每當提及西班牙工業發達的富裕地區，人們總是先想到加泰羅尼亞(Cataluña)，卻對比利牛斯山脈西端的巴斯克自治區（País Vasco）知之甚少。
根據最新出爐的2017年西班牙人均GPD數據（INE: Instituto Nacional de Estadística），巴斯克地區人均GDP為32969歐元，僅次於馬德里的33824歐元。位列第三和第四的大區分別是納瓦拉(Navarra)30853歐元及加泰羅尼亞30064歐元。
西班牙2017年人均GDP
是什麼給巴斯克地區帶來了財富呢？一起來了解一下巴斯克地區的工業化進程吧。
早在公元前7世紀，伊比利亞半島上的凱爾特人就開始使用鐵器。之後，羅馬人在1世紀記錄下了巴斯克地區鐵礦的存在。整個巴斯克地區都擁有豐富的鐵礦資源，特別是比斯開省（Vizcaya）。憑藉著資源丰度、稟賦優勢、開採易度及臨海交通便利，礦業便拉開了巴斯克地區現代工業化的序幕。
隨著1840年巴斯克地區第一家現代冶煉廠建成投產，大量來自古巴和菲律賓的巴斯克僑民資金迴流以及外國投資，致力於鐵礦出口的公司如雨後春筍般大量湧現。在1880年至1900年之間，巴斯克出口其90%的礦產，其中最主要的出口目的地是英國。
聖塞巴斯蒂安 -- 風之梳
出口生意拉動了運輸業，巴斯克地區修建了數條運礦鐵路。礦業貿易帶來的收益又重新投入到鋼鐵、冶煉及船運行業。除了工業上的縱向擴張，巴斯克地區也發展了銀行業，成立了證券交易所，興起了保險業。同時，保護主義法律排除了外國企業的競爭，使得巴斯克造紙業在西班牙國內市場得到強化。
西、法邊境上的一個小小駁船口
一戰中，西班牙保持中立，巴斯克向參戰雙方（尤其是英國）銷售礦業產品。二戰中，由於歐洲非磷礦物的開採僅限於瑞典及巴斯克地區，加之巴斯克礦區臨海且採礦難度低，歐洲國家（特別是英國）加倍了對巴斯克的投資。這時巴斯克的採礦與鋼鐵業達到了頂峰。
畢爾巴鄂古根海姆博物館的大蜘蛛
由此，不僅現有的公司向前發展，而且冶金設備、水泥及採礦基礎設施等這些需要大量資金投入的公司，得到了來自巴斯克當地的再投資，也獲得了來自加泰羅尼亞商人及外國公司的投資。
