玛代和波斯最初明明是两个国家，而历史文著里，为何总是把玛代和波斯结合到一起称呼？甚至连波斯王的诏书结尾处也一般都要附上“照玛代和波斯的例，云云……”等说辞，究竟什么时候开始把玛代和波斯结合到一起来称呼呢？让我们一起来看看“波斯之父”居鲁士王的成长经历，也许能找到些许拙迹。
谈到居鲁士王的成长经历，历史上的相关记载很少，学术界比较流行的一种说法要追溯到城邦时代的亚细亚地区，那个时候的波斯城还只是一个贫穷落后的小城邦，在亚细亚各城邦中，属玛代（史书上也叫米底亚）最为强大，当时的玛代王做了一个梦，梦中看到自己的女儿在尿尿，这个尿啊，一发不可收拾，直接将玛代城淹没，甚至波及整个亚细亚地区。
话说古时的人对梦中的场景都特别重视，比如巴比伦王尼布甲尼撒因为一个梦而预知国家的兴衰，是的，玛代王也不例外，于是他在被噩梦惊醒后便彻夜召来本国的术士，欲知此梦寓意。然而，术士的回答却让玛代王久久不能成寐，他们说：王啊，你的女儿芒达尼将生一个儿子，他会背叛你，最终占领整个亚细亚。
听闻此事，玛代王心想，这可得了？我的国应该传承给儿子，岂是外孙？然而，毕竟女儿也是自己的亲骨肉，总不能杀之而后快吧？于是乎，玛代王将女儿下嫁给了远在波斯城的低劣种族冈比西斯，想着远嫁了总该相安无事了吧。
只是后来，据说玛代王又做了几个噩梦，一个比一个惊恐，他深知这样下去不是办法，因此，玛代王派遣大臣哈尔帕格斯赶到波斯城，吩咐他务必将芒达尼的儿子杀死在襁褓中。可惜人算不如天算，最终他的手下没有将这个孩子杀死，而凑巧的是，当时波斯城有一对放牛的夫妇，也生了一个儿子，只是生出来的是个死胎，于是，玛代王的手下便将这个死胎与尚在襁褓中的居鲁士进行了狸猫换太子，完美的诓骗过玛代王。
随着年月的流逝，放牛夫妇的孩子逐渐成长，某一天，还是少年的孩子与同伴们一起玩耍，他们尝试着各种角色扮演，其中，这一位在当时还尚未称呼居鲁士的少年，被推选为国王，然后每一个人都严格遵照自己所扮演的角色而行，然而由于有些孩子违背命令，在玩耍期间，为王的孩子严重抽打了其中一个玛代贵胄——王宫大臣的儿子，这一打可不得了，虽然只是孩子们之间的游戏，而身为王公大臣的官僚岂能忍受自己的儿子被一对放牛夫妇的儿子挨打？于是上告玛代王，结果，玛代王与放牛人的儿子有了历史性的一次会面。
当然，也许是冥冥中的安排，也或许是血缘之间的玄乎，玛代王一眼便认出眼前这个孩子就是他的外孙，但他可能是被外孙英姿飒爽、风度翩翩的气质吸引了，也可能是从他身上看到了年轻时候的自己，终究玛代王没有再坚持当初的灭杀想法，而是选择了将这个孩子送回到他女儿芒达尼和女婿冈比西斯身边。
虽然玛代王选择了放过自己的外孙，但他却不能原谅欺骗自己的大臣哈尔帕格斯。于是，在不多久的一天，玛代王下召哈尔帕格斯进宫一起用餐，当哈尔帕格斯酒足饭饱之后，玛代王终于说出了心里的想法：哈尔帕格斯啊，你可之罪？
“王啊，臣惶恐，切问臣何罪之失？若有不妥，但求我主我王饶恕。”哈尔帕格斯蹭蹭的回答着，略带颤抖的语气，而又强装镇定。
“前几天，我见到我的外孙了……”玛代王低沉着语气说到。
“刚才的肉好吃么？”玛代王目不转睛的盯着低头不语的哈尔帕格斯。
“王所赐宴席，臣有幸品尝，荣幸至极……”阿尔帕格斯颤颤的回答到。
“是啊，你儿子的肉以后也吃不到了……”玛代王起身回寝，落下这句寡欢之言，使哈尔帕格斯独自在风中凌乱。
哈尔帕格斯绝不会想到方才所食之肉既然是他儿子的切肤之痛，天底下有哪一个父亲能忍受此般羞辱，即使对方是君王，那又如何？至此之后，本来深受皇恩的哈尔帕格斯起了异心，决心政变，帮助芒达尼的儿子登上皇位。
相对于远在波斯的少年居鲁士而言，这时候简直是天时地利人和，父亲掌管着波斯城，远在米底亚的哈尔帕格斯又成为内应，且一人之下万人之上，一样一来，便可好不费吹灰之力统一玛代和波斯。
上述便是为何后来很多历史文学著作里里“波斯帝国”称呼为“玛代波斯”的由来，因为玛代是居鲁士的外家，而波斯又是居鲁士子承父业之地，波斯帝国的强大从玛代和波斯的合并统一之后正式开启霸权模式。
