作 者 簡 介[美] 約翰•M•巴里（John M. Barry）美國作家、歷史學家，曾任記者和足球教練。常為《紐約時報》《華爾街日報》《時代週刊》《華盛頓郵報》《財富》雜誌等撰稿，也經常以特約評論員身份出現在美國各大廣播公司的節目中，其著作多次登上《紐約時報》暢銷書排行榜。
本書中你可以獲得：
瞭解1918年大流感的爆發與傳播的全過程
當年的醫療工作者們如何與疾病抗爭？
1918年的大流感在當年造成了哪些重大影響
在這裡，我主要概括以下幾點：
一、1918年大流感為什麼也稱為"西班牙流感"
原因：當時處於一戰時期，美國、英國、德國等一些參戰國為了不影響戰局，嚴格控制媒體言論，在報紙上幾乎看不到流感的報道。1918年5月份，大流感在西班牙爆發，而西班牙當時是中立國，各大媒體發表了大量討論，所以被定義為"西班牙流感"。
在人類醫學歷史上，早期會把疾病的發源地命名為疾病的名稱。後來人們發現，光看一個疾病從哪爆發不能夠確定這個病毒的發源地，所有病毒的發源都是一件非常複雜的事情。醫學專家認為所有的流行性疾病都是我們全人類共同的敵人，不能夠簡單的用一個區域的名字命名疾病，所以今天我們把"西班牙流感"稱作"1918年大流感"。因為這場流感，使得人類醫學有了長足的發展，尤其是公共醫學方面。
1918至1919年橫掃世界的那次毀滅性流感，沒有人知道到底死了多少人，過去估計全球死亡人數約2100萬，新的估計數字為5000萬至1億。那些身強體壯的青年人首當其衝，比那些中老年人的症狀更加劇烈，死的又快又慘烈。
大流感在一年內殺死的人比中世紀黑死病在一個世紀內殺死的人還要多，24周內的受害者比艾滋病24年內殺死的人還要多。
二、病毒的概述
那次流感病毒的天然宿主是鳥類，但鳥類病毒不會直接傳染人，除非病毒進化適應了人類，一旦它適應了人體環境，就能夠造成世界性流感。
病毒侵入細胞後利用複製功能複製出幾十萬個病毒然後摧毀細胞。病毒基因可以讓細胞內部系統為病毒生產蛋白質，最後形成新的病毒。
流感病毒變異過程：在數天內產生抗藥性並能迅速適應外界，免疫系統根本來不及應對！
流感病毒致命的猜測：可能是病毒剛傳到人體時還比較弱，隨著感染新宿主的能力變強，開始導致致命。
流感的特徵：極度耳痛，喪失視覺，嗅覺，肌肉麻痺，鼻子，眼睛，耳朵出血，晚期時候出現紫紺症狀。
三、流感大爆發的導火索
1917年4月2號，美國宣佈參戰，大量的徵兵是導致那次大流感爆發的導火索。
在今天的美國，每年的流感仍然會導致大量的人死亡，是造成美國第五或第六大死因。
每一場大的流感都是對人類來說最重要的挑戰和洗禮，都會為人類醫學的發展做出重要貢獻！
通過這本書的講解，一百年以前的大流感，能給我們帶來什麼警示呢？跟我們現在面臨的疫情有什麼不同又相同的地方呢？
