鋅，是機體必需的微量元素，在咱們體內的含量，僅次於鐵。鋅，對孩子尤其重要，因為，鋅與智力發展、生長髮育、新陳代謝、組織修復等有著密切關係。那麼，如何判斷孩子是不是缺鋅呢？缺鋅是如何造成的？應該通過哪些途徑補鋅呢？咱們現在來解析。
相關的調查研究數據表明，缺鋅與缺鐵，往往同時存在。有研究認為，全球範圍內，約有25%到33%的學齡前兒童，以及這些孩子的母親，受到鋅缺乏的影響。鋅缺乏的發生率，在發展中地區更為普遍。比如，北美鋅缺乏的發生率約為9%，而在東南亞的發生率高達33%。
鋅缺乏的形成，由4方面的因素導致。第1是攝入不足，動物性食物及堅果，含鋅豐富且易於吸收，而植物性食物的鋅含量較少。因此，素食，或者貧困導致食物匱乏，容易導致鋅缺乏；第2個因素是吸收障礙，尤其是各種原因引起腹瀉，就會妨礙鋅的吸收；牛奶的含鋅量與母乳相似，但是吸收率不同，牛奶中的鋅，吸收率約為39%，母乳是65%，因此，長期純牛奶餵養，可能導致缺鋅。此外，由於某些遺傳性疾病，造成小腸缺乏吸收鋅的載體，也會導致嚴重缺鋅。
鋅需求量的相對增加，是導致鋅缺乏的第3個因素。比如處在生長髮育較為迅速階段的嬰兒，或者是組織修復過程、營養不良恢復期等，機體對鋅的需求量增加，如果沒有及時補充，就會發生鋅缺乏。鋅缺乏的第4個因素是丟失過多，主要發生在反覆出血、溶血、大面積燒傷、慢性腎臟疾病、透析、蛋白尿、使用某些具有金屬螯合作用的藥物等情況。
鋅缺乏引起的症狀，首先表現為消化功能減退，因為，缺鋅會影響味蕾細胞更新以及唾液磷酸酶的活性，發生舌黏膜增生、味覺敏感度下降，引起食慾不振、厭食，甚至會出現異食癖。鋅缺乏，會造成孩子生長遲緩和發育延遲，也會導致淋巴細胞損傷，影響免疫功能。鋅缺乏，還會造成腦內穀氨酸濃度降低，影響智力發展。此外，鋅缺乏時，會出現脫髮、皮膚粗糙、皮炎、口腔潰瘍、傷口癒合延遲、夜盲、貧血。
既然缺鋅對孩子的影響這麼嚴重，那麼，是不是補補更健康，應該主動給孩子補點鋅呢？錯啦。因為，不缺鋅的人，額外補鋅，會造成鋅過量，導致代謝紊亂。鋅過量，還會引起嘔吐、頭痛、腹瀉、抽搐等症狀，並且，可能引起大腦神經損傷，導致記憶力下降。鋅過量，還會抑制機體對鐵和銅的吸收，引起缺鐵性貧血。需要特別提醒，過量的鋅，較難排出機體。因此，補鋅前，需要通過血液檢測，瞭解血鋅水平，空腹血鋅水平低於75ug/dl，同時還需要測定餐後血清鋅濃度反應，才能確認是否缺鋅。
預防鋅缺乏，主要策略是膳食均衡，避免偏食，食物補鋅，可以選擇牛肉、瘦豬肉、動物肝臟等，或者是牡蠣、魚類、禽類等。對於早產兒或是低出生體重、慢性腹瀉、吸收不良綜合徵等容易缺鋅的孩子，需要關注血鋅水平。此外，母乳餵養時，母親應該適當增加含鋅豐富食物的攝取。如果確認為缺鋅，特別是在孩子急性腹瀉時，可以選擇水溶性較好的鋅鹽，適當補鋅。
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