在經過多年的積累之後，我國的國防工業得到了長足的發展，湧現出了包括殲20、殲16在內的一大批先進的戰機，特別是殲20的誕生，使得我國空軍直接跨入了隱身時代，成為了空軍界的佼佼者，引領發展的潮流。
殲20是世界唯三服役的隱身戰機之一，不可否認的是，它所具備的性能是非常強大的，足以“秒殺”所有的四代機，在最近空軍的決鬥中，殲20也取得了17：0的好成績。在優秀性能的背後，是昂貴的造價，據外界普遍的認識，殲20的單價大約是1.1億美元，這樣的單價，對於我國並不算十分充裕的國防費用裡面，是非常昂貴的。
而同樣作為空軍“三劍客”之一的殲16，它的造價也並不便宜，甚至快趕上殲20的造價了。據外界估算，殲16的單價大約是8500萬美元，和F35目前的造價差不多。讓人疑惑的是，既然殲16的單價快趕上殲20了，為什麼還要大量地生產殲16而不全力生產殲20呢？
定位不同
殲20和殲16一個是五代機，一個是四代機，存在著代差，我國研製殲20的目的就是為了對抗美軍的F22，F22作為一款出色的空優戰機，承擔的就是美軍對敵方“臨門一腳”的踹門的作用，因此，殲20的定位也大致是如此。既然是空優戰機，就註定了殲20的對海對地攻擊能力必然是孱弱的。殲16則不一樣，殲16是一款在蘇30MKK基礎上研發的多用途戰機，除了擁有優秀的空戰能力外，對地對海攻擊能力也相當的出色，和美軍的F15SE戰鬥轟炸機相當，擁有著最大12噸的掛載量，幾乎可以掛載我軍所有的空基導彈。在戰爭中，一旦殲20成功踹開敵方的大門，那剩下的任務就可以交給殲16來“犁地”了。
造價不同
殲20的1.1億美元造價和殲16的8500萬美元造價，雖然存在著2500萬美元的差價，這在單架戰機上體現不算差距大，但是在數百架甚至上千架的生產量面前，這樣的差價就顯得非常大了。生產100架殲20和生產200架殲16比生產300架殲20可以足足省下50億美元！這對於我國不算充裕的經費來說是相當的合算的。
海空軍迫切需要多用途戰機
我國目前已經擁有了殲10A、殲11B，殲11BG和殲20等一眾性能先進的空優戰機，而缺乏具備優秀對地對海攻擊能力的戰機，只有飛豹和蘇30系列。和國外的同型號先進戰機對比，飛豹在設計理念和技術上存在著落後，而蘇30系列又是從俄羅斯引進，數量有限，因此迫切需要國產化的能和國外同類型戰機比拼的多用途戰機，從單發的殲10A發展到多用途型號的殲10C，就可以看到我們對於多用途戰機的渴望了，而殲16就正好滿足了我海空軍的需求。
最後
殲20優秀的性能是毋容置疑的，儘管目前殲20採用的還只是渦扇10發動機，但是憑藉著優秀的氣動佈局也能夠發揮出五代機所具備的超機動性能。從量產至今，殲20還服役不足百架，然而這也依然是世界第二大隱身戰機機隊。
對於財大氣粗的美軍來說，在高昂的五代機制造費用下，美軍也只是生產了187架F22，轉而生產性能稍弱的F35，而和F22形成高低搭配的F/A18、F15也在繼續生產之中。對於我們來說，更是沒有全力生產殲20的能力和需要，而和殲16等形成高低搭配，才更能發揮出良好的經濟效益和作戰效能。
