"真正的英雄主義，是認清了生活的真相後，仍然熱愛生活。"世事無常，風雲際變，對於苗連生而言，命運的玩笑實在是有些殘忍。
五年前，光伏業的四大巨頭高紀凡、苗連生、瞿曉鏵、施正榮在北京舉杯相聚，在這場由苗連生慷慨做東的晚宴之後，緊接著就是一場新聞發佈會，當天到場的140多家媒體將鏡頭對準了"雙反"壓力下的光伏產業，不久後，中國光伏產業便迎來了一輪大洗牌。
五年後，曾經意氣風發的大佬們在時間的洗練下大多變得淡泊，在央視《對話》欄目中，高紀凡、瞿曉鏵、施正榮頗具懷念地感慨著當年光伏的機遇與危機，在這場時隔多年的對話中，唯獨苗連生缺席了。
彼時，英利公司面對的前程實在險峻，苗連生拿出了自己全部的身家財產，與公司共同進退。甚至有人戲言道："老苗不跑，英利不倒。"
黎明曙光——新能源太陽能
20世紀80年代初，25歲的苗連生離開了部隊，下海經商。在商海沉浮十餘年後，太陽能這一新興產業走進了他的視野之中，靈感來自於日本的太陽能霓虹燈，這一低消耗、高效率的高新技術讓苗連生看見了機會。
對於那個時代的國民而言，太陽能是一個聞所未聞的新鮮詞，致力於推廣太陽能發電應用的苗連生，聽到的總是拒絕——在人們的刻板印象中，他就是個推銷熱水器的。國內太陽能技術的缺乏與落後，註定了苗連生的推廣之路將走得十分艱難，直到1998年，太陽能產業迎來了轉機。
1998年，中國政府將太陽能發電作為重要研究提上研究日程，這對於苗連生而言，可謂是一股強力的東風，在不少人還在觀望不前時，早有涉獵的他毅然成立英利新能源有限公司，成為了"第一個吃螃蟹的人"。
在成立公司後，苗連生將大部分的精力投入到了太陽能電池的引進與自主研發，緊緊跟隨著世界太陽能科技發展的前沿。在多年的投入中，英利最引以為傲的，即是
多晶硅材料低成本、無汙染的閉環生產。
作為單質硅的一種形態，多晶硅太陽能電池板的主題透光率高，且費用較低，是當時市面上性價比極高的材料，時至今日，晶體硅太陽能電池也在薄膜電池、有機電池等多個光伏電池流派中脫穎而出，多年來一直佔據霸主的地位，最多的時候，甚至達到了市場份額的80%以上。
英利能源總部的展館內，陳列著一塊重達240公斤的多晶硅，這成為了英利崛起的見證者、里程碑。核心技術的掌握並沒有讓苗連生放鬆警惕，緊接著，苗連生率領他的團隊完成了鑄錠、硅片、電池的技術掌控，最後，英利公司已經能支撐起光伏應用系統的產業鏈了。
作為國內技術尖端的佼佼者，苗連生卻沒有將主戰場放在國內，因為相對保守的國民尚不能接受光能發電這一概念，所以苗連生帶著英利轉戰技術更新較快的國際市場。正逢2004年，德國政府更新的《可再生能源法》將光伏產業的需求擺在了臺前，需求膨脹的德國市場無疑是苗連生大展拳腳的絕佳舞臺。
在一番參考後，苗連生將市場選在了德國慕尼黑，當年10月，苗連生便做出了讓所有人都咂舌的行為：斥四億元資金啟動二期工程，這場類似豪賭的投資，最後的勝者不言而喻，正是在苗連生極具魄力的帶領下，英利公司成為了歐洲市場的巨頭企業，業務波及整個歐洲。
管理之道，堅韌求實
從籍籍無名的小公司，發展成為國際市場的領頭羊，苗連生的管理之道在英利的崛起中起到了極重大的作用。
在英利的每一個廠區，都懸掛著一副顯眼的巨大展板，上面密密麻麻地貼著照片，寫滿了密集的文字，這些照片記錄了生產、辦公過程中存在的不合格項目，並輔以文字細緻地記錄，英利集團的嚴格自省可見一斑。
除去嚴格的員工管理，英利的物流管理也是行業中的佼佼者，區域大、程序繁雜，不少國內光伏行業至今都沒有成熟規範的程序，但苗連生卻身體力行，在新建的工地旁，將擬定建成的30000平方米物流系統按比例縮小後，模擬運營，這只是英利精細化管理的冰山一角而已。
軍人出身的苗連生具有堅韌的意志，這反應在他所經營的公司體系上，英利的主旨即是：堅持做正確的事；把正確的事堅持做好。 在這樣的理念支撐下，英利走過了從黑暗到黎明的荊棘之路。
二十一世紀初期，新能源的迅速發展讓苗連生春風得意，2006年，英利公司為德國世界盃球場的發電工程提供組件，其贊助的西甲球隊同樣使得英利再一次蜚聲國際，四年後英利再次贊助世界盃，支出約10億廣告費。
2007年6月8日，英利融資3.19億美元，成功登陸紐交所，成為了在美股上市的第四家光伏企業。
不僅如此，苗連生還在無意中打破了歷史：由於他沒有系領帶，他成為了紐交所成立以來第一個沒有系領帶的敲鐘人。同年，苗連生登上了"胡潤富豪榜"，以140億的身家穩坐河北首富的位置。
2009年，英利集團以60兆瓦的產能躍居全國第一、全球第四；2010年，苗連生豪擲10億美元，贊助南非世界盃，英利藉此機會再次收穫一大片熱度；2012年、2013年光伏組件銷量穩居全球第一。
