“姓氏” 在现代汉语中是一个词，
中国早在五千多年前就有了姓，
在那时候，“姓” 和“氏”有非常明显的区别。
随着氏族社会的解体和国家制度的出现，
原始宗族逐渐分化，
然后分散到各地，
宗族关系也逐渐疏远了，
于是每一个分支另起一个名称，这就是“氏”。
早期大多以部族的图腾为氏，
出现了以受封的国名为氏，
以赏赐封赠土地以命“氏”，
以官职为氏，
以所处的地方为氏的习惯。
随着历史的发展和社会的变化，
氏不断地交更，
一个人也可能有多个氏。
“氏”越来越多，
“氏”与“姓”的区别实质上也越来越不明显。
比如战国时期的商鞅，
由于他是卫国公室的子孙，
所以他的氏又有卫、公孙，
后人又称他为卫鞅、公孙鞅。
商鞅
司马迁作《史记》时，
干脆把“姓”、“氏”混为一谈。
司马迁写史记
据说，中国曾经使用过的姓氏高达22000个，
但常见不过几百个，
《百家姓》之外的“姓”在日常生活中也很难见到。
据统计，全国最大的三个姓氏李、王、张，
分别占总人口的7.9%、7.4%和7.1%。
这三大姓氏的总人口数是2.7亿，
为世界上最大的三个同姓人群。
中国的姓氏来源也多种多样：
以居住地名、方位、封国为姓氏，如赵、西门、郑、苏；
以先人名或字为姓，如皇市、高、刁、公、施；
以兄弟行次顺序为姓，如伯、仲、叔、季；
以职官名称为姓，如史、仓、库、司徒、司寇，太史；
以职业技艺为姓，如巫、屠、优、卜；
以祖上谥号为姓，如戴、召；
以古代少数民族借用汉字单字为姓，如拓跋（tuo ba）氏改为元氏、叱（chi）卢氏改为祝；
因赐姓改姓，如唐朝皇帝赐给立有大功的大臣们以李姓；
因避讳改姓，如汉文帝名刘恒，恒姓因避讳改为常姓；
因逃避仇杀改姓，如孔子的学生端木子贡后代避仇改沐姓。
搞清了“姓”与“氏”的分别与姓氏来源，
还不代表搞清了中国人的姓名内涵。
“名字”中的“名”与“字”也是大有分别的。
春秋时期，
有个人叫叔梁纥（he），他是孔子的父亲。
他不姓叔，也不姓叔梁，而是姓孔名纥字叔梁。
把字放在名之前，略去姓氏，是当时一种称呼法。
从周代开始，
初生之子就由父亲或祖父命名，
男子20岁称冠年，进入成年阶段，父亲或祖父就得给他取字。
后来直到新中国成立前，
提到别人姓名时一般称姓和字， 以示尊重，
而“名”是不能随便叫的。
常言道“尊姓大名”，可见古人对“名”的重视。
但也有“名” 与“字”相同的，
如郭子仪字子仪，不过这只是一时的风尚。
古人命名当然喜欢美名，
但历史记载中却有丑名、 恶名，例如:鲁子恶、卫司马狗、公孙丑等。
或者表示谦虚，
或者如现在人们还用猫、狗、兔之类的字作小名，
寓有希望自己的孩子容易长大之意。
“姓氏”，“名字”之外，
中国的古人还有“号”、“别号”。
“号”是自己取的，随心所欲；
“号”若不止一个，多余的就是“别号”。
不过“号”与“别号”分别不明显。
“号”本来就是为避称自己姓名而起的，
后来成了表现自己的时尚，
如李白自号青莲居士，苏轼自号东坡居士。
李白
苏轼
“姓氏”、“名字”与“号”、“别号”的这些麻烦到现在都不成问题了，
但中国人现在对取名的讲究还是没有放低要求，
有大名、 小名， 还有乳名、诨名等。
“晓强”、“毛毛”、“大头”
很可能就是一个人的多个名称。
