這一位喜鑿人眼目，剝人面皮的皇帝就是歷史上有名的暴君——東吳末帝孫皓。
柏楊先生在編著《白話版資治通鑑》時，整理到東吳永安七年（264）時也不禁感嘆："《資治通鑑》自周威烈王二十三年（前403），迄今670年，昏君雖輩出，但真正的暴君，孫皓卻是最突出的一位。"
說起這位暴君的即位，也是非常的僥倖。孫皓，字元宗，是三國時期吳主孫權的孫子，孫休的侄子。孫休是東吳的第三代君主，他在位時封孫皓為烏程侯，並遣他到藩國就任。東吳永安七年(264)，孫休去世，時年才二十三歲。按理說，下一任君主理應是孫休年紀尚幼的兒子，但當時蜀漢剛亡，東吳國內混亂，急需一位年長持重的人來擔任君主主持大局。這時候曾做過烏程令的左典軍萬彧，與孫皓私交甚好，他極力推薦孫皓為下一任君主，稱讚孫皓才識明斷，勤奮好學且謙遜有禮，能與長沙的恆王一較高低，屢次向丞相濮陽興和左將軍張布提起孫皓。二人商議認為今下正值多事之秋，太子年幼恐難以保國，不如就擁立孫皓，便勸皇后朱氏以孫皓為嗣，朱氏也別無他法，只好流淚說："我一介婦人，哪知道什麼社稷之慮，只要吳國無損，宗廟有倚靠就行。"就這樣，永安七年（264），朝臣迎立孫皓為東吳第四代君主，時年二十三歲。
誰又能想到在眾多史書中的評價劣跡斑斑的孫皓,剛剛登基時，他也是盡顯一代明主的風範。他下令輕徭薄賦，開倉濟貧，減省宮女，出宮女已配民間無妻者，宮苑禽獸都放歸野林，當時朝野都稱他為明主。可是，一件事情的爆發打破了賢明君主的表象，之後也愈發不可收拾。
自古皇帝皆多疑，孫皓也不例外。在登基後，孫皓理應尊朱氏為太后。
不料他轉頭就將朱氏貶去太后身份，讓自己的母親上位。但他仍不放心，使盡手段逼迫朱氏自盡，又將故主孫休的四個兒子流放到吳國一偏遠小城，在半途中，將前任太子和另一年紀稍大的皇子一併殺掉，以絕後患。絲毫不顧血脈之情，可見其心狠。
在逼殺太后的事情爆發後，孫皓便走上殘暴統治，昏庸無道的暴君之路。
驕奢淫逸，霸道無恥
好女色，嗜酒成性應該是昏君的標配了。孫皓更是如此，且尤為無恥。他派黃門走遍各州各郡，挑選民家美女，還下令，凡是郡長級別以上的官員家，每年都要呈遞花名冊，有適齡者，由孫皓先行挑選。入選者，統統進宮供奉，落選者，才允許出嫁。
嗜殺成性，刑法嚴厲
據《三國志》記載，濮陽興和張布看到孫皓作出逼殺太后的事並且整天沉溺於酒色，都悔不當初的"力援之情"，後被孫皓知道，絲毫不顧當初他們擁他上位之情，殘忍將其殺害。
在其統治之下，官府濫用私刑，毫無人道的刑罰多種多樣，導致人心惶惶，絲毫不敢逾矩。另外，孫皓嗜殺成性，常藉著擺宴來找樂子。凡是參與宴會者，不論會不會喝酒，都要先灌下七升。待大家酒醉後，孫皓常讓左右人揭發公卿大臣的隱私和短處，以取樂助興。
他還專門派人記錄，酒宴上大臣們可有言行有失之處。之後，孫皓便以此為藉口，來加以懲罰。情節嚴重者，立即誅殺，或活生生地剝皮離骨；情節輕微者，鑿其眼珠或刖足拘禁。
《三國志》中記載了吳亡後，晉侍中庾峻還特意問起吳國侍中李仁，關於孫皓喜歡割人面，鑿人眼目，刖人足的事。大興土木，勞民傷財
據史料記載，孫皓每建造一個新宮殿就要進入山林中大肆砍伐。曾經為了開闢御花園和狩獵場，大造新宮昭明宮以供自己和后妃享樂，下令二千石以下的官員都要親自入山伐木與監督工役。建造宮殿的過程中，消耗的人力物力數以萬計。東吳本是於建業建都，但僅因為有方士說："武昌有王氣存在"，孫皓便決定把都城遷到武昌。這一舉措，對兩地百姓無疑又是一大重擔。建業百姓因此需要逆長江而上供應首都之所需，不勝勞苦；武昌百姓也因此而流離失所。人民哀聲一片，孫皓卻依然不管不顧。
左丞相陸凱曾勸諫道：臣聞國無三年之儲，謂之非國，而今無一年之蓄，國有露根之漸也。可孫皓仍然充耳不聞，吳國幾代的國庫與糧倉，就這樣被孫皓隨意消耗而盡。
親信小人，軍事妄為
孫皓的屠刀，一刀刀斬殺了無數忠良，也一刀刀刺向了早已岌岌可危的東吳。吳國曾多次征伐晉國，在交沚和西陵的交界處也大敗晉國，使得孫皓大幅膨脹。但當晉國全面進攻吳國時，吳國在孫皓荒淫的統治下，軍民早已如一盤散沙，毫無反擊之力，士兵們四處逃竄。
曾經歷西陵一戰的大將陸抗，知曉不能與晉國硬碰硬，但如今又怎能坐以待斃。
縱觀陸抗一生，孫皓也未曾滿足其統率八萬大軍的願望。陸抗對國家形勢的變化非常清醒，但卻受盡皇帝的猜忌和疑心，從未受到重用。後他重病在床，臨終前都還不忘規勸孫皓要加強西陵一帶的軍事防禦。孫皓不僅沒重視，還將其兵馬一分為五，交給陸抗的五個兒子分別統領。
建衡元年（269），陸凱去世。鳳凰三年（274），陸抗病逝。吳國失去兩位重臣，政局轉壞。不久，西晉內部一致決定伐吳。天紀四年（280），在西晉強大的軍事攻勢下，建業淪陷，吳國滅亡。孫皓也成為晉武帝的階下俘虜。太康五年（284），孫皓在洛陽病逝，葬於洛陽北邙山，時年四十二歲。
一代暴君最後必然面臨著亡國的結果。"水能載舟，亦能覆舟"自古以來，唯有得民心才能得天下。未登基前的孫皓是優秀的，也是有能力有所作為的，他剛即位時的表現便能看出，當時的朝野也對其充滿信心，至於後來變成了驕奢淫逸、殘害忠良、殺人如麻、昏庸無道的一代暴君，說到底，都是心中慾望的驅使，都是"權力"在作怪。也因此，一代暴君被煉成，國破家亡埋骨深。