雖然英利的成績十分耀眼，但在這些光環背後，存在了許多不安定的因素。
暗潮湧動，危機重重
首先是多晶硅光伏的光致衰減，電池組件存在的pid現象逐漸成為了關注的焦點，在高壓的條件下，離子遷移會造成組件性能衰減，極大程度地影響電池組件的輸出功率。不僅如此，苛刻嚴酷的環境都會加快組件性能的衰減，pid效應在理論層面上阻礙了光伏產業的發展。
不僅如此，光伏市場也並不樂觀，2011年末，歐美針對光伏市場展開了"雙反"調查，這讓中國光伏市場倍感壓力，英利不可避免地陷入了低迷，更重要的是，打擊不僅僅來自國外，還有一大部分壓力來自國內。
問題的根源要從英利新能源有限公司上市前說起，為了增資擴股，英利在2004年與天威保變電氣簽署了協議，二者持股比例僅差4%，在2004年末，天威保變又以156萬元的價格收購了英利持有的2%的股權。
一年後，持有6%股份的北京中新立業退出，最後的持股比例變為天威保變持有51%的股份，英利集團持有49%。
在發展前期，天威保變確實為英利帶來了大量的資金，這讓英利在光伏發展的黃金時代搭上了順風車，但到了發展後期，作為控股股東的天威保變讓英利付出了不小的代價，為了拿回控股權苗連生不得不花費鉅額資金贖回控股權。
曾經的156萬元，如今變成了2500萬元，增值20倍的代價讓英利元氣受損不小，後續的利益牽扯更是一地雞毛，甚至有人推測，英利能源的上市計劃是否會胎死腹中，但好在苗連生頂住了壓力，公司最終走出了泥潭得以成功掛牌上市。
低價求市，凜冬將至
解決了上市的心腹大患後，英利在一年後再度陷入了風波，正是引發過輿論熱議的"六毛九"事件。彼時敦煌光伏工程招標國內主流光伏企業紛紛競標，在業內統一的商議下，基本上給出2元每千瓦時的電價，但英利卻報出了低至0.69元每千瓦時的電價，引發了軒然大波。
英利的"莽撞"之舉源自苗連生的激進擴張策略，為了佔據市場主動權英利採取了低價策略，不惜犧牲自己的利益只求得到更多的市場，正是因為這樣的破壞產業平衡的姿態，英利被稱為"攪局者"、"價格屠夫"，這也為後來光伏產業的價格戰埋下了隱患。
原本在政策的鼓勵下，國內光伏產業取得了突破性的進展，無數企業如雨後春筍紛紛冒出，
產能過剩、市場幾近飽和，價格戰的打響又有愈演愈烈之勢，光伏產業在迎來二十一世紀十年代的春天后，逐漸走向了冬天。截止2017年年底，國內光伏裝機容量達到130.25gw之多，2018年，"531新政"的出現給光伏行業的發展澆下了一盆冷水，當年的新增裝機容量僅有44.26gw，市場的慘淡對所有的光伏企業而言，都是嚴苛的考驗。
其他的光伏巨頭都在積極地尋求出路，施正榮等人手下的公司雖然也受損嚴重，但好在多年經營下來根基猶在。相較之下，苗連生手下的英利卻經歷著前所未有的凜冬，原本就在與天威保變的糾纏中深陷債務危機，又因為激進擴張而使得價格收益遠不如前，
外表光鮮的英利，其實已有外強中乾的徵兆。逆勢擴張的英利不得不面對風險極高的財務槓桿，激增的風險如一個定時炸彈，只等著壓死駱駝的最後一根稻草。
揹負鉅債，只待重生
常年虧損的英利於2015年揹負上了高達150億元的負債，而僅在2015年一年的時間裡，英利就虧損了45.44億元，2017年，英利的資產負債率甚至超過了200%。雪上加霜的是，紐交所又在2018年後將英利摘牌。
截止至2018年退市，英利虧損了近30億美元。曾經不繫領帶、創造了歷史記錄的苗連生，只能留下一個黯淡失意的背影。
以堅韌聞名的英利沒有放棄，在苗連生的帶領下，英利能源積極自救，尋求出路，但仍收效甚微，在嚴峻的形勢面前，苗連生所揹負的壓力無疑是巨大的。
頂著150億元鉅債的壓力，苗連生沒有借鑑賈躍亭金蟬脫殼、逃居海外的做法，他以董事長的擔當，抵押了自己的全部身家，做出了與公司同進退的決定，並在員工大會上承擔了全責："沒有人有責任，這是老苗的戰略失誤。"
2016年，苗連生卸任英利集團董事長一職，過上了"歸隱"的生活，在英利工廠的空餘處，苗連生開闢了魚塘，在周圍種菜養鴨，歷經鉅變的苗連生曾見識過河北首富的榮耀，但在跌落神壇時，他極快的收拾心態，以坦然的態度迴歸了生活，並不斷地思索英利的出路。
與當年為人詬病的不計成本搶佔市場相比，昔日的"價格屠夫"不再以張牙舞爪的肆意態度面對市場，十年後的苗連生變得沉默低調，英利也走上了一條穩健的發展道路。
面對記者的採訪，英利能源的一個工作人員回應到："未來的英利會像科技、綠色、服務的方向轉型，公司近年來的技術更新，也是圍繞著'光伏+'、'綠色建材'的方向開發。"
綠色、穩健成為了英利未來的發展姿態，而在這場事關未來的轉變中，英利究竟會涅槃重生還是黯然退場，雖然苗連生已然退休，但仍有無數人在期待著他與英利的歸來。
