之王，但是不善於投射，而米德爾頓則是神射手，很少打籃下。二人的優缺點剛好完美契合，字母哥在籃下之所以能如入無人之境，那是因為有外線米德爾頓的牽制他們不敢隨意包夾字母哥，而在外線的米德爾頓，是字母哥的助攻最多的球員，得益於字母哥所創造出來的機會，米德爾頓才能有如此高效的表現。
字母哥和米德爾頓
在字母哥不在的比賽，雄鹿5勝1負，米德爾頓場均27.3分7.3籃板6.2助攻，投籃命中率與三分命中率均為48%，這包括對陣奇才的51分之戰。當字母哥不在的時候，米德爾頓很好的站了出來，他做到了身為球隊二當家應該做的。米德爾頓在不同程度上適應了字母哥的打法，正是因為他的改變，讓他與字母哥在本賽季都有著如此出色的表現，兩人的效率值（PER）分別為31.7和21.5，加起來也僅次於詹姆斯和濃眉的54.3，兩人的合作愈發的得心應手。
最為重要的是，米德爾頓目前才28歲，字母哥也才25歲，他們自身都還有很大的提升空間，而且兩人的合作還有向好的趨勢。倘若米德爾頓能保持穩定，在關鍵時刻不掉鏈子，在對抗之後仍有不錯的發揮，那麼他有真能幫助字母哥登上王者之巔的機會，屆時如果字母哥的投射再進步一些，他們必將成為聯盟最為出色的雙人組，距離冠軍也就只有一步之遙。
