在日本留学时的秋瑾
秋瑾从日本回国后到绍兴，与徐锡麟等创办明道女子学堂。不久又主持大通学堂（1905年徐锡麟等创办，后作为绍兴光复会总机关）体育专修科，并任学堂督办。
徐锡麟在安庆刺杀安徽巡抚恩铭，被捕后旋被杀，安庆起义遂告失败。徐锡麟弟徐伟供词牵连秋瑾，但秋瑾拒绝离开绍兴，认为“革命要流血才会成功”。
大通学堂旧址
消息为浙江巡抚张曾敭（张之洞的叔父）得知，大为震怒，知悉徐锡麟与绍兴大通学堂督办秋瑾乃为同党，气急败坏。当即急电绍兴府知府贵福，派山阴县令李锺岳查封大通学堂。1907年7月14日，李锺岳带领标兵、管带到大通学校查抄。李锺岳深恐军队乱开枪，特地乘轿在前，军士只得朝天鸣枪。人马刚至时，校门紧闭，校内有枪还击，李在轿内，大声喊话：“本县在此，大家放心，无须开枪。”军士遂破校门而入，师生四散。县令怕伤及秋瑾，喝令兵士不得射击女子。此时，秋瑾正穿着长袍立在屋脊上，听县令喊话便脱下长袍。军士见是女子，不复射击，得免于难。因放暑假，这次查抄只逮到秋瑾和8名学生。
秋瑾女侠遗容及就义图
秋瑾下午四时在她自己工作地点大通学堂被捕，被关押在卧龙山（即府山）监狱（今卧龙山建有风雨亭）。贵福、李锺岳及会稽县令李瑞年，行三堂会审。次日，贵福责令李锺岳派人到绍兴城外秋瑾母亲家查抄。李锺岳故意草草了事，装作一无所获。李锺岳命将秋瑾等9人，提到衙内花厅。秋瑾口供仅写“秋风秋雨愁煞人”一诗句。随后，李锺岳即到绍兴府向贵福报告审讯情形。贵福愀然不悦。因秋瑾为保护其他仁人志士不受牵连，而使得贵福恼羞成怒必杀秋瑾而后快。贵福当晚赴杭，向张曾敭作假报告，说秋瑾对造反之罪，业已供认不讳。
浙江省绍兴市古轩亭口，秋瑾被杀处。
7月15日凌晨三、四时，秋瑾于浙江省绍兴古轩亭口被五花大绑着处斩，年31岁。
