《道德經》38章說“失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮”。那麼失禮之後呢？
失禮而後亂！
這個回答其實也是道德經自己說了的，在《道德經》德篇第一章中，老子說到：夫禮，忠信之薄，而亂之首也！
忠信之薄，並不是說禮是淺薄的形式，薄字，與泊字相通，這句話的意思是說注重禮啊，是可以讓人暫時得到休養的，好比航行的時間長了，暫時停靠碼頭，補充給養，類似於由戒而生定，由定而發慧；
亂之首也，亂，在這裡不是混亂的意思，而是指對治混亂的意思，也就是說，注重禮，是可以暫時治理混亂，恢復規矩的。
這麼解讀不是我瞎說，是有證據的，在《論語》中，孔子曾：吾有亂臣十人...意思是說周武五，有十個大臣幫他來解決混亂，治理國家。
我們現在將禮的作用，禮的對象弄明白了，再來回答這個問題也就簡單了，在老子看來，禮，是可以用來對治混亂的，社會生活中，一旦禮的作用退步了，那麼混亂也就叢生了！
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