來源：BioWorld
眾所周知，干擾素（IFN），是一種糖蛋白，由體內免疫系統識別到病毒感染後分泌，干擾素能夠抑制病毒在細胞內的增殖，因此被廣泛用於抗病毒治療。
目前，新型冠狀病毒引起的肺炎疫情仍在全世界肆虐，已導致超過17萬人死亡，給許多國家和人民帶來沉重影響。之前的研究已經證實，新冠病毒通過兩種受體入侵人體細胞——ACE2和TMPRSS2，表達這兩種蛋白越多的細胞就越容易被新冠病毒感染。
4月22日，哈佛醫學院等數十家科研機構合作，在國際頂尖學術期刊 Cell 以“提前公開”形式，發表了題為：SARS-CoV-2 receptor ACE2 is an interferon-stimulated gene in human airway epithelial cells and is detected in specific cell subsets across tissues 的研究論文。
這項研究發現，人類上皮細胞在受到干擾素刺激後，會增加ACE2的表達 。也就是說，新冠病毒感染後，人體免疫系統會分泌干擾素來抑制新冠病毒，然而干擾素能夠增加ACE2的表達，ACE2恰恰是新冠病毒入侵細胞的受體。
這樣一來，免疫系統為抑制新冠病毒所分泌的干擾素，反而成了新冠病毒撕裂人體細胞的刀子。
值得一提的是，早在一個多月前的2月27日，山東大學王培會團隊已經報道了ACE2可以被細胞因子如干擾素（IFN-β、IFN-γ）誘導表達。
此外，王培會團隊還發現SARS-CoV、MERS-CoV以及其他呼吸道病毒如鼻病毒rhinovirus和甲型流感病毒H1N1，均可以誘導ACE2的上調。他們因此推測，病毒感染後激活免疫系統並誘導包括IFN在內的多種細胞因子表達, 這些細胞因子通過其受體激活下游信號通路如JNK通路來促進ACE2的轉錄和表達。
這表明新冠病毒感染導致的“細胞因子風暴”不僅可以對人體器官造成損傷還可以促進病毒的進一步感染和傳播。
這一研究成果以Increasing Host Cellular Receptor—Angiotensin-Converting Enzyme 2(ACE2) Expression by Coronavirus may Facilitate 2019-nCoV Infection 為題，發表在生物預印本 BioRxiv 上。山東大學高等醫學研究院王培會教授為該研究通訊作者。該論文在bioRxiv上線後，在推特引起廣泛討論。
Cell 這篇論文中也明確提到了山東大學王培會團隊此前的這項工作：重要的是，王培會團隊分析了公開數據庫，獨立發現了ACE2可作為氣道上皮細胞的干擾素刺激基因（ISG）。
ACE2是新冠病毒入侵人類細胞的主要受體，是新冠病毒能夠成功感染的關鍵因子。之前的研究已表明，ACE2的高表達可以促進新冠病毒感染，而低表達和不表達則會抑制病毒感染甚至導致感染失敗。
中美研究團隊的這兩項研究，均表明新冠病毒可以通過誘導人類細胞表面受體ACE2的表達，來進一步增強感染和傳播能力。
這也解釋了為何有些新冠患者在使用干擾素後，反而病情惡化的異常現象。
因為該類病毒可能均使用ACE2作為其細胞受體，通過ACE2進入細胞內進行繁殖和進一步的傳播，ACE2是病毒打開宿主細胞的“鑰匙”，降低ACE2的表達可以到阻止病毒進入細胞的作用。因此，事先儲備可以降低ACE2表達的藥物如siRNA核酸藥物等可以為未來可能的疾病爆發做好準備工作。
總的來說，這兩項研究相互印證，表明新冠病毒可以通過誘導其受體ACE2的表達來增強自身感染和傳播能力，也提示了降低ACE2表達的藥物如siRNA核酸藥物等可能用於新冠肺炎的治療和預防。這些研究對了
解新冠病毒成功感染宿主細胞的機制具有啟發意義，為防治新冠病毒導致的疫情提供了新的思路和科學依據。論文鏈接：
https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2020.02.24.963348v1
httpss://doi.org/10.1016/j.cell.2020.04.035
