主要呼吸肌：膈肌、肋间外肌、肋提肌（提肌，扩大胸腔容积，肋吸气）。
膈肌位于胸腔与腹腔之间的肌肉-纤维结构。其周围为肌腹，中央为腱膜，又被译为横膈，是机体重要的呼吸肌，占所有呼吸肌功能的60%～80%。
可分三部分：胸骨部起于剑突后面，较薄弱；肋骨部起于6肋内面；腰部起于第2～3腰椎前面和第1腰椎横突。
运动：膈肌是主要的呼吸肌，受意志控制。收缩时膈顶下降，协助吸气作用；舒张时膈顶恢复原位，协助呼气作用。当膈肌与腹肌同时收缩时产生腹压，有助于排便排尿、分娩及呕吐等动作。
膈肌的张力是通过肌肉厚度和平行于肌束的压力产生的。Troyer等在1981年研究狗膈构筑时，提出膈肌不是单一的功能实体，可分为功能不同的肋膈肌（Costal Diaphragm，Dlcos）和脚膈肌（Crural Diaphragm，Dlcru），它们在发育、解剖和功能上均有很大差别，应认为是两块不同的肌肉。肋膈肌和脚膈肌在呼吸运动中的作用不同，肋膈肌收缩时胸廓下部扩张，起吸气作用，而脚膈肌相反，收缩时胸廓下部缩小，起呼气作用。肋部膈肌和膈脚及其他吸气肌的作用完全相反，互为拮抗。肋膈肌的氧化能力高于脚膈肌，有更高的氧化酶活性，两者功能不同决定了其结构和代谢的能力不同。通过实验发现人体膈肌具有长、短两种纤维束，其中以活动幅度最大的肋中部的肌束最长，并推测肋膈肌是发挥膈呼吸肌吸气功能的主要部分。
肋间外肌位于肋间隙的外面，共11对。起于上位肋骨下缘。纤维自外上方到内下方，止于下位肋骨上缘。上固定时，上提肋骨，使胸廓额状径和矢状径扩大，起到吸气作用。
1.上呼吸道：婴幼儿鼻腔比成人短，无鼻毛，后鼻道狭窄，粘膜柔嫩，血管丰富，易于感染，发炎时后鼻腔易堵塞而发生呼吸与吮奶困难。鼻窦粘膜与鼻腔粘膜相连续、鼻窦口相对较大，故急性鼻炎常累及鼻窦。婴儿出生后6个月便可患急性鼻窦炎，以上颌窦与筛窦最易感染。咽鼓管较宽、直、短，呈水平位，故鼻咽炎时易致中耳炎。咽部亦较狭窄而垂直。咽扁桃体6个月内已发育，腭扁桃体至1岁末逐渐增大，4～10岁发育达高峰，青春期逐渐退化，故扁桃体炎常见于年长儿，婴儿则较少见。小儿喉部呈漏斗形，喉腔较窄，声门裂相对狭窄，软骨柔软，粘膜柔嫩而富有血管及淋巴组织，故轻微炎症即可引起声嘶和呼吸困难。
2.下呼吸道：婴幼儿的气管、支气管较狭小，软骨柔软，缺乏弹力组织，支撑作用不力，粘膜血管丰富，纤毛运动较差，清除能力薄弱，易因感染而充血、水肿，分泌物增加，导致呼吸道阻塞。左支气管细长、位置弯斜，右支气管粗短，为气管直接延伸，导师物易坠入右支气管内。小儿肺的弹力纤维发育较差，血管丰富，毛细血管与淋巴组织间隙较成人为宽，间质发育旺盛，肺泡数量较少，造成肺的含血量丰富而含气量相对较少，故易于感染，并易引起间质性炎症、肺气肿或肺不张等。
3.胸廓：婴幼儿胸廓短、呈桶状；肋骨呈水平位，膈肌位置较高，使心脏呈横位；胸腔较小而肺相对较大；呼吸肌不发达，呼吸时胸廓活动范围小，肺不能充分地扩张，通气和换气，易因缺氧和二氧化碳潴留而出现青紫。小儿纵隔相对较大，占胸腔的体积极较大；纵隔周围组织松软、富于弹力，故在胸腔积液或气胸时易致纵隔移位。
肋提肌 位于背最长肌和肋骨椎端、肋间内肌之间，为一系列小肌，起于胸椎横突，纤维后下行，止于肋骨椎端的前缘和外侧面。
左、右支气管在肺门分成第二级支气管，第二级支气管及其分支所辖的范围构成一个肺叶，每支第二级支气管又分出第三级支气管，每支第三级支气管及其分支所辖的范围构成一个肺段，支气管在肺内反复分支可达23-25级，最后形成肺泡。支气管各级分支之间以及肺泡之间都由结缔组织性的间质所填充，血管、淋巴管、神经等随支气管的分支分布在结缔组织内。肺泡之间的间质内含有丰富的毛细血管网，毛细血管膜与肺泡共同组成呼吸膜，血液和肺泡内气体进行气体交换必须通过呼吸膜才能进行，呼吸膜面积较大，平均约70平方米，安静状态下只动用其中40平方米用于呼吸时的气体交换，是肺呼吸的重要组成。
经常的锻炼鼻子吸气嘴巴吐气对肺是有好处的，经常练习对上肢肌肉的敏感度是有好处的；这三个肌肉属于内层肌肉不像外层肌肉易感觉。经常合理的锻炼呼吸会提高肺的抗体和排它性。
